文成帝后是馮太后的侄女，公元490年，太和十四年九月，馮太后病死，是年孝文帝23歲，他開始全面推行改革，一是遷都洛陽，二是禁止胡服，三是語正中原，四是“不殺太子母”。
改革遭到了大多數朝臣貴族的一致反對，孝文帝一邊力排衆議，一邊身體力行，他率先改姓爲元(以紀念元鬱)，又製作一套漢人冠服，賜給德望最高的皇叔祖安定王拓跋休，然後，頒令天下“三十歲以上的聽其自便，三十歲以下的，一律改習漢語和中原正音，官民改穿漢人衣冠，概莫能外，否則一律重罰，朝官違禁罰其俸。”皇后馮媛拒不說漢語，太和二十年七月，孝文帝忍痛將其廢爲庶人，安頓在瑤光寺。
馮潤也是個很有手段的女人，她的小名是妙蓮，所以畫中有一朵蓮花，她入宮後深受孝文帝的喜愛，但不幸的是，她很快就染上重病，不得不出宮，在廟裏出家養病。
在她出宮後，孝文帝在文明太后的安排下立了馮潤的妹妹馮清爲皇后，但是孝文帝一直沒有忘記她，三年後，馮潤痊癒後再次進宮，這次，她不擇手段，乾脆逼走了妹妹，自己當皇后，又毒死了高美人，把她的兒子拿過來撫養。
在孝文帝出征打仗時，她又與別人私通，同時逼迫孝文帝的妹妹彭城公主嫁給自己的弟弟馮夙，彭城公主一怒之下，趕到前線，把馮潤的醜事告訴了孝文帝，馮潤見事情敗露，乾脆想殺死孝文帝，不料事情又敗露了。
即便如此，孝文帝仍然沒有殺她，直到孝文帝病死在回軍途中，才留下遺詔，賜死馮潤，孝文帝死時，才33歲。
