1025年12月15日 拜占庭皇帝巴西爾二世逝世
在989年前的今天，1025年12月15日 (農曆冬月廿三)，拜占庭皇帝巴西爾二世逝世。
巴西爾二世“屠殺保加利亞人的劊子手”(958年～1025年12月15日)，馬其頓王朝的東羅馬帝國、拜佔廷皇帝(976年～1025年在位)。在他統治時期，中世紀的拜佔廷帝國達到極盛狀態。不容許自己的臣民勢力過大，不使任何一個顯要的軍事長官擁有巨大的財富，隨意用各種捐稅來壓制他們，使他們把自己的全部時間都用來料理私事，而無暇他顧。不相信任何人，只使少數人知道自己的計劃——一位拜占庭作家對巴西爾二世政策的描述
巴西爾二世是拜占庭帝國中期的雄主。在拜占庭帝國漫長的千年歷史中，被動挨打的時間遠長於強盛的時間，但也有過輝煌的歲月，巴西爾二世時代就是與查士丁尼時代並駕齊驅的兩大黃金時期。
我們先來看看這個偉大時代到來之前的形勢。8世紀的“搗毀聖像運動”及軍區制的加強使拜占庭帝國的軍事力量有所提升，9世紀之後，隨着阿拉伯帝國帶來的龍捲風的消退，拜占庭帝國在東部戰場上逐漸佔到了上風，但阿拉伯帝國仍是一大長期的威脅。而與此同時，拜占庭帝國北方的諸“蠻族”，包括保加利亞人、馬扎爾人、南部斯拉夫人、羅斯人等發展迅速，正在進入國家的階段，而且具有一股初生牛犢不怕虎的狠勁，使拜占庭這個老大帝國吃盡了苦頭。特別是保加利亞人，在7世紀後期已經成立了國家，9世紀初克魯姆大公時代開始成爲拜占庭的勁敵，西蒙大帝時代更是迫使拜占庭俯首納貢，甚至幾乎奪取了拜占庭的皇座。面對諸“蠻族”的威脅，拜占庭帝國也有它的優勢。基督教是它的武器之一，常常能起化敵爲友的作用。而“借蠻打蠻”也是拜占庭帝國慣用的伎倆，利用金錢或其它誘餌，拉攏其它“蠻族”去打擊威脅更大的“蠻族”，拜占庭帝國也因此獲得了狡詐多變的名聲。
867年，來自馬其頓的巴西爾一世完成了由一個農民到皇帝的神話般的歷程，建立了馬其頓王朝，這個神奇人物在軍事和外交上都取得了成功，爲他的後繼者打下了良好的基礎。但到了他兒子利奧六世時代，碰上了保加利亞王國的全盛時代，在西蒙大帝的鞭下蒙受了不少恥辱，(歷史上今天)到君士坦丁七世和羅曼二世時代，帝國的大權逐漸落入軍事貴族手中。
958年，巴西爾二世出生。在他5歲時，其父羅曼二世駕崩，他繼位爲皇帝，由母后菲芳娜攝政。但隨後掌握了帝國軍事大權的尼基福·佛卡同菲芳娜結婚，以繼父的身份與年幼的巴西爾兄弟成爲共治皇帝。尼基福·佛卡是小亞細亞軍事貴族的代表人物，頗有軍事才能，從阿拉伯人手裏奪回了克里特島、塞浦路斯等地，並利用羅斯人給予宿敵保加利亞人以毀滅性打擊。但這位傑出統帥在967年死於殘酷的宮廷陰謀，兇手齊卡米接過了他的皇位，成爲巴西爾的第二位“共治者”。
976年，齊卡米死，年已18歲的巴西爾二世決心自己獨攬大權。但已推出過多位皇帝的小亞細亞軍事貴族不甘寂寞，又推出了他們的新領袖斯克里爾。斯克里爾在齊卡米死後立即宣佈自己爲共治皇帝。於是，一場內戰不可避免，巴西爾二世派遣與他同名的時任行政長的宦官巴西爾去平亂，但宦官巴西爾軍事上的無能使斯克里爾氣焰更加囂張，巴西爾二世不得不起用另一位小亞細亞封建貴族瓦爾達·佛卡，終於敉平了斯克里爾的叛亂。這場叛亂持續了三年(976—979年)。
