由於《四庫全書》由乾隆敕編，爲了維護清王朝統治的需要，名爲“稽古右文”，實則“寓禁於征”，大量蒐羅、查禁、刪改、銷燬書籍。根據流傳至今的幾種禁燬書目和有關檔案記載，全毀於2400多種，抽毀書400多種，鏟毀、燒燬書版七、八萬塊。同時大興“文字獄”，《四庫全書》開館後10年內竟發生了48起“文字獄”。而古書亡矣!”連宋應星的科技著作《天工開物》也因爲有礙於愚民而禁燬，文字獄如此。
善本：是指那些具有歷史文物性、學術資料性和藝術代表性，或在其中某一方面有特殊價值的書本。一般來說，刊刻年代較早或經過精心校勘而錯誤較少的版本可稱爲善本。
孤本：某書的某一刻本或手稿。拓本在世間只有一份流傳的爲孤本。
祕本：私人收藏者祕藏於家室，置之高閣，不准許外人見閱的版本爲祕本。
禁燬本：前代或當世之因遭禁被毀，僥倖私存下來的版本爲禁燬本。在古代，保存這種禁燬本十分危險，一旦被當局發現，必遭大禍，因而其流傳極其艱難。彌足珍貴。
繡像本：書中間有插圖的版本爲繡像本。這類繡像本書因其生動的表現形式而倍受歡迎，但因繪刻工藝複雜，價格昂貴而成品較少，因而現存的十分珍貴。
石印本：精選堅硬寬大而表面平滑的石頭經打磨、雕刻製成石版，再用藥墨將文字寫在特製藥紙上，將藥紙上的字跡移置到石版上，然後滾刷油墨印成的書爲石印本。
手抄本：根據底本抄寫而成的書本。其中有一種影抄本，是把透明紙覆在底本上面，按其原有字體、行款照樣摹寫的書本。
殘本：在流傳過程中因種種原因(如運輸、轉賣、轉抄、爭執等)而殘缺不全的書本爲殘本。
補本：對前代前人的著作有所增補，加以已意而寫成的書。
續書：對前代前人的著作內容做繼續的描寫，以延續原著的意思爲主旨。
保留本：因爲某種私人目的而專門保留起來的書，一般是傳家世代收藏保留，視爲至寶。
經部：易類、書類、詩類、禮類、春秋類、孝經類、五經總義類、四書類、樂類、小學類。
史部：正史類、編年類、記事本末類、別史類、雜史類、詔令奏議類、傳記類、史鈔類、載記類、時令類、地理類、職官類、政書類、目錄類、史評類。
