開明專制，又譯作啓蒙專制，開明絕對主義，仁慈的專制主義，是專制主義或絕對君主制的一種形式，外文名英語叫做enlightened despotism，年代是在18世紀下半葉。
簡介
開明專制(英語：enlightened despotism，又譯啓蒙專制)，也稱爲開明絕對主義，或仁慈的專制主義，是專制主義或絕對君主制的一種形式，由歐洲啓蒙運動思想家所提倡。在思想上否定君權神授，認爲人民應該服從君王命令或法律而並非君王本身。代表人物有普魯士王國國王腓特烈二世、神聖羅馬帝國皇帝約瑟夫二世和俄羅斯帝國女皇葉卡捷琳娜二世等。
葉卡捷琳娜二世
開明專制的思潮在法國路易十四時代興起。這個思想主要是由弗朗索瓦·魁奈爲首的重農學派學者，以及孟德斯鳩所推動，因而興盛。開明專制(英語：enlightened despotism)這個名詞的最早起源，並沒有明確的說法。BaronGrimm的著作是目前已知最早提到開明專制君主這個名詞的人。他總結了弗朗索瓦·魁奈在《中國專制主義》的說法，認爲一個理想的君主(depot)必須是正義而且不停自我策勵的。1767年，著作《自然的秩序與社會政治的基礎》中提到，以世襲專制及法律來進行統治的政府，是最好的政府。他的著作成爲開明專制的理論基礎之一。在18世紀下半，許多作家開始採用開明專制或開明專制君主來形容這個理想中的專制體制。19世紀之後的歷史學者，開始使用開明絕對主義來稱呼這個政體。最早提出這個名詞以及推動這個觀念的是德國學者WilhelmRoscher。他將宗教改革至三十年戰爭這段時期的西歐，稱爲封閉的絕對主義，以西班牙腓力二世_(西班牙)爲代表。1648年之後，稱爲典雅的絕對主義，以法國路易十四爲代表。而十八世紀的啓蒙運動君主稱爲開明的絕對主義。
開明專制的思潮在法國路易十四時代興起。這個思想主要是由弗朗索瓦·魁奈爲首的重農學派學者，以及孟德斯鳩所推動，因而興盛。
發展
當時，歐洲大陸諸國的君主專制制度日趨衰落。各國君主爲了鞏固其專制統治，接過了法國啓蒙學者要求改革的旗幟，宣稱要進行自上而下的改革。他們利用伏爾泰希望有一個開明君主，在哲學家的輔助下，改革社會生活的主張，把自己裝扮成“開明”的君主，高喊“開明”的口號。“開明專制”便成了當時歐洲各國專制政府的特徵，只有英國、波蘭、法國例外。對英國來說，當時反專制的革命已經完成;波蘭還不存在要求改革的社會力量;而對法國來說，要求改革的力量則又強大到足以進行革命了，以致任何改革都不可能解決社會的矛盾。
消失
1789年法國大革命爆發後，歐洲大陸開始了民主力量與專制勢力的生死搏鬥，一切僞裝都無濟於事，“開明專制”時代連同其改革差不多都一起消失了。
相關統治者
葉卡捷琳娜二世(俄羅斯)
葉卡捷琳娜二世
卡洛斯三世(西班牙)
腓特烈二世(普魯士)
弗雷德裏克六世(丹麥)
古斯塔夫三世(瑞典)
約瑟夫二世(神聖羅馬帝國)
若澤一世(葡萄牙)
瑪麗婭·特蕾莎(奧地利)
利奧波德二世(神聖羅馬帝國)
路易十六(法國)
克里斯蒂安七世(丹麥)
瑪麗亞·卡洛琳娜
