維特根斯坦是語言學派(大約相當於分析哲學)的主要代表人物。
他思想的最初源泉主要來自弗雷格的現代邏輯學成果、羅素、懷特海寫的《數學原理》和G.E.摩爾的《倫理學原理》。
他的哲學主要研究的是語言。他想揭示當人們交流時，表達自己的時候到底發生了什麼。他主張哲學的本質就是語言。語言是人類思想的表達，是整個文明的基礎，哲學的本質只能在語言中尋找。他消解了傳統形而上學的唯一本質，爲哲學找到了新的發展方向。
他的主要著作《邏輯哲學論》和《哲學研究》分別代表了橫貫其一生的哲學道路的兩個互爲對比的階段。
前者主要是解構，讓哲學成爲語言學問題，哲學必須直面語言，“凡是能夠說的事情，都能夠說清楚，而凡是不能說的事情，就應該沉默”，哲學無非是把問題講清楚。
後者又把哲學回歸哲學，在解構之後是建構，創造一套嚴格的可以表述哲學的語言是不可能的，因爲日常生活的語言是生生不息的，這是哲學的基礎和源泉，所以哲學的本質應該在日常生活中解決，在“遊戲”中理解遊戲。
邏輯
維特根斯坦他的前後期思想轉變很大，他在《哲學研究》序言中說明前期著作犯了嚴重的錯誤。當然，他也說過要把前後期著作對比，以前期著作作爲背景來理解後期哲學。
維特根斯坦思想轉變來源於他自己的長期的獨立思考以及他的老師或朋友的幫助。
他的獨立思考焦點在於如何成爲一個“形而上學的自我”，一個可與世界進行不斷信息交流的自我。他的老師或朋友，如經濟學家皮耶羅·斯拉法則使他接觸到語言社會性的一面，他們的觀點對於純正安靜的邏輯世界是一種衝擊，因而也有助於維特根斯坦走出純淨的邏輯世界，面向喧鬧的日常語言交流世界。
沉默
名言：對於不可言說之物，必須保持沉默。
在維特根斯坦的思想裏有一個很重要的名詞，那就是沉默。
何謂沉默?就是指對眼前的事物，或者心中所想，閉口不言，把言語滯留在心裏而不表達出來。
在哪些環境下會保持沉默?維特根斯坦認爲當對象是無法言說之物時應保持沉默。
比如一個簡短的哲學理論，雖然只有短短几個字，但即使用上成千上萬的字去解釋它，也難以把它說個透徹和明晰，因爲往往在這個時候，人們心裏雖然對它有個瞭解，但無從尋找合適的字眼去把這個理論解釋到自己心中所想的程度，才導致沒有辦法把這個理論清楚地解釋出來。
再比如談論人生和理想這類虛有的事物，即使口若懸河，也難以說個明白、道個清楚。每個人的思想各異，導致不同的人對事物的理解也不盡相同，因此對“人生”或者“理想”的暢談也將各式各樣，沒有一個準確、統一、清楚的答案。
這類與實際有差距的事物被哲學家們稱作“神祕事物”。在這些“神祕事物”面前，按照維特根斯坦的思想來說，既然無法言說，最好的選擇就是沉默。
