NO1.秦軍實力非常強大
駐紮在鉅鹿之地有兩支秦軍，一支是由王離率領的20萬邊防軍，一支是由章邯率領的20萬平亂軍。王離是蒙括的副將，蒙括死後王離統軍，蒙括有30萬邊防軍駐守北方，此時王離統帥20萬，另外10萬分給了章邯平息叛亂。
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有人或許會說章邯的部隊大多是奴隸，囚徒組成的，其實不然。起初對抗周文的起義軍因爲倉促調遣兵力或許是這樣，但是隨着章邯多次征戰，多次補援，早已是正規軍了，其旗下的部將司馬欣、董翳等將領都是後來補援進來的。
NO2.己方實力異常弱小
先說項羽部隊的人數，從由英布與蒲將軍率領的先鋒2萬人來看，項羽所率軍隊約爲5萬，最多不超過6萬人。
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項羽部隊組成很雜，有項羽自己從會稽統帥的親兵，有項梁留下殘餘人馬，有呂臣的農民起義人馬。這種大雜燴的部隊，戰鬥力難保障，指揮起來難度很大。
NO3.沒有後路，不能久戰
因爲宋義事件，致使項羽與楚懷王的權利爭奪更明顯。這次征戰，項羽將得不到楚懷王那邊的任何支持，不能後退，更不能敗。另一方面就是糧草不足，項羽沒有後期補給，而秦軍又專門的後勤糧道補給前線。更大的問題是，因爲宋義耽擱了四十多天，鉅鹿的情況更加緊急，隨時都可能會被攻破。
NO4.盟友的畏戰，保存實力
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齊國、燕國、魏國三國的軍隊就駐紮在鉅鹿遠處，遠遠觀望戰場，心思各異，都不想將自己賠進去，所以諸侯國的援軍是沒指望，只能靠自己。
此四種原因下，項羽不得不採用極端的戰鬥方式“破釜沉舟”。
