天堂與地獄之說對印度教徒的生活是有重要影響的。其他宗教也非常重視天堂與地獄的存在。這意味着人們在死亡和再生的過程中不是經過天堂就是通過地獄。對天堂的描述使得每個人都喜歡去那裏，而地獄則是一個人人都想躲避的地方。
印度教的經典裏說，閻王殿裏的死神Chitragupta保存着每一個人行爲善與惡的記錄。以此爲依據，如果一個人的善行占主導地位就被髮往天堂，反之則被打入地獄。
天堂是神居住的地方。每個人在那裏都很幸福。天堂的主人是因陀羅神。天堂裏的幸福與人世間通過感官感受到的不一樣，是一種深植於內心的幸福。只有當一個人完全掌控了心靈、情感和自我時才能體驗到那種幸福，其遠遠超過來自感官的樂趣。
宗教教義裏宣稱，那些對所有衆生有慈悲心腸，仁愛之心，說話和氣，把女人當作母親、姐妹或女兒看待，不貪圖不義之財，不偷盜，對自己所擁有的東西感到滿足，誠實，沒有嫉妒之心，不傷害別人，對每一個人都很親和的人才有資格享受到天堂的幸福。
有智者說，當一個人具備了高尚的品質，在地球上也有他們的天堂。正如有一個故事說的，神有一次宣佈給一個星期自由進入天堂的時間，不受行爲表現好壞的限制。這將是一次面向所有人的毫無保留的開放。人們聽說之後，紛紛趕往天堂，在天堂的門口排起了長隊。
神在宣佈過後不久往回走的路上看到一名男子頭頂着木柴，嘴裏哼着小調走在回家的路上，對神宣佈的消息一副毫不介意的樣子。神覺得很奇怪，就攔住他問道：“你難道沒有聽說進入天堂不受限制了的消息嗎?”
這名男子帶着快樂與滿足的微笑回答說：“先生，我已經聽說神做了這個慷慨的決定。但說實話，我從我孩子充滿笑容的臉上，我妻子忠貞的愛情裏，我兄弟對我的支持與關懷中，我鄰居友善的行爲方面都體驗到天堂般的幸福。我有這麼一個天堂，爲什麼要去追求另一個我沒有見過的天堂呢?”
地獄是一個令人憂愁的地方。下到地獄去的人要經歷不斷的傷害和痛苦。據信有七層接近閻王殿的地獄，那裏被描述爲是一個可怕的充滿恐怖的地方。宗教教義裏說，那些貪婪好色，虛僞，忘恩負義，姦淫，不擇手段，對老弱病殘和孤兒漠不關心的人會嚐到地獄的痛苦滋味。
在薄伽梵歌裏說，通往地獄有三條道路：淫蕩，憤怒和貪婪。
神和具有美德的人在人間也享有天堂，他們可以承受地獄，給受苦難的人以寬慰。有個故事說，竽笛斯特拉獲得了在地獄裏一天，在天堂裏100年的時間。當問他想先去哪裏時，他選擇先去地獄。他進到地獄裏以後，那裏的人從他充滿美德的身軀裏散發出的芬芳中得到很大的安慰。竽笛斯特拉憑着自身的美德給地獄裏的人營造了一個天堂。這就是善對惡產生的影響。