但瓦爾達·佛卡也非善類。由於巴西爾二世採用了一系列加強中央集權的政策，壓制勢力過大的小亞細亞貴族，又觸怒了小亞細亞貴族，於是瓦爾達·佛卡利用這些不滿，又拉起了自己的大旗。987年，他自稱皇帝，很快控制了整個小亞細亞，巴西爾二世一度只剩下了君士坦丁堡。這是巴西爾一生中最危難的關頭，但人的潛能也只有在這樣的關頭才能充分發揮出來。他充分利用了佔有首都和正統地位這兩個優勢，利用君士坦丁堡充裕的資金資源，用羅斯瓦良格親兵隊作爲他的主打軍，經過兩年奮戰，平定了這場叛亂。
巴西爾5歲繼位，18歲親政，31歲才平定所有敵對勢力，真正獨攬大權。雖然生於深宮之中，長於婦人之手，但經過數次宮廷奪權和平定叛亂的考驗，已經熬成一個成熟老練的君主了。
經過兩次叛亂，昔日嚴重威脅君權的小亞細亞軍事貴族受到嚴重打擊，但巴西爾對於貴族勢力仍然心有餘悸。另一方面，當時大貴族都更願意將資金投入到更有利可圖的土地經營事業上，土地兼併活動越演越烈，作爲國家軍隊和稅收基石的自耕農軍士的經濟情況日益惡化，服徭役和交稅賦的自由農民數量不斷減少。巴西爾清醒地看到這一點，他執政後政策的一個重點就是遏制豪強。996年，他嚴令大封建主必須將侵佔的村社農民土地悉數歸還。1001年頒佈“代繳法”，規定“富強者”必須在繳納賦稅方面爲“貧弱者”負責，如果“貧弱者”無力繳付，則由“富強者”代繳。這意味着教俗大地主將不得不爲他們的農奴的賦稅負責，既保證了國家的賦稅收入，又打擊了貪得無厭的大地主們。雖然此法令遭到大封建主們的強烈反對，但巴西爾二世在位時期仍將其堅持貫徹下去。
但總的來說，巴西爾二世的努力並未能阻止拜占庭帝國富者越富，貧者越貧的趨勢。一般來說，一個社會在沒有受到干預的情況下，會自發地發生貧富分化，通常只有王朝初期的強勢帝王有能力扭轉這種趨勢，而王朝中期帝王的努力往往難以收到相應的效果。
976年，一度亡國的保加利亞在西部總督薩謬爾的帶領下重新崛起，借巴西爾二世早期陷於內戰之機，薩謬爾一步步地恢復了保加利亞王國舊有的版圖。巴西爾二世站穩腳跟之後，便向這個眼中之盯發動了大規模的戰爭。這場殘酷的戰爭持續了22之久，耗費了巴西爾中年的大部分精力，最後在1014年巴爾西斯塔會戰中取得決定性勝利，到1018年完全吞併了保加利亞。曾經輝煌的保加利亞王國由此在世界地圖上消失了近170年。這場戰爭也使拜占庭確立了對塞爾維亞的統治權。巴西爾二世命令將15000名戰俘雙眼弄瞎，每100人中留下一人只弄瞎一眼，由獨眼人帶領瞎子返回保加利亞。巴西爾二世由此贏得了“保加利亞屠夫”的稱號，這是他一生中最大的污點。巴西爾二世趁着阿拉伯帝國的進一步四分五裂，向東發展地盤。他幾次出征高加索附近的地區，佔領了格魯吉亞的一部分，將亞美尼亞的一部分納入帝國版圖，另一部分作爲拜占庭的附庸繼續存在。到巴西爾二世去世之年，拜占庭帝國達到了自查士丁尼時代以來的最大版圖。巴西爾二世時代，世界各主要文明地區均處於低潮，只有東方的宋王朝在崛起之中。他在文明世界的西部建立了一個以拜占庭帝國爲中心的秩序，對於正處在國家形成關鍵期的東歐諸民族，巴西爾二世的國際秩序對它們的版圖、政制、宗教等方面有很大的影響。巴西爾二世同圖拉真、蘇萊曼大帝等屬於同一類型的君主，都是將一個世界性大帝國在軍事、版圖、威望推向頂峯，但具有開創性質的影響則相對不多。因此，他在這個100帝王排行榜中位居中游。
