千百年來，我們對木蘭替父從軍的故事已經爛熟於心。淡然這是源於對木蘭的深切愛戴，歷朝歷代或賦詩吟詠、或撰文立傳、或作史實考證來讚美木蘭，文人墨客在《木蘭詩》的基礎上，對原有人物和情節不斷地進行潤色、加工和改造，以至於在民歌本身流傳。但是我們知道花木蘭時那個朝代的人嗎?作爲巾幗女英雄的花木蘭，身處的的朝代也有爭議。我們先來看看花木蘭有怎麼樣的人生經歷。
花木蘭生平
花木蘭是中國古代四大巾幗英雄之一，她是中國南北朝時期一個傳說色彩極濃的巾幗英雄，她的故事也是一支悲壯的英雄史詩 。
一說花木蘭(412-502)是北魏宋州虞城(今河南商丘市虞城縣)人。時值太武皇帝時期(424——452年)。
當時北方遊牧民族柔然族不斷南下騷擾，北魏政權規定每家出一名男子上前線。但是木蘭的父親年事已高又體弱多病，無法上戰場，家裏中弟弟年齡尚幼，所以，木蘭決定替父從軍，從此開始了她長達十二年的軍旅生活。去邊關打仗，對於很多男子來說都是艱苦的事情，而木蘭既要隱瞞身份，又要與夥伴們一起殺敵，這就比一般從軍的人更加艱難!可喜的是花木蘭最終還是完成了自己的使命，在數十年後凱旋迴家。皇帝因爲她的功勞之大，赦免其欺君之罪，同時認爲她有能力在朝廷效力，任得一官半職.然而，花木蘭因家有老父需要照顧拒絕了，請求皇帝能讓自己返鄉，去補償和孝敬父母。
千百年來，花木蘭一直是受中國人尊敬的一位女性，因爲她又勇敢又純樸。1998年，美國迪斯尼公司將花木蘭的故事改編成了動畫片，受到了全世界的歡迎。
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年代考證
至於出生年代，姚瑩在《康輶紀行》中說她是北魏孝文帝至 宣武帝時人;宋翔鳳的《過庭祿》中則說她是隋恭帝時人，程大昌的《演繁露》中則說她是唐初人。而根據北朝民歌《木蘭辭》(又作《木蘭詩》)等等的描述，對於花木蘭的歷史年代問題，目前有兩種主要的民間說法是：
第一種說法是：
北魏太武帝年間，花木蘭替父從軍，參加了北魏破柔然之戰，木蘭多次參與了北魏出擊大漠兵伐柔然的戰爭，且表現突出，但卻無人發現她是女子。戰爭結束後，朝廷欲授予她尚書郎，被她婉言拒絕。
第二種說法是：
這種說法來自於清朝褚人獲的小說《隋唐演義》。隋恭帝義寧年間，突厥犯邊，木蘭女扮
男裝，代父從軍，征戰疆場多載，屢建功勳。後與竇線娘交戰被擒，線娘驗明她女性身份，與之結爲姐妹。竇建德兵敗，線娘請花木蘭送信給羅成，木蘭途中回鄉探望父母，不巧被可汗得知花英雄爲女兒身，要招其入宮。花木蘭將書信交於妹妹花又蘭，託她代爲送信後自刎身亡。(《隋唐演義》第56、57、60回)。
“木蘭”其人出自北朝民歌《木蘭詩》，在這首長達300多字的敘事詩中，生動地描繪出少女木蘭替父從軍、征戰沙場、凱旋而歸的傳奇故事，也成功地塑造了“木蘭”忠孝雙全、機智勇敢、不慕榮利的巾幗英雄形象。
花木蘭到底姓什麼?
我們千百年來，木蘭女扮男裝保家衛國的故事早已爲人們所熟知，源於對木蘭的深切愛戴，歷朝歷代或賦詩吟詠、或撰文立傳、或作史實考證來讚美木蘭，文人墨客在《木蘭詩》的基礎上，對原有人物和情節不斷地進行潤色、加工和改造，以至於在民歌本身流傳的過程當中，也同時出現了許多近似《木蘭詩》的“仿作”，這些不同版本之間的種種“差異”，也便形成了歷代關於木蘭姓氏的諸多爭論，代表性的有以下幾種說法。現在說的“木蘭”，通常是指“花木蘭”，即木蘭姓“花”。然而，《木蘭詩》裏對這位女主人公的身份並沒有特意說明，只是用“木蘭”二字做了最簡單不過的描述。其中，關於人物的姓名、出生、籍貫、家世等信息都未曾提及。
《木蘭詩》裏的“木蘭”二字到底指的是姓木名蘭，或是名字叫木蘭，還是其他什麼稱謂呢?而根據宋人郭茂倩《樂府詩集》卷二十五中，最早收錄《木蘭詩》的南朝陳代僧人智匠《古今樂錄》裏“木蘭不知名”的記載來看，民歌中最初傳唱的“木蘭”，不過是個籠統的稱呼罷了。既然連最初的材料都不曾交代清楚“木蘭”的真實身份，那麼，後世家喻戶曉的“花木蘭”是從何而來的?“木蘭”究竟姓什麼呢?
