一、姓氏源流
廉(Lián)姓源出有二：
1、出自高陽氏，爲顓頊的後裔，以祖名爲氏，始祖爲大廉。根據《元和姓纂》和《姓纂》記載，黃帝之子名昌意，昌意之子顓頊，顓頊之孫名大廉。其子孫有以其名字命姓者，乃成廉姓。廉姓的出處河東，就是現在山西省境內黃河流域以東的一片地方。
2、出自維吾爾族，以官名爲氏，始祖爲布魯海牙。元朝時，維吾爾族(當時也稱畏吾兒族)人布魯海牙歸元，官拜肅政廉訪使時，正值其兒子降生，布魯海牙雙喜臨門，遂以自己的職官給自己的兒子取名爲廉希憲(元時肅政廉訪使簡稱廉使)，廉希憲的後人與漢人一起生活，友好相處形成了廉姓的一支。
得姓始祖：大廉。廉姓的確是一個十分老資格的中國姓氏，其來源至少可以追溯到4000年以前。根據《姓纂》一書的考證。廉姓的姓源是這樣的：“顓頊孫大廉之後，以王父字爲氏，趙有廉頗。”換言之，這個古老的姓氏，也是最正統的黃帝后裔。在《史記》的七十列傳中，《廉頗·藺相如列傳》是大家所熟悉的一篇。廉頗，是戰國時代趙國的神武大將，他的一生，多采多姿，在司馬遷的筆下尤其栩栩如生。廉頗的精彩表現，不但使他的大名永垂不朽，還有一個更積極的意義，就是使他所姓的“廉”氏，成爲了一箇中國人所熟悉的姓氏，同時，更證明了廉姓的古老。廉氏後人奉大廉爲廉姓的得姓始祖。
二、歷史名人
廉 潔：字子庸，一字子操(或字子曹)，春秋末期衛國人，孔子弟子，爲孔門七十二賢人之一。
廉 頗：戰國時趙國將領，惠文王時，率軍大破齊兵，拜爲上卿。後又多次帶兵打敗齊、魏等國的軍隊，以勇敢善戰聞名於諸侯。公元前260年，秦、趙爲爭奪上黨，在長平(今山西省高平北)大戰，他統率大軍，築壁堅守，相持三年，秦軍不能取勝。後趙王中秦反間計，改用趙括爲將。趙括只知紙上談兵，招致慘敗，趙軍四十萬人被俘，遭活埋。公元前251年，廉頗又率軍大破燕兵，任相國，受封爲信平君。趙悼襄王時，他年事已高，悒鬱不得志，憤而投奔魏國，居大梁(今河南省開封)，後來又離魏赴楚，老死於楚國壽春(今安徽省壽縣)。
廉 範：東漢杜陵人(今陝西省長安縣東南)，字叔度，爲人厚德，行孝重義，受業於薛漢門下。漢明帝永平初年隴西太守鄧融，賞識他的才德，備禮請廉範到郡衙當功曹史(主管選署功勞)。恰在此時鄧融有失職事件，被州牧所舉發，廉範知道鄧融之罪，無法脫解，於是託病請求離去，由此鄧融對他深爲恨怨。廉範離開郡衙後，便到洛陽，變更姓名，屈身謀求充當一名廷尉獄卒，這時，鄧融果然被判罪下獄，廉範便在獄中左右服侍，盡心勤勞，以報鄧融知己之情，鄧融發覺他的相貌很像廉範，但不敢確認，於是問道：“你怎麼很像我以前的屬下功曹史呢?”廉範呵斥說：“你困厄獄中莫非老眼昏亂了。”自此以後，就不再說別的了，後來鄧融刑滿出獄，困苦生病，廉範仍然跟隨身邊孝養侍奉，直到鄧融去世，廉範終竟不表露自己的身份，親自盡禮送喪，到南陽安葬完畢，而後離去。廉範的受業師薛漢因楚王謀反事件牽連被殺，親朋學生，都不敢前來探視，唯有廉範卻冒死前來收屍安葬。漢顯宗聞知大怒，召廉範入朝，痛加斥責，廉範說：“臣愚魯急直，以爲薛漢等已被誅殺，實因不忍師生之情而來收屍安葬。”皇上聞言感動，於是赦免其罪，從此廉範的名望顯揚天下，不久被薦舉爲秀才，數月後又升爲雲中太守，後又官爲蜀郡太守，爲官勤政愛民，人民安居樂業，深得百姓敬仰。
廉 布：宋代畫家。字宣仲，號射澤老農。楚州山陽(今江蘇省淮安)人。妙年登科，官至武學博士，以張邦昌婿，負才不得用。後居紹興，既絕仕宦之念，以詩酒自娛。畫山水，尤工枯木叢竹、奇石松柏、種種飄逸，師東坡而青出於藍。
廉公諤：西漢堂邑人，曾任萊蕪令，有政績，百姓唱道：“甑釜生塵魚，境內安以樂。昔聞範史雲(見《範氏宗祠通用對聯·三、歷史名人·範丹：又名範冉，字史雲……》)，今見廉公諤。”後歷官司農少卿、滑州知州。
廉希憲：元朝畏兀兒人。父名布魯海牙，曾經做過“廉訪史”的官，便以官職中的“廉”字爲姓。他自幼學習漢文化，篤好經史。元朝建國初期，典章制度都不夠完備。廉希憲以中書省重臣的身份，積極推行漢法。當時，元世祖忽必烈重用搜刮錢財的大臣阿合馬，遭到了廉希憲的反對。廉希憲多次直言進諫，惹怒了忽必烈，被罷除了宰相。但是，元世祖深知廉希憲是個不可多得的人才，幾年後又重新起用他擔任剛剛設立的荊南行省?穴湖北地區?雪的長官。他到任以後，嚴明法紀，重懲劫掠、侵擾百姓的士兵，戰後混亂的社會秩序得到了治理。廉希憲自己也廉潔自律，清貧自守。一天夜裏，幾個下屬送來了大批珍玩，遭到他的嚴厲斥責：“這些財物如果是你們自己的，我收下就等於拿了不義之財;如果是你們從百姓那裏搜刮來的，我收下就等於是犯罪了。”幾年後，世祖將他調回京師。臨走的時候，當地百姓哭着攔阻道路，久久不讓他啓程。廉希憲最崇拜唐代的魏徵，認爲秉忠直言是做臣子的本分。他每次上朝議事，都是直言利弊得失，世祖經常被他頂撞得十分惱火。一次，世祖私下對他說：“以前我是宗王，你指出我的過失，我可以包容。現在我是天子，你是臣下，你怎麼還能那樣直言無忌呢?芽”他回答說：“王府的事是小事，天下的事是大事，我如果不管是非曲直，都一味順從陛下，那麼天下將要受大害了。”1280 年，一代名臣病逝於北京，終年50歲。
