晉幹寶《搜神記》記載了這一美女的冤死案
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東漢時，東海郡有個寡婦叫周青，其人天生得一副好皮相，爲人善良、孝順，雖然守寡多年，可她奉養婆婆仍然盡心盡力，被大家稱爲孝婦。婆婆看着她辛苦，心想“媳婦爲了侍奉我，每天都很辛苦。
我已老朽了，已經風燭殘年而不該拖累這個年輕守寡的媳婦。”於是婆婆暗自自縊身亡。而婆婆家已出嫁的小女兒，卻向官府誣告說“這個女人害死了我的母親。”官府便把周青關進牢獄裏，用最殘酷的刑罰逼她招供。
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孝婦忍受不了酷刑，只得誣服。善於決獄的丞相於定國當時還只是一個小卒，當時正在那個郡裏當獄吏，認爲這是一樁冤獄，便對太守說“這個媳婦侍奉婆婆十多年，四境八方都傳說着她的孝順事蹟，或有冤情，不應當處死她。”太守認爲罪名已經定下當處死，事後，於定國抱着案卷，痛哭了一場。
當地老人們傳說周青被殺時，請求用車子運來一根十丈長的竹竿，然後在刑場豎起竹竿，在竹竿上掛上五條白色布幡。她當衆發誓說“如果說我周青有罪該死，我心甘情願受刑，我的血流到地面;如果我蒙受大冤，我的血將直衝而上，濺紅白幡。”
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周青受刑時，人們看見她的血沿着布幡衝上去，而後又沿着布幡流下來，布幡上浸透了含冤者的鮮血。
