抗日戰爭時期，八路軍一二九師編印了一本《烈士傳》，劉伯承師長在序言中寫道：“抗日戰爭已經進行了三週年。在這三年裏，我們一二九師經過了3156 次大小戰鬥……消滅與擊傷的日僞軍有134678 名……這些成績是由我們共產黨人和非黨布爾什維克的血和生命換來的。如我們的丁思林同志……等，他們都是共產黨人，爲了中華民族的解放，他們犧牲了自己的一切。這種精神只有偉大的革命者纔有的，有了它可以戰勝一切……”丁思林1915年4 月出生在湖北黃安(今紅安)縣丁家崗。他1932年5 月參加工農紅軍，第二年加入中國共產黨。在紅軍歷任戰士、班排連長，團參謀長、團長。善於指揮打夜戰，參加鄂豫皖地區反圍剿、挺進川陝、長征路上，打了很多勝仗，先後六次負傷，總是不下火線。
1937年8 月，我黨以民族大義爲重，將在陝甘寧邊區的紅軍主力改編爲國民革命軍第八路軍，丁思林所在的團改編爲八路軍一二九師三八六旅七七二團一營，他由團長改任一營營長。在抗日前線，無論是神頭嶺、響堂鋪，還是長樂村、香城固等著名的戰鬥中，都留下了他閃光的足跡。
1938年8 月1 日，三八六旅組建新一團。9 月3 日，丁思林就任新一團團長。
1939年2 月上旬，日寇佔據了束鹿、鉅鹿、廣宗、威縣、臨清、武邑等城鎮，並繼續向冀縣、南宮、棗強地區合擊。剛剛建立的冀南根據地處於兩面夾擊之中。
爲粉碎敵人的大“掃蕩”，在陳賡旅長指揮下，三八六旅乘敵立足未穩，多次向廣平、肥鄉、曲周、雞澤、威縣等據點進行襲擊。
在襲擾曲周駐敵時，丁思林巧妙地施行“隱身術”、“化裝術”，組織新一團官兵混在出城種地的農民中，進入城內。等到夜深人靜，便炸燬敵人的彈藥庫，燒掉敵人的給養，向敵司令部大院投擲手榴彈，每次行動時，丁思林都囑咐戰士們：“帶上佈告，貼到小日本的鼻子底下，讓他們吃不香，睡不着。”對此，鬼子們惶惶不可終日，連做夢都在想佈告上的字：八路軍將在不日攻城。
新一團絕大部分幹部戰士是冀南人，對本地地形、風土人情都很熟，混入羣衆中，敵人哪裏發現得了?丁思林根據這一特點，連續三夜發動戰士組織周圍羣衆，虛張聲勢，架起土槍土炮、“地地嘣”等，佯裝攻城。開始，城裏的敵人一直認爲是八路軍的小股部隊，不予理睬。結果上城一看，四面是槍聲，便連夜調遣邱城、肥鄉兩縣之敵，火速增援。敵來我走，新一團又化整爲零，變成了周圍各村羣衆。這樣，搞得日寇動不能動，睡不能睡，有時連飯也吃不成。惱羞成怒的日本鬼子，要尋找八路軍主力決戰。
陳賡旅長想：敵人有出城報復的特點，現在誘敵於伏擊陣地殲滅的時機已成熟。於是，就擬定了佈置圈套、引狼就範於曲周縣香城固的伏擊戰方案，並下達到了各團。
2 月初，根據旅的統一部署，丁思林帶領新一團，連續襲擊威縣、曲周等城，以短促火力殺傷敵人，千方百計誘敵出籠。
2 月10日，被激怒了的威縣之敵果然中計，抽調第十師團四十聯隊一部，派出汽車9 輛，運載一個加強步兵中隊，向威縣以南進犯。12 時許，這股敵人進至南草廠附近，遭到預先埋伏在那裏的騎兵連的突然襲擊。騎兵連隨即向後撤退，敵人緊追不捨，其汽車一輛接一輛地鑽進了“口袋”。
當日軍9 輛汽車全部到達香城固村北街口伏擊圈時，埋伏在那裏的六八八團立即給敵人以迎頭痛擊，擊毀了頭一輛汽車。日軍安田中隊長拿起望遠鏡一看，發現東、西、北三面什麼動靜也沒有，只有正南面在阻擊，就命令部隊突圍。這時，新一團和南、東三面各參戰部隊一齊開火，猛烈堵擊、側擊敵人。敵人掉頭向威縣逃竄。
這一面正是伏擊圈的入口，地勢低，無法預先構築隱蔽工事，也無法事先設伏，旅部命令新一團立即向北運動，扎住這個袋口。丁思林把手一揮，喊道：“同志們，我們一定堵住敵人，不讓一個跑掉!”全團勇士冒着密集的子彈，如一隻只猛虎，從西北衝上坡岡，向敵人猛烈射擊，截斷了敵人的唯一退路，將其圍在凹形窪地。敵人成了“甕中之鱉”。