1939年12月15日 電影《亂世佳人》舉行首映式
在75年前的今天，1939年12月15日 (農曆冬月初五)，電影《亂世佳人》舉行首映式。
1939年12月15日，電影《亂世佳人》在原著作者瑪格麗特- 米切爾的故鄉亞特蘭大舉行首映式在影評人和電影導演的眼中，奧遜-威爾斯導演的《公民凱恩》(Citizen Kane)是電影有史以來最好的一部作品。可是，在一般觀衆眼中，費雯麗和克拉克-蓋博主演的《亂世佳人》(Gon e With the Wind)纔是全球最受歡迎的電影。這兩部美國影片其實都有它們的偉大之處，《公》片的非凡成就主要是在電影藝術創作方面具有劃時代的貢獻，故每次票選影史十大佳片均能名列前茅;而《亂》片則將好萊塢的電影工業實力和電影明星魅力發揮得淋漓盡致，遂使本片在首映問世半個世紀之後，依然能成爲全世界最賣座電影。到底是什麼原因使《亂世佳人》在電影觀衆心目中永垂不朽呢?這先得從本片的原著《飄》談起。
《飄》是女作家瑪格麗特-米歇爾於1936年6月問世的長篇小說。米歇爾以她的家鄉佐治亞州爲故事背景，以同情黑奴的南方農奴主觀點描述南北戰爭期間一個南方家族的興衰經歷，深具美國南方浪漫傳奇小說傳統，適合一般美國讀者的興趣，自出版後一紙風行，銷售一千萬冊以上，且被翻譯成四十多種文字在世界各地出版，是美國文學小說中最暢銷的一本。
好萊塢大製片家大衛-塞爾茲尼克在《飄》出版一個月後便以五百萬美元高價買下本書的電影拍攝權。1937年，《飄》獲選爲普立策獎最佳小說，塞爾茲尼克曾先後動用十八位編劇參與劇本寫作，最後仍用第一稿的薛尼-霍華德完成的分上下兩部，全長接近四小時的《飄》的電影劇本，選角工作更重要了。特別是全片靈魂人物郝思嘉的選擇頗費周折，共有1400位女演員與新人蔘加角逐，結果英國女演員費雯麗雀屏中選。這個正確的選擇奠下了本片成功的基礎。
從籌備到影片拍攝完成歷時三年，並且耗資四百萬美元，這種規模在當年來說是空前的，由於場面大、人物多，劇本又一再修改而未定稿，導演一職非有過人的駕馭力不可。本片先後換了三位導演(喬治-庫克、山姆-伍德、維多-弗萊明)正是因爲這個原因，幸好在維多-弗萊明的主要掌控下，全片風格統一流暢，看不出歷經三人之手攝製，甚至最後還贏得了一座最佳導演金像獎，堪稱影史上罕見的例子。
其他重要的幕後工作人員，包括攝影指導。美術設計、剪輯、作曲等，都是在其專業領域上的一流高手。他們在電影技術上的貢獻，使本片在製作上呈現出大製作的超級品質。《亂世佳人》能夠在本屆金像獎角逐中共獲十三項提名而贏得八個獎座(包括：最佳影片、導演、女主角、女配角、編劇、彩色攝影、美工、剪輯)可謂賓至名歸。值得一提的是：費雯麗是第一位獲得奧斯卡影后獎的英國演員，而在片中演女僕的海蒂-麥克丹尼爾也是第一位獲得金像獎(最佳女配角)的黑人演員。
1944年12月15日 美國建立五星上將軍銜
在70年前的今天，1944年12月15日 (農曆冬月初一)，美國建立五星上將軍銜。
