大西瀧治郎是日本兵庫縣人氏，自幼受武士道精神薰陶，夢想揚名靖國神社，成年後考入江田島海軍學校，1912年畢業從軍。到日本發動侵華戰爭前夕，大西已升任海軍航空本部教育部長，專門研究轟炸機的對地轟炸戰術，1937年日本侵略軍開始全面侵華之後，其人曾多次叫囂，要用轟炸來摧毀中國人民的抗日意志。
1938年12月，日軍大本營下達了《大陸命第241號命令》，要求日本侵華的空軍部隊開展“制空進攻戰”，重點空襲重慶、成都、蘭州等大城市。僅在1939年“五三”、“五四”兩天的大轟炸中，日本海軍航空部隊就炸死重慶市民3991人、傷2287人，財產損失無數。不過，製造這些暴行的指揮者冢原也在同年10月被突襲漢口的中國空軍炸斷手臂，回國養傷。這樣，原在東京供職的大西瀧治郎則被調到武漢，出任第二聯合航空隊司令官。
大西瀧治郎是重慶民衆的死對頭，在難以枚舉的無數次空襲中，幾乎每次都有這個魔鬼的參與——轟炸市中區、沙坪壩有他的策劃，轟炸第21兵工廠、川東師範學校是他的“傑作”，轟炸水電廠、輪渡港口是他的主意，釀成“大隧道慘案”也有他的航空隊參加。從1940年5月到9月，日軍連續發動代號爲“101號作戰”的大轟炸，大西不僅出謀劃策，還幾次飛臨重慶上空指揮，妄圖抹掉這座不屈的山城，犯下的滔天罪行罄竹難書。
1941年初，大西瀧治郎改調爲第11航空艦隊參謀長。從此，他的魔爪又伸向菲律賓、爪哇、蘇門答臘和澳大利亞。二次大戰後期，又是這個魔鬼大西，首創了所謂的“神風特工隊”，倡導自殺性的以飛機撞擊盟國軍艦，把法西斯的野蠻殘忍發揮到登峯造極的地步，因而晉升爲海軍中將。
二次大戰末期，眼見意大利、德國敗亡，盟軍進逼日本本土，“神風特工隊”也土崩瓦解，大西瀧治郎自知走投無路，只得剖腹自殺，結束了他可恥的一生。
