最初的時候，他只是鄉野田間一個平凡的不能再平凡的農夫。生於伊水，長於伊水，也得名於伊水。只因有仁人志士之心，建功立業之大志。他三易其主，心甘情願兩度爲奴。
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臥薪嚐膽的事兒他幹，破釜沉舟的事兒他也幹，然而苦心人天不負，他盡其一生終成大業，爲後世敬仰千年。他就是歷史上著名的商湯名相——伊尹。
在夏朝末年，氏族依然是社會構成的主要形式，每個氏族的成員，都有屬於自己的姓和名。可他卻沒有，生於伊水，便得名爲伊。伊尹不好好種自己的的地，每天就鼓搗些堯舜之治，聖賢治國之道。還別說，日積月累，倒也是真的學有所成。論道論事，自有自己的一番獨見。
後得貴人引薦，伊尹就如願接觸到了當時最有權勢的人物——夏桀。他以爲自己總算是熬到了出頭之日，自己的滿腹經倫到底是要派的上用場了，哪曾想，夏王其人，竟是那種嬌奢淫逸，昏庸無道之徒，他一來二去給夏王講堯舜之道，人家不聽就罷了，還把他拒之門外。就這樣，伊尹的第一次出人頭地的機會就這麼失去了。
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不過他倒沒有放棄，回到伊水後他繼續做他的農民，同時又跑到一個叫有莘氏的部族去做去做僕師，希望能爲自己的的前途爭一點機會。很快，伊尹的勤勞和智慧就得到了有莘氏首領的認可，並且提拔了他。
於是他就企圖給有莘氏講自己的的政治報復，這一次他也不談什麼忠君愛國了，索性把夏桀這個無道昏君給他趕下臺算了。可有莘氏不過一介小國，縱使有心聽伊尹一言，也無力按伊尹所說的去做。伊尹又一次失望了。
混出的那一點點成績，心甘情願和公主一同出嫁，跑到商湯那裏去做個廚子。這個成湯好啊，國大家大，也不想夏王那樣荒淫無道。
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伊尹是想方設法的接觸成湯，成湯也比較欣賞伊尹的主張，他就這樣一步一步從一個廚子做到了商湯的一國宰相。輔佐商湯滅夏，並歷經四代大商帝王，掌權近六十年，成爲中國歷史上第一丞相!
