“閣中帝子今何在，檻外長江空自流”，遙望歷史的河流，感受歷史的滄桑，和本站小編一起走進了解鬆錦之戰的故事。據《清太宗實錄》記載：“是役也，計斬殺敵衆五萬三千七百八十三，獲馬七千四百四十匹，甲冑九千三百四十六件。明兵自杏山，南至塔山，赴海死者甚衆，所棄馬匹、甲冑以數萬計。海中浮屍漂盪，多如雁鶩。”
清兵圍錦
明崇禎十三年(清崇德五年，1640年)三月，清太宗皇太極吸取過去強攻寧遠、錦州受挫的教訓，制定了長圍久困、迫其出降的作戰計劃，命鄭親王濟爾哈朗、多羅貝勒多鐸等人領兵修築義州城(錦州義縣義州鎮)。義州處於廣寧與錦州之間的大淩河畔，地勢開闊、土地肥沃，在此築城屯田，實際上是建立了攻錦的前哨陣地，同時一旦攻錦，此地又是一個絕佳的後勤補給基地。
同年六月，皇太極指揮清兵兵臨錦州，開始了圍城的持久戰。皇太極將圍城清兵分爲兩班以個月爲一期輪番更換。同時清兵將錦州城外的莊稼收割完畢，並掃蕩清除明軍在錦州外圍的據點，徹底切斷駐錦明軍與外部的聯繫。翌年三月，皇太極進一步採取措施，在錦州城外築起座營壘，環城相列，在營壘外深挖壕溝，樹起柵木，而各營間又有深壕相連，將錦州圍得“水泄不通”。
明軍守城主將爲昔日袁崇煥帳下大將、徵遼先鋒大將軍祖大壽，其所率軍隊中有相當一部分是蒙古人，城既被圍，遂起叛心，祕密與濟爾哈朗聯繫。此事爲祖大壽偵知，欲計擒叛軍首領，無奈行事不密，反被叛軍窺破，搶先與明軍交戰，濟爾哈朗聞訊後，趁勢攻城，內外夾攻，祖大壽難以支持，只能退入內城堅守。
崇禎十四年(清崇德六年，1641年)三月，錦州東關守將吳巴什降清，清兵攻佔錦州外城。至此清兵完成了對錦州城的包圍，填補護城河，毀壞城牆，明朝的外援給養都斷絕。錦州守將祖大壽嚮明廷報稱：“錦城的糧米僅供一月餘，而餵馬的豆則不能支撐一月，倘若清兵再次急攻，寧錦兩城就要攻破，那麼鬆、杏、錦三城就岌岌可危、朝不保夕了。”在這種情況之下，崇禎帝命洪承疇領王樸、楊國柱、唐通、白廣恩、曹變蛟、馬科、王廷臣、吳三桂八總兵，步騎十三萬，速令各鎮總兵“刻期出關”，速會兵於寧遠，解錦州之圍。
明軍推進
崇禎十四年(清崇德六年，1641年)三月，洪承疇從北京出發前往錦州，洪承疇不敢冒進，駐紮寧遠，以窺探錦州勢態。並向朝廷表示：“大敵在前，戰事十分兇險，想要急於解圍錦州，兵馬形勢實在難以平緩。戰死的士兵剛剛掩埋，受傷的戰士也沒有痊癒。半月之內，請再次下令決戰，來緩解錦州之急。”但是兵部尚書陳新甲以兵多餉艱爲由，主張速戰速決，催洪承疇進軍，崇禎帝詔令洪承疇“刻期進兵”，又分任馬紹愉、張若麒爲兵部職方主事、職方郎中督促決戰。
崇禎十四年(清崇德六年，1641年)七月二十六日洪承疇在寧遠誓師，率八總兵、十三萬人，七月二十八日抵錦州城南乳峯山一帶，明清雙方在乳峯山戰事膠着，清朝的兵馬，死傷甚多。初戰清兵失利，幾至潰敗。洪承疇將吳三桂列爲首功，說：“吳三桂英氣勇略，兩年來，以清廉和英勇大大振奮遼東兵馬的勇氣，作戰的氣勢更足，特別是此次作戰戰功猶多。”二十九日，洪承疇命總兵楊國柱率領所部攻打西石門，楊國柱中箭身亡，以山西總兵李輔明代之。此時明軍士氣正銳，皇太極對清兵失利心急如焚。
圍點打援
