衆所周知，中國人是研究風水堪輿之術的佼佼者。在中國古代，從高高在上的皇帝到市井中的百姓，無論是建房還是築墳，甚至，是下葬所選的墓地都十分重視風水。
元朝末期，中原大地發生了嚴重的自然災害，然後，就引起了大規模的瘟疫。在滁州鳳陽，朱元璋的父母在瘟疫中不幸被感染，不久相繼撒手人寰。由於家裏太過於貧窮，朱元璋家裏又世代爲佃戶，甚至，連一塊給父母安葬之地都沒有。
朱元璋走投無路，只好跑到了地主東家裏去，希望地主能施捨給朱元璋一塊地來安葬雙親。但是，吝嗇的地主並未同情朱元璋，反而還把他罵了一頓。
好在，地主的長兄劉吉祖把這一切看在了眼裏，看着還不到十八歲的朱元璋跪在地上嚎啕大哭，劉吉祖心軟了。叫人贈送給了朱元璋一塊四尺見方的小地，讓他來安葬父母。
古人的葬禮十分講究禮節，就算家裏再窮也要置辦上棺材和貢品，就算生前用不上、吃不到，在人死後也要象徵性的放上一些。
但是，當時的朱元璋，連一根香都買不起的他是完全沒有能力負擔這些的。所以，他草草將父母掩埋後便跪了下來，對着父母簡陋的墓穴發誓：將來自己發達了，必定將父母遷到更好的墳墓裏去。
民間傳說朱元璋其醜無比，一副麻臉，下巴很長，額骨稍凸，朱元璋還因爲宮廷畫師把自己畫的太真實，頓時大怒，把畫師推出去斬了。例如：清朝乾隆年間繪製的《乾隆年制歷代帝王像真跡》，其中收錄的“明太祖真像”就是長臉醜相。
而《明史》裏描述他的長相時說：“姿貌雄偉，奇骨灌頂。志意廓然，人莫能測。”前八個字說的是外貌，後八個字說的是氣質。朱元璋相貌不凡，給郭子興留下了好印象，馬上被收入軍中，還把義女馬皇后許配給他。
後來，朱元璋加入了抗元大軍，在軍隊中聲名鵲起。他帶領大軍逐個擊破了陳友良和張士晨等蕩寇，在南京建立了朱明政權，並帶兵北伐，將蒙古人一舉打回了草原，光復了中華。
自此，建立了中國歷史上最後一個由漢人建立起來的封建王朝——明朝。
統一中國後，朱元璋並沒忘記自己的父母。於是，他派遣著名的謀士劉伯溫回鄉，一方面是代替自己探訪父母，另一方面則是讓他爲其另外尋找一個風水寶地來安葬。
當劉伯溫率人找到了朱元璋父母之墳後，研究風水堪輿之術多年的他立刻辨認出了此地的風水，不由得大喊道：“難怪聖上能夠光復中華!這是安葬在了龍王窩裏啊!”
在衆人一頭霧水的時候，劉伯溫道出了原委。原來，朱元璋父母的安息之地恰好在一條龍脈之上，先天的風水氣運已經足夠好了，再加上，朱元璋自己本身的努力和才能，他能從一個市井乞丐變成如今一人之下萬人之上的皇帝，也就顯得不奇怪了。
劉伯溫回到南京之後立刻向朱元璋進諫：其雙親的墓穴風水佔盡了天時地利，無需再遷墳，要想保住風水的話，只需要在墳上鋪上厚土，建一座陵墓，即可保大明王朝的統治安穩。
朱元璋聽後大喜，隨後，採納了劉伯溫的建議。在周邊建造了皇城、土城、磚城各三道，其內的宮殿和房屋加起來達到了上千間，附近的山上還有着石刻和雕塑等各類藝術品，造就了規模龐大而又金碧輝煌的明祖陵。
不僅如此，朱元璋還把當年施捨給他地皮的劉吉祖接到了南京，並賜他黃金萬兩，還封他做了義慧侯，其爵位子孫世代相傳，直到明朝滅亡都依然存在。
朱元璋建朝之後，大明統治了中國接近三百年，據史料中的描寫，其國勢可被稱爲：“遠跨唐漢”，可以說，在當時的世界上，沒有一個國家能與大明朝相抗衡。
洪武十四年，朱元璋命中軍都督府僉事李新主持陵墓的營建工程，此年八月，馬皇后去世，九月葬入此陵，定名爲“孝陵”。當朱元璋去世後就埋在南京市紫金山南麓獨龍阜玩珠峯下的明孝陵，和馬皇后合葬於此。
但是，每個朝代都有滅亡的一天，公元一六三五年，張獻忠率領的起義軍攻破了朱元璋的老家——鳳陽，並且一把火燒了明皇陵，各類精美建築被付之一炬，財寶也被洗劫一空。
這也驗證了劉伯溫的話，此地的風水被攪亂，明朝的的國力開始日漸衰弱，最終，被闖王李自成和滿人多爾袞一起滅亡了。
