閒讀清人阮葵生《茶餘客話》，內有一文《史可法後裔》，記錄明末抗清英雄史可法的孫子在南京被特別照顧錄入縣學，成爲秀才，享受政府補貼、家境脫貧一事。此事不見其他書所載，讀後心有所動，遂摘取清人筆記，撰成此文。
史可法之死有多種說法
史可法(1601—1645)，字憲之,號道鄰,河南祥符(今開封市)人。明末，李自成兵破北京，崇禎帝吊死煤山。福王朱由崧(1602—1646)在南京成立南明弘光小朝廷，任史可法爲東閣大學士兼兵部尚書，故史料多稱其爲“史閣部”。清順治二年(1645年) 四月，清兵圍困揚州,在城中督師的史可法拒降固守, 城破被俘,不屈犧牲。
關於史可法之死，說法甚多。有自刎而死說，有投河而溺說，有爲清兵所殺說。王源《史閣部遺文序》：“揚州破，公自刎未殊(死)，亂兵擁至西城上，見大帥(清豫親王多鐸)，問之，曰：‘我史閣部也。’”“大帥勸之降，公大罵”。“罵愈厲，大帥拔刀起砍之，公挺身首迎其刃。帥退而止，嘆曰：‘好男子’。左右殺之。”此外，《順治朝實錄》亦云斬于軍前，當以此說爲信。
關於史可法衣冠冢也有二說。一是，在他被殺十多天後，副將史德威也是他的嗣子被放出，“尋公屍，腐不可識。奉公袍笏，葬於嶺焉。”(單渠《兩淮鹽法志雜記》)另一說是，揚州城破後，史可法與清兵血戰，最後“力竭自經死。人馬雜沓，踏公屍爲泥。揚州人哀痛之，拾取衣冠葬江上。”(《衎石齋紀事稿》)
乾隆帝對史可法的褒揚
清乾隆皇帝是位有作爲的君主，出於籠絡漢族知識分子，鞏固滿族統治的需要，他於乾隆四十二年(1777)旌表明末殉節的忠臣，爲史可法賜諡“忠正”，並下令在揚州梅花嶺建史公祠。隨後又爲大臣彭元瑞收藏的史可法官袍坐像和其“絕命書”手跡，題寫“褒慰忠魂”四個大字，並題詩一首，還叫大臣們和詩，然後裱成一卷。下旨“即以此卷郵發兩淮鹽政，置梅花嶺可法祠中，並聽鐫石，以垂久遠。”(引自《乾隆詩選》)
史可法的“絕命書”不長，主要內容爲：“夫人萬安。北兵(指清兵)於十八日圍揚城，至今尚未攻打。然人心已去，收拾不來。法早睌必死，不知夫人肯隨我去否?如此世界，生亦無益，不如早早絕(決)斷也。”
信中最後寫道：“炤兒好歹隨他去罷了。書至此，肝腸寸斷矣。四月二十一日法寄”。此信寫於揚州城破前—日，可見他已決心以死殉節。
史可法南京住處稱“史墩”
史可法曾寫有一首廣爲人知的《燕子磯口占》詩：“來家不面母，咫尺猶千里。磯頭灑清淚，滴滴沉江底。”這是他在君昏臣奸、內鬥激烈的南明小朝廷危在旦夕時忍辱負重、滿懷憂憤心情的流露;也是他爲抗擊外族入侵，保衛國家、舍卻親情崇高人格的體現。
從詩的首句可知，史可法當時家在南京，但具體在什麼地方，已不可考。清人詩文中稱之爲“史墩”。金陵詩人王友亮(1742—1797)《金陵雜詠》 中有《史墩》一詩，詩題下注：“明史閣部別業，今爲酒肆”。詩云：“青帘招客去，竟造史公墩。故物餘雙柏，閒情寄一尊。馬盤芳草路，蝶亂菜花村。不覺憑闌久，鍾來野色昏。”
比王友亮稍後的陳文述(1771—1844)《秣陵集》卷六有題爲《史墩是史閣部別業今爲酒肆》詩三首，詩序中說：“墩，今不知其處。”第一首詩云：“秣陵花月總銷魂，剩有當年別墅存。留與南朝說遺事，謝公墩後史公墩。”
孫子在南京考秀才受照顧
有些史料記載，史可法沒有子嗣，被俘前收史德威爲嗣子。可史可法在“絕命書”中曾提到“炤兒”。說明他有個兒子叫“炤”。明末詩人、山陽(今淮安)人靳應升(字璧星，號茶坡)，寫有《送史愚庵梅花嶺展墓》一詩，阮葵生說：“愚庵，道鄰子，鼎革後流寓山陽。”不知這“愚庵”與“炤兒”是否爲同—人?
據史可法後裔所記，史可法督師北上時，寄家於南京，“有妾孕，於滄桑後生一子，延史氏之脈，因家焉。”最後一句是說，史可法的小妾和她所生的兒子就在南京安家了。
到了清雍正四年(1726)，康熙朝進士鄧仲嶽(字東長，今山東聊城人)來江南省任提督學政(相當於管教育的副省長)，在一次主持上元縣錄取“生員”的考試中，有—個童生姓史，年已四十餘歲，他在填寫報名冊之類的材料時，在祖父一欄寫了史可法的名字。
鄧仲嶽心有懷疑，除向史生覈實，又問遍上元縣學裏的各位老先生，都說史生是史可法的孫子。後讀到史生的考卷，則“疵纇(毛病、錯誤)百出。”鄧仲嶽對衆人說，對史生“是不可以文論”。就是說對史可法的後人，不能只看文章。於是他錄取史生爲縣學的學生。並把此事刻石嵌在縣學的牆壁上，以便繼任者遵行。“故史生得以青衿終，而家亦稍裕焉。”
“青衿”指古時學子穿的有青色領子的袍服，是秀才的代稱。明清時，由一省學政主持錄取的“生員”(俗稱秀才)名額有限，要考取絕非易事。考取就成了秀才，算是有了功名，可以到縣學、府學讀書，可以領取由官府按月發給的糧食，可以不服差役，見到知縣可以免跪。
史可法的孫子被照顧錄取爲秀才，吃到政府的公糧，家境漸好。這是鄧仲嶽體恤忠臣孤孫的一片苦心。至於史生的父親是史炤還是史愚庵，就不得而知了。