鬼子的汽車大部分陷入沙窩，車輪空轉，越陷越深，前進不得;幾輛開得動的汽車，也被丁思林指揮部隊用集束手榴彈炸壞，日軍安田中隊長組織兵力向新一團陣地衝擊。丁思林勉勵大家：“沉住氣，人在勝利在!堅決消滅敵人!”新一團的子彈不多了。這時數百名日寇端着刺刀衝了上來。丁思林命令戰士們上刺刀，大聲喊道：“拿出一點殺氣來，打出新一團的威風!大家拼啊!”硬是迫使敵人丟下20 多具屍體，退了下去。
從16時30分左右到傍晚，敵人發起4 次衝鋒，都未能前進一步。滅絕人性的日軍向新一團陣地投毒瓦斯彈，很多人中毒。丁思林團長立即組織戰士們將集束手榴彈投向毒瓦斯，炸散了毒氣，打退了敵人又一次進攻，牢牢地守住了陣地。
這時，敵人在“口袋”內亂蹦亂跳。聚殲的時機成熟了。指揮所的衝鋒號一響，丁思林率先躍出陣地，端着刺刀，衝向敵人。沙灘上，到處是鬼子的屍體和絕望的嚎叫，一輛輛被毀的汽車，燃燒着烈火。到深夜12 時，安田中隊和四十聯隊補充大隊被全部殲滅，共打死安田中隊長以下官兵250 餘名，生俘8 名，毀掉汽車9 輛，繳獲各種火炮3 門，長短槍百餘支，彈藥一批。從而粉碎了敵寇東西夾擊南官，破壞冀南根據地的陰謀。
在這次戰鬥中，新一團被朱德同志讚譽爲“模範青年團”，後又被八路軍前方總部授予“朱德青年團”的光榮稱號。
1939年7 月初，敵抽調5 萬餘人，對晉冀豫區進行大“掃蕩”。爲了粉碎敵人分割摧毀抗日根據地的企圖，丁思林率新一團對太谷至分水嶺一帶敵軍進行了連續的襲擊。
太谷縣黃掛村是駐太原敵寇後方交通的總樞紐。也是訓練僞軍高等顧問的所在地。敵人用三道鐵絲網和三道交通溝緊緊地把自己纏裹在小村子裏。7 月4 日午夜，鬼子們已經沉沉入睡。丁思林悄聲對戰士們說：“我們要把黃掛村的敵人都消滅，用我們的勝利來紀念‘七?七’抗日戰爭兩週年!”他指揮突擊隊先打死敵人的哨兵，爾後敏捷地越過三道鐵絲網，跳過三道交通溝，搶先奪佔了敵人的兩個高樓庭院。
丁思林向後續部隊一揮手：“上!”突然，槍聲大作，手榴彈在黑屋裏爆炸。在濃密的槍聲和爆炸聲裏，鬼子們赤腳四處鼠竄。
戰鬥乾淨利索地結束了。僅繳獲的文件就整理四五天。丁思林興奮地說：
“讓敵人認識認識八路軍的厲害!”實際上，深入敵佔區去襲擊敵人，是丁思林和新一團的拿手戲，夜襲黃掛，不過是其中的一次。
1939年7 月5 日，敵一○九師團一○七聯隊300 多人，由南關分水嶺、來遠鎮分路來犯，當晚該敵會合於石盤鎮，6 日進至榆社雲簇鎮。
爲了給敵人以沉重打擊，7 月6 日，丁思林和新一團的勇士們夜襲雲簇。
當夜23 時發起戰鬥。
敵遭襲擊後全力反撲，7 日與新一團在雲簇附近的新莊、高莊、桃陽、喬家溝一帶激戰。
8 日上午8 點至12點，暴雨傾盆，彈雨橫飛。丁思林帶新一團在西周村的高山上，沒有休息，沒有吃飯，同敵人激戰了兩天，殺傷敵人上百名。戰鬥快要結束了，大家請求：“團長，這次你先撤，我們掩護!”丁思林瞥了一眼：“老規矩，你們先下去，我和一連一班留下掩護。”正在這時，日軍猛攻了上來。他從戰士手中奪過機槍，一邊射擊一邊說：
“狠狠地打，不要讓小鬼子佔半點便宜!”敵人被雨點般的子彈壓退了。丁思林高大的身子立起來。就在這時，敵人集中輕機槍掃射過來，一顆子彈擊中了他的頭部，年輕的丁思林倒在了血泊中……
當天夜裏，在山西榆社縣南社村，三八六旅召開了萬餘人蔘加的追悼丁思林的大會。
爲表達對丁思林的哀思，一二九師政委鄧小平同志寫了《悼丁思林同志》一文。
按照陳賡的意見，丁思林的遺體安葬在武鄉縣。這年8 月，黎城、遼縣、榆社、武鄉等縣的羣衆，在長樂村爲丁思林團長和先一年犧牲的葉成煥團長建立了一個紀念碑。