1944年12月15日，美國國會全票通過建立一個新軍銜級別--五星級上將。這項議案剛剛通過就有4名將軍得到晉升：總參謀長喬治-馬歇爾;西南太平洋盟軍總司令麥克阿瑟;歐洲盟軍最高司令艾森豪威爾以及陸軍航空隊司令亨利-阿諾德。羅斯福總統簽署了這項新軍銜的議案，然後，議案又被送往國會。
在此之後，被授予五星上將軍銜的還有尼米茲、金、布萊德利等將官。
1832年12月15日 法國土木工程師艾菲爾出生
在182年前的今天，1832年12月15日 (農曆十月廿四)，法國土木工程師艾菲爾出生。
艾菲爾出生於1832年12月15日法國東部的第戎城。他的父親是軍隊的文職人員。母親是一位富有想象力的婦女。19世紀中葉，拿破崙第一帝國滅亡後，法國經濟一片蕭條。爲擺脫家境的貧困，艾菲爾的母親毅然挑起了生活的重擔，決定單獨經營一家煤棧。於是就將艾菲爾交給外婆撫養。
艾菲爾的外婆心細善良。正是由於長期受到母親和外婆耳濡目染的影響和教育，艾菲爾從小養成了善於獨立思考、大膽設想、勤學好問的好品格。這就爲他日後成爲一個出類撥萃的工程師奠定了基礎。艾菲爾12歲進入本地的一所皇家中學學習。開始時他的學業不算好，中學畢業也沒能考上著名的巴黎理工大學。他並不灰心，刻苦地補習功課，到了20歲那年，終於以優異的成績考上了培養工程師的技藝學校。在那裏他租用了單身宿舍，經常擠在桌子和火爐中間通宵達旦埋頭讀書。不久，他以良好的成績領到了工程師的畢業文憑。技藝學校畢業後，艾菲爾經朋友介紹進入西部鐵路局研究室任工程師。從此艾菲爾踏上了一個建築結構工程師的工作道路，爲人類的進步與文明貢獻自己的才華。
1860年，艾菲爾完成了當時法國著名的波爾多大橋工程，將長達500米的鋼鐵構件，架設在跨越吉隆河中的6個橋墩上。這項巨大工程的完成，使艾菲爾在整個工程界的名聲大振。艾菲爾肯鑽研，敢革新，大膽使用鋼材和混凝土，使土木建築從“土”和“木”中解脫出來。他爲設計鐵塔付出了巨大的勞動，僅設計圖紙就有5000多張。這些寶貴的資料，作爲艾菲爾勞動的結晶，至今仍被人們妥善地保存在巴黎。
1946年12月15日 中國軍事法庭設立
在68年前的今天，1946年12月15日 (農曆冬月廿二)，中國軍事法庭設立。
中國軍事法庭於1946年12月15日設立，除收審在中國捕獲的有關日本戰犯外，還將南京大屠殺重要罪犯谷壽夫、向井敏明、野田毅、田中軍吉等先後引渡來華受審。1946年12月21日，中國軍事法庭審訊谷壽夫時，400餘人出庭作證。12月31日，該庭檢察官對谷犯起訴。集體屠殺列爲28案，零散屠殺列爲858案。1947年2月6日至8日，中國軍事法庭在勵志社對戰犯谷壽夫進行了爲期3天的公審，有80餘名證人出庭陳述谷壽夫等部日軍在南京的暴行，其中有外籍證人3名。3月10日，中國軍事法庭在進一步調查、覈實的基礎上，確認：“我被俘虜軍民遭日軍用機槍集體射殺並焚屍滅跡者，有單耀亭等19萬餘人”，被日軍零星屠殺“其屍體經慈善機構收埋者15萬餘具。
被害總數達30萬以上”。“谷壽夫在作戰期間，共同縱兵屠殺俘虜及非戰鬥人員，並強姦、搶劫、破壞財產”，被判處死刑。4月26日，在南京執行槍決。此後，中國軍事法庭又對從無錫至南京沿途進行“殺人比賽”的暴徒向井敏明、野田毅和屠殺南京同胞300餘名的劊子手田中軍吉等3名戰犯，進行審判。1947年12月18日判處死刑，並於1948年1月28日在南京執行槍決。
