被世界著名氣象學家、已故中國科學家竺可楨列爲廬山三大疑案之一的“佛燈”千百年來有各種推斷。儘管近年來在科學研究上取得了一些認識上的突破，但仍無詳實的論證說明佛燈的來源。
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在峨眉山、青城山、廬山，共同有一種奇特的自然現象——佛燈或稱聖燈、神燈。千百年來，閃爍變幻的佛燈、神燈作爲一種罕見的自然奇觀，使這幾座風景名山更爲聞名遐邇，吸引了無數人前往覽勝探謎。
如果登臨峨眉山金頂，幸運的人能看到捨身崖下的聖燈;廬山觀佛燈的地點在大天池旁的文殊臺。
這些地方偶遇月隱之夜，山下黑漆漆的幽谷間，會倏然涌現熒熒亮光。亮光時大時小、時聚時散、忽明忽滅、忽左忽右、或近或遠，好像—盞盞燈籠。
“燈”的顏色是白色或青色，有的時候微帶綠色。僧道們都說這是過路的神佛手提燈籠穿行在天地之間。
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古今有很多人對佛燈做出了自己的解釋和猜測：范成大在《青城行記》中描述：“夜有燈出四山，以千百數，謂之聖燈。聖燈所至，多有說者，不能堅決。或雲古人所藏丹藥之光，或謂草木之靈者有光，或又以謂龍神山鬼所作，其深信者，則以爲仙聖之所設化也。”有人說佛燈是丹藥發出的，有人說是草木搞的鬼，有人說是鬼神所爲，總之沒有確定究竟是什麼造成的。
1961年秋，着名氣象學家竺可楨在遊廬山時，曾將佛燈作爲廬山大自然的三大謎題之一(另外兩個謎，一是廬山雲霧爲何有聲音，一是廬山雨爲何自下往上跑)，向廬山有關研究所提出來，希望科學工作者能予以研究。
近人對“佛燈”的解釋也是五花八門的：有的說這是山下燈光的折射，有的說是星光在水田裏的反射，有的說是一羣大螢火蟲在飛舞，還有的說是山中蘊藏着能發出熒光的礦石。
最佔上風的說法是磷火說，認爲佛燈即民間聽說的“鬼火”，系山中千百年來死去的動物骨骼中所含的磷質，或含磷地層釋放出來的磷質，在空氣中自燃所造成的。
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但有的研究者認爲，磷火說的破綻也不少。一是磷火多貼近地面緩緩遊動，不可能上升很高，更不會“高者天半”或“有從雲出者”;二是磷火的光很弱，而廬山文殊臺和青城山神燈亭的海拔在千米以上，峨眉金頂更超過三千米，不可能看得那麼清晰。
上世紀90年代初，有一位當過海軍航空兵的郭憲玉又提出一個別出心裁的看法，認爲佛燈是“天上的星星反射在雲上的一種現象”。
他說，夜間無月亮時，駕駛飛機在雲上飛行，鋪天蓋地的雲層就像一面鏡子，從上向下看，不易看到雲影，只看到雲反射的無數星星。飛行員在這種情況下易產生“倒飛錯覺”，就是感到天地不分，甚至感覺是頭朝下飛行。
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他聯想到在月黑星燦的夜晚，若有云層飄浮在廬山大天池文殊臺下，天上的星星反射在雲上，就有可能出現佛燈現象了。由於半空中的雲層高低不一，飄移不定，所以它反射的熒熒星光也不是固定的。也許在這個角度反射這一片，在那個角度就反射另外一片，從而造成閃爍離合、變化無窮的現象。
然而，爲什麼在其他山區就不能見到這種雲反射星光的現象呢，而且就是在廬山。峨眉山和青城山上，也只有特定地點才能一窺佛燈、神燈的風采，可見這種說法尚不足以定論。加之佛燈不常出現，就是居住在山上幾十年的人，也難得看見一次，因而這一千古疑案至今懸而未決。
