1989年4月12日，一枚由原臺灣國民黨陸軍總司令孫立人將軍保存了47年之久，由英國皇室頒發給原中國遠征軍第六十六軍新三十八師一位功臣的銀星勳章，飛越萬水千山，傳奇般地來到了祁陽縣。當天上午，在由祁陽縣舉行的勳章轉授儀式上，這枚銀星勳章被轉授給它的主人———原中國遠征軍第六十六軍新三十八師一 一三團少校團副兼第三營營長張琦烈士的女兒張錦蘭女士。
這枚勳章記載着抗日戰爭時期一位中國軍人爲抗擊日寇而灑血異國疆場的故事。
張琦，1910年出生於祁陽縣文明鋪泥井灣村。抗日戰爭爆發後，參加了淞滬會戰和臺兒莊會戰。太平洋戰爭爆發後，編入中國遠征軍赴緬甸作戰，張琦任該師一 一三團團副兼第三營營長。
日本帝國主義爲實現“大東亞共榮圈”之迷夢，在偷襲珍珠港後不到半年就先後佔領了泰國、馬來西亞、菲律賓、香港、緬甸、新加坡等地。早在1940年9月日軍佔領越南時，就已截斷了中國的滇越國際交通線。此時，日軍又想截斷美國向中國運送作戰物資的唯一陸上通道———滇緬公路，進而由緬入滇，迫使中國政府屈服。
當時，緬甸是英國的殖民地。1942年2月，日軍由泰國大舉進攻緬甸，英軍深感兵力不足。於是，駐緬英軍總司令亞歷山大這才連忙向中國政府求援，請求中國軍隊入緬作戰。中國政府爲鞏固滇西邊陲，禦敵於國門之外，維護滇緬公路之通暢，遂以第五軍、第六軍和第六十六軍之新三十八師爲主力，組成遠征軍，入緬作戰。
3月8日，日軍攻陷仰光，駐緬英軍空軍全軍覆滅，駐緬英軍只好向印緬邊境撤退。日軍第三十三師團、第五十五師團、第五十六師團、第十八師團及特種部隊分三路北進緊追不捨。
4月14日，包括駐緬英軍總司令在內的七千英軍被日軍包圍。4月15日深夜，亞歷山大請求中國遠征軍派兵馳援，張琦所在的一 一三團擔任了這項任務。17日黃昏時分，全團官兵近1000人，經24小時乘車奔馳到達拼牆河北岸，在距河5英里進入攻擊位置，當晚展開猛烈的戰鬥。張琦的三營擔任主攻任務，與敵激戰。新三十八師師長孫立人將軍親臨前線，指揮戰鬥。張琦指揮的3門迫擊炮，打得敵人鬼哭狼嚎。眼看日軍的北岸防線全部崩潰了。張琦立即率領全營戰士，衝向敵人的陣地，全團官兵在他的指揮下奮勇衝殺，越戰越勇。正午時分，拼牆河北岸之敵已全部被蕭清。
緬甸的4月，驕陽似火。一 一三團官兵連續激戰近20個小時，體力耗盡，中暑者甚多。這時候，被圍英軍催促中國軍隊立刻過河解圍。孫立人將軍立即召開營團軍官會議，研究作戰能力和拼牆河兩岸地形。張琦首先發言，他認爲：一 一三團兵力不足千人，對方是1.1萬餘人，只有在夜間隱蔽行動，才能出其不意，取得勝利。孫立人將軍採納了他的建議，利用夜幕的掩護渡過拼牆河，次日拂曉發起攻擊，打敵人一個措手不及。
晚上，張琦帶領三營由正面換防到右翼，於拂曉前涉過拼牆河，在南岸敵人的前沿陣地前潛伏下來。
4月19日，天還沒亮，拼牆河北岸團指揮所升起了一顆紅色信號彈。接着，全團所有的火炮一齊開火，把敵人的前沿陣地打得稀爛。張琦帶領官兵們一陣猛衝猛打，將敵人前沿陣地完全佔領。敵倉皇逃向身後的山地工事。
戰士們乘勝前進，向敵人工事發起進攻。八連打得英勇頑強，陣地三失而三得，形勢萬分緊急，張琦立即趕到八連陣地。突然，敵人機槍猛烈地向他掃來。張琦躲避不及，背部中彈數發。他忍住傷痛，揮動手槍高呼：“弟兄們，衝啊!衝上去就是勝利!”他一邊喊一邊向前衝，衝出幾步就倒下了。八連兵士忍着眼淚，異口同聲地高呼着：“爲營長報仇!衝啊!”以更密集的火力射向敵人。全團官兵一直衝到仁安羌油田。下午5時，完全解決戰鬥。可是，張琦卻因流血過多，不幸犧牲。
這次戰鬥，一 一三團以不足1000人的兵力，擊潰敵第三十三師團1.1萬餘人。敵軍丟下1200多具屍體，倉皇南逃。一 一三團救出了包括駐緬英軍總司令亞歷山大在內的7000多名英軍，還有被日軍俘獲的英軍俘虜、美國傳教士和新聞記者500多人，創造了中國軍隊以少勝多、揚威異域的輝煌戰例。
1990年7月10日，張琦被民政部批准爲革命烈士。
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