在藝術上，宋玉深受道家文學的影響。他許多辭賦從遣詞造句到謀篇佈局、從立意構思到運用寓言都深受《老子》《莊子》《列子》的濡染，特別是“恢詭譎怪”的莊子散文對宋玉影響更大。
道家對宋玉的影響
道家學派的開山祖師是老子。宋玉的辭賦創作受了老子《道德經》(即《老子》)的沾溉。宋玉描寫男女性愛，即明顯受了老子的影響。道家文學在語言運用上衝破了這一禁區，常用富有性感的語言闡述和表現玄理。《老子》讚揚嬰兒，‘未知牝牡之合而全(按：一作膠，指小孩生殖器)作’(第55章)，把嬰兒的這種本能看作是天性精純的表現。他在強調以靜爲本時還說過：‘牝常以靜勝牡，以靜爲下。’(第61章)這是用雌雄交配的例子說明以靜勝動、以柔克剛。類似語言對於言必稱禮書禮義的鄒魯之士、播紳先生來說，是絕不肯啓齒的。”①宋玉正是繼承了老子大膽地進行描寫的傳統，在《招魂》《高唐賦》《神女賦》《登徒子好色賦》《諷賦》等作品中真實自然地表現了男女。