木蘭姓“花”，此說始於明代。明末文學家徐渭在雜劇《四聲猿》第三折《雌木蘭》中，第一次給木蘭冠以“花”姓，戲中唱道：“妾身姓花，名木蘭，祖上在西漢時，以六郡良家子世住河北魏郡，俺父親名弧字桑之，平生好武能文……”作品中，徐渭不僅將木蘭本人交代得一清二楚，連家庭成員的情況也介紹得非常詳盡，父親花弧，母親姓袁，“當戶理紅妝”的阿姊稱爲花木蓮，“磨刀霍霍向豬羊”的小弟則叫花雄。由於史料上缺乏相應的佐證，“花”姓木蘭顯然是徐渭“改編”而來的。給木蘭取“花”姓，爲的是突出戲劇中木蘭女性美的藝術效果，這一觀點在清代《曲海總目提要·雌木蘭》中得到了證實：“木蘭事雖詳載古樂府。按明有韓貞女事，與木蘭相類，渭蓋因此而作也。木蘭不知名，記內所稱姓花名弧及嫁王郎事，皆系渭撰出。”
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明清以後，經過幾百年的藝術再創作，“花木蘭”的藝術形象日臻完美。迄今爲止，上演過木蘭戲的劇種有京劇、越劇、粵劇、崑曲、秦腔、平劇、川劇等20多種，特別是豫劇大師常香玉《花木蘭》的全國巡演，“花木蘭”在民間的影響更加深遠，“花木蘭”這個稱謂在人們心中也逐漸“固定”下來。
再說“朱”姓木蘭。唐白居易在《戲題木蘭花》中雲：“怪得獨饒脂粉態，木蘭曾作女郎來。”杜牧也寫有《題木蘭廟》一詩：“彎弓征戰作男兒，夢裏曾經與畫眉。幾度思歸還把酒，拂雲推上祝明妃。”這說明木蘭的故事在唐代已經膾炙人口了。杜詩裏的木蘭廟在今湖北武漢黃陂區木蘭山上，山上至今還有木蘭祠、木蘭墓和將軍坊等遺址。
“魏”姓木蘭之說則源於碑刻記載，在河南虞城縣營廓鎮內，現存有記錄木蘭生平故事的古碑刻兩通。一通爲元代《孝烈將軍祠像辯證記》碑，碑文詳細記載了木蘭的身世和歷代修祠情況，此碑立於元寧宗時期(約公元1332年前後)，經鑑定確屬元代石刻真品，這也是目前發現記載木蘭事蹟的最早碑刻;另一通爲清代《孝烈將軍祠辯誤正名記》碑，立於明嘉慶十一年(公元1806年)，碑文上言：“營廓鎮北二里許孝烈將軍祠，乃隋末魏氏女，諱木蘭，未字真人，閨閣奇英者也……”上世紀90年代，虞城縣開始舉辦中國木蘭文化節，與會專家在分析了《木蘭詩》和現存碑刻後認爲，木蘭應姓“魏”，故鄉在河南虞城。
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此外，還有“韓”姓木蘭、四川閬中人，複姓“木蘭”、鮮卑族人等說法。“木蘭”究竟姓什麼呢?查閱最具權威性的《辭海·詞語分冊》，其解釋爲：“木蘭姓氏或作花，或作朱，也作木，均無確證。”也就是說，木蘭具體姓啥，至少在今天仍然還是個未解之“謎”。的確，《木蘭詩》作爲一首口口相傳的民歌，本身就是在無數民間藝人相互傳唱、改編的基礎上形成的，在“原始檔案”尚不清晰、又缺乏正史記載的情況下，怎麼可能考證出“木蘭”真實的身份呢?僅憑一些地方縣誌或碑刻記載，便一口咬定木蘭姓甚名誰、家鄉何處，看似是爲木蘭找到了“身份證”，卻不免陷入了附會和爭搶名人的怪圈當中。有鑑於此，既然“花木蘭”這個名字已經爲大衆所接受，而且已經成爲中華民族巾幗英雄的形象代言人，那麼，木蘭還是姓“花”的好。
