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大宋財政:政府售鹽 百姓沒鹽

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大宋帝國的商業繁榮,並不足以與其徵稅水平相提並論,就像以帝國財政收入來衡量其經濟發展,未必能達致完全的對應。

這個帝國的創始人對安全的極度憂慮,決定了未來三百年的財政困局:始作俑者趙匡胤無法再回人世,否則重新檢討當初的制度設計,定當後悔不已。

大宋財政:政府售鹽 百姓沒鹽


作爲武將出身的趙匡胤安全感很低,大致是源於其早年經歷的社會動盪不安,軍事叛變、士卒暴動、官僚集團在不同的勢力之間倒來倒去——總之,趙希望用一套新的制度來徹底解決那些事件對他產生的心理不快。對於軍隊以及文官集團的建設,必須符合一條原則,即保證皇室對帝國的絕對控制。爲實現這個政治使命,大宋帝國將不惜一切代價。

對於軍隊建設,多年來,帝國已形成一套治理模式:將失去土地的流民、社會輕微犯罪分子都招募進軍隊。

“或募饑民以補本城,或以有罪配隸給役。取之雖非一途,而伉健者遷禁衛,短弱者爲廂軍,制以隊伍,束以法令。當其無事時,雖無爵賞衣廩之費,一有徵討,則以之力戰鬥,給漕輓,而天下獷悍失職之徒,皆爲良民之衛矣”。(《宋史兵志》)

考察這種治理模式,軍隊建設某種程度上還承擔了財政轉移支付的責任。歷代應對饑民現象,或採取賑災措施,或採取抑制土地兼併、積極的勸農政策,從來還沒有像大宋帝國那樣,一股腦地將流民納入財政包攬編管的範疇。

而文官制度的設計,更體現了趙宋皇室對大臣權利尾大不掉的警惕。宋太祖定下的“官、職、差”三權分離的遊戲規則,足以說明其機杼周密的匠心獨具:做官的沒有職權,有職權的不見得是官,只有皇帝差遣你去做某件事,你纔算是真正職、權歸一的朝廷幹員——在這樣的體系下,一個崗位至少對應三個人,機構不膨脹纔怪。

另一個嚴重製約大宋帝國根基的癥結是,這個帝國的疆域之小,令人尷尬。到南宋以後,北方領土落入金人之手,帝國的河山更是變得殘破不全。不過雖然如此,人口基數比起以往帝國,基本上沒有多大的損失,人均耕地的大幅度下降雖然嚴重限制了帝國的農業產出,好在軍隊基本容納了大多數失地的農民——另有一部分,則進入城市,從事商業活動。這或許正是後世認爲大宋帝國不怎麼歧視工商的證據之一。

但大宋帝國的商業繁榮,並不足以與其徵稅水平相提並論,就像以帝國財政收入來衡量其經濟發展,未必能達致完全的對應。

帝國龐大的財政收入中,商稅其實並非大頭,而農業兩稅則一直佔據着重要地位。宋徽宗時期,權臣蔡京彙報工作說,皇上您的收入都來自兩稅。熙寧十年兩稅爲五千七百萬貫。而商稅在宋初只有四五百萬貫,北宋中期以後保持在一千萬貫上下,最高時也僅僅接近兩千萬貫。

但這裏的商稅僅指民間商業。國家直接經辦的“官商”可就大不同於反響了。

專賣是兩宋官辦商業主要的創收工具,尤其是鹽的專賣,北宋末年達到四千萬貫;鹽以外茶葉和酒的專賣同樣獲利甚豐,南宋時期都在一千萬貫上下。另一個比較大的品種是雜稅,尤以南宋爲最:紹興三十年,光“經總制錢”就有二千萬貫。

民間商業提供的稅收雖然不多,但對民間財富的積累、民間商業資本的積聚顯然是有好處的。當然,在那個時代,民間商人集團的興起,一般並不可能改變或改善周邊龐大的農民階層的地位和命運。

宋朝沿用唐朝時期創制的兩稅制,即把田租、戶稅、力役都合併到田租一項裏面,分夏秋兩季徵收,兩稅之外不得另徵。換言之,百姓已經爲各種設施建設交了稅,政府要興建各種工程,自應該出錢去僱傭百姓,不得再行徵發百姓做無償勞動。但宋朝的兩稅制的區別在於,兩稅之外戶稅和徭役是照樣徵收的,而官方給出的解釋是:兩稅制是田租。

於是百姓雖然已經交過免役錢了,但還是得爲官府服勞役,甚至因爲不堪“差役法”的摧殘而招致衆多家庭破產。王安石變法,廢除“差役法”、行“免役法”,依其本義言,堪稱一大德政。以致後來舊黨司馬光上臺,全盤推翻新法,在廢除免役法的問題上,也招來同爲舊黨陣營的蘇軾的不滿和批評。

反正老百姓是冤大頭,沒得選擇,官府想怎麼糊弄就怎麼糊弄,雖然明明已經交過一次的免役錢,現在卻不得不再交一次錢以求免役,能達到這一點已經是求之不得。帝國官吏的無窮創造力再一次得到表現。糧食入官倉後,可能被老鼠偷吃,這個損耗得讓老百姓補交,即所謂“鼠雀耗”。


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