李鴻章一生多與外國人打交道，但是引起國內外轟動的還是1896年8月底的那次訪美。當時的李鴻章已經是70多歲的老人，爲了宣傳他的洋務運動，爲了能使大清的國力昌盛，也爲了保護中國人在國外的利益，他訪問了美國。
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當時李鴻章出訪美國舉國關注，國際上也很關注此事，美國朝野也把他當做一件大事，作爲東方第一位高官來到美利堅，《紐約時報》跟蹤報道了李鴻章的活動全過程。
李鴻章此次出訪美國，行程緊湊，除了例行公事外會見外國使者，看完在美華人外，還發表了著名的演說，抗議美國的排華法案及美國歧視華工的做法，並接受了記着訪問，討論了清朝的對外政策，歡迎外國人在中國來進行友好的經商和投資，他說“我們必須保護國家主權，不允許任何人危及我們的神聖權力。我將牢記格蘭特將軍的遺訓，所有資本，無論是美國的還是歐洲的，都可以自由來華投資”。
爲期十天的訪美活動結束後，李鴻章離開華人自發送行，在訪美的十天裏，這位古稀老人不卑不亢的展現了中國人的氣節，展現出了一個高官特有的風度，他雖然是一位老人，但是卻用自己的行動爲這個國家儘自己可能的力量，也許對於他的功過歷史早有明說，但是在不同人的心裏，這位老人愛國這一點是沒有異議的，是一位值得尊敬的愛國老人。
晚清臣子李鴻章是幾品官
李鴻章是清代有名的外交大臣之一，他曾與張之洞，曾國藩和左宗棠四個人被稱爲“中興四大名臣”。雖然在中國的近代史上，李鴻章曾經代表清政府和日本簽訂了極爲不公平的條約—《馬關條約》，還有《越南條約》等等，但這些決定也並不是李鴻章這種大臣所能夠改變的。清朝後期，作爲洋務運動的創始者，李鴻章開辦學堂，修煉水軍，受到了光緒帝和慈禧太后的重視。但要說到李鴻章是幾品官這個問題，具體還需要根據時間分開來談。
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李鴻章是通過科舉考試進入仕途的，在1847年，李鴻章考中了進士，並在曾國藩的門下求學。這時候的李鴻章論幾品官還談不上，他只是翰林院的一名小小的編修。後來，在平定太平軍戰亂的時候，李鴻章雖然是書生，卻也得益於父親的關係，能夠帶兵打戰。通過這一時期立下的戰功，李鴻章被升爲按察使銜。這在當時也稱不上是什麼大官，沒有品級。後來，在恩師曾國藩的推薦下，李鴻章開始嶄露頭角，對於李鴻章是幾品官這個問題，也終於有了答案。
隨着李鴻章才能的顯露，不管是鎮壓太平軍的叛亂，還是應對清朝的各種不公平外交待遇，以及後來的操練軍隊，開展洋務運動等等，他都能處理的遊刃有餘，在朝廷的地位也逐漸上升，他同時擔任直隸總督和北洋通商大臣這兩個職位，這都是朝廷正一品的大官，後來又被授予文華殿大學士，同樣也是正一品的官職。
還原一個真實的李鴻章
曾經接觸過李鴻章的人物筆記，文中李鴻章是一個很重視生活品質和精神興趣的人，喜歡嘗試西方先進科技和外來事物。因爲他是清政府對外交流的第一人，且又手握大權，很多外來科技在進入中國之後一般都是他先使用，進行評判一番後推廣給友人親朋。
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李鴻章對於中國古典文學造詣深厚，同時也是一名書畫古董的收藏家，對金石器物頗有研究。他在近代中國的生活方式和文化修養值得學習，接觸西式文化的同時也加強自身傳統文學的學習，並未如同後來的國人一樣迷失學習方向。
李經述(李鴻章幼子)曾說李鴻章遇人不淑，意指李鴻章對於袁世凱極爲看重，認同袁世凱編練新軍。李鴻章看透了袁世凱的爲人，卻並未看透袁世凱的野心。袁世凱在民國後對李鴻章後人極爲優容，卻也依然叛清自立。
李鴻章晚年對維新派和革命黨極爲優容，曾經庇護維新人士外逃，也曾經接見過孫中山等革命黨人，然而對富國強兵付出了半生的老人並不能接受革命黨人的空談。李鴻章注重強國在於實際行動，不以理想主義而改變信仰。
在簽訂《馬關條約》後，李鴻章的政治低潮是自己洋務改革理想的破滅所致，隨後李鴻章在晚年期間以自我放逐的方式牴觸朝廷的任命，不斷遠離清政府的政治鬥爭，轉而向兩廣地帶繁榮地方，通過沿海地區試圖繼續洋務運動未盡之事。因他不在朝中，清政府頻頻失誤，最終喪權辱國，《辛丑條約》這項罪名卻又加諸在他身上。