八月，皇太極帶病急援錦州，史書記載此時皇太極正流鼻血，但皇太極不顧急病，晝夜兼行500餘里，到達錦州城北的戚家堡(遼寧錦縣齊家堡)。皇太極登山崗觀看明軍陣式，見洪承疇的陣勢佈置嚴整，感嘆說：“人們都說洪承疇善於用兵，果然是這樣的，我們的兵將一定要小心”。
他看了很久，苦苦思索，見明軍是“重兵集結在前，但是後隊的疏漏很大”，便想出了破敵之法，對諸將說：“洪承疇的兵陣'有前權而無後守'，可以攻破了。”他根據明軍首尾不相顧的弱點，定下掘壕圍困斷敵糧道之法，壕深八尺，上廣一丈二尺，下極狹窄，僅可容趾，馬不能渡，人不能登，有掉落的，沒有容納腳的地方，不能再次出來。
在二十日這一天裏，清兵拼命掘壕，從錦州西面往南，穿越松山、杏山之間的通道，一直到海口，連掘三道大壕，將明軍包圍起來，切斷了其與後方的一切聯繫和糧餉供應。二十一日，洪承疇統兵進攻，雙方激戰，明軍未能闖壕。
洪承疇與清兵決戰於松山、錦州地區，皇太極祕令阿濟格突襲塔山，趁潮落時奪取明軍屯積在筆架山的糧草十二堆。此時，論兵力，雙方人數相當，明軍火器超過清兵，本可以決一雌雄，尤其是又已被清兵斷絕了後路，只有拼死廝殺，方能死中求生，正是處於置之死地而後生的境遇，照說這八大總兵官應當督兵奮戰了。可是，十幾年來的連戰連敗，朝廷腐朽無能，調度無方，有功不賞，有過不罰，各級將領早已喪失鬥志，唯知保命逃竄。
由於崇禎帝不顧實情一味催促，洪承疇被迫放棄了“且戰且守”的“持久之策”，率兵匆匆趕來，此時僅有三天軍糧，眼看糧道斷絕，將士大爲恐慌，多有逃跑之心。在此危急時刻，久經征戰的洪承疇召集諸將會議，提出決戰突圍方針。說：“諸將當各自催促本部力戰破敵，我們應迅速執行這一方法，解圍就在此一舉。”但諸將膽怯，不願死戰，主張逃回寧遠。力主速戰昏庸無能的兵部尚書陳新甲之親信監軍張若麒也反對決戰，希望撤回寧遠，這進一步渙散了將士鬥志。
洪承疇無可奈何，只好下令於明日突圍，說：“以往諸位將領都說要誓死報效國家，如今正好有機會。雖糧盡被圍，也應該明確告知諸位兵士：守是死，戰也是死，如果奮力一戰或許能夠死中求生。我智術短淺決意孤注一擲，明天望諸位能夠竭盡全力。”他分遣八總兵爲左右路，準備於明日死戰突圍。皇太極於交戰之後料定，明兵缺糧，夜裏一定會逃跑，分遣王公將領進入汛地，阻截明兵。
城陷降清
大同總兵王樸一回營便率本部人馬首先乘夜突圍逃跑，結果各處兵馬在混亂中逃跑，騎兵和步兵相互踐踏，黑夜中，明兵大亂，死傷無數，不能分辨是哪路兵馬。總兵吳三桂、王樸等逃入杏山，總兵馬科、李輔明等奔入塔山。洪承疇等人突圍未成，困守松山城(錦州松山區松山鎮)，幾次組織突圍，皆告失敗，不久明朝的糧餉斷絕，城中糧食短缺。松山副將夏承德遣人密約降清，以爲內應。崇禎十五年(清崇德七年，1642年)二月十八日城陷，總兵邱民仰、王廷臣、曹變蛟被殺，洪承疇、祖大樂兵敗被俘至瀋陽，三月八日，祖大壽率部獻城歸降，清兵佔領錦州。
崇禎十五年(清崇德七年，1642年)四月二十二日，清兵用紅衣大炮轟毀杏山城垣，副將呂品奇率部不戰而降，松山、錦州、杏山三城盡沒，至此鬆錦大戰結束。
洪承疇爲表示忠於明室，宣佈絕食，到了五月剃髮降清。洪承疇投降以後，明朝不知道他已經變節，思宗聞之大震，輟朝特賜祭九壇，祭到第九壇的時候，又得到軍報，說洪承疇降清，京城大譁。
