1896年，李鴻章遊歷歐美，在英國待了20天。《文史天地》雜誌2008年帥豔華撰寫的文章描述了李鴻章訪英之旅，摘錄如下：
(1895年)中日《馬關條約》的簽訂，不僅使得日本成爲中國最大的威脅，更加劇了列強瓜分中國的野心。1896年，德國強佔膠州灣，英國佔據威海衛，法國竊取廣州灣，中國處於前所未有的民族危機之中。爲了達到“聯俄製日”的目的，清廷利用沙皇尼古拉二世加冕典禮之際，特派李鴻章爲“頭等欽差大臣”出使俄國。其他國家得知此事，都想借機擴大在華利益，於是紛紛邀請這位“東方的俾斯麥”前往參觀。
8月4日，李鴻章與英國首相兼外交部總長索爾茨伯裏密談了一上午，雙方從兩國的經貿合作談到外交政策。談及增加關稅問題，李鴻章對首相不願增加關稅表示不滿。他說道:“惟知貴國之讓日人，不聞日廷之謀瓊報也。今貴國不肯移待日之道以待敝國，又惟知英人之歧視東土，而任華人之憾抱向隅也。”中堂滔滔不絕的辯論，雖讓首相欣賞，但增加關稅問題因爲直接涉及到英國切身的經濟，最終未能解決。
李鴻章抵達英國，在南安普頓港上岸
13日，李鴻章來到烏里治造船廠，觀看了英國炮兵的操練。至水雷廠時，對水雷製造的辦法、如何定購以及水雷價格等都進行了仔細詢問。之後，中堂乘輪船在泰晤士河歷覽了英國船塢、船廠、槍局和炮局，在欣賞泰晤士美妙風景之餘，更是對這些先進的軍工企業豔羨不已。
15日，李鴻章來到了聞名世界的格林威治天文臺，同時受到海底電纜公司總辦的宴請。宴席前，總辦將兩條長一尺的英美大洋電纜線贈與李鴻章。隨後的發電廠一行，發報人員當場將68字的電報發至上海輪船招商局，25分鐘後，即收到了盛宣懷的電報。李鴻章不禁感慨電報的神速。(引文完)
將近兩個甲子之後，習近平訪英期間將要參觀的中國通信技術巨頭——華爲，已經在英國投資研發5G通訊技術，以及酷炫的石墨烯了。。。
李鴻章在離開英國前總結道：“泰西格物之功效，致力之材能，某皆默而識之，學而不厭。他日身歸故國，後半生無涯之大事，將重整其旗鼓，忝顏而將中軍;且較諸前半生之僅效微勞者，冀於中國尤有裨益。然華人難於圖始，欲假數年之心力，遽奏萬祀之膚功，不得不求助於大英，而望化難爲易也。”
這已經不是網友第一次拉李鴻章出來“穿越”。今年“93”閱兵時，上海的一羣熱心人就製作了一幅繪畫作品，讓李鴻章等歷史人物“登上”看臺，觀看百年後的中國軍隊。
主創人員掌贏信息科技(上海)有限公司創意總監王知遙對觀察者網說：這些人物添加進去的時候有一種流淚的衝動，但既不是喜也不是悲，更像是站在長征盡頭回望時的唏噓感概。我們80年代出身的人都經歷了國家從貧弱發展到富強的過程，而且在改革開放後，那個貧弱的時代是暴露在發達國家的全方位對比之下的，心理上更加貧窮和空虛，我也曾經很崇洋媚外。但在過去的二十年裏，現實的發展讓我們經歷了一次心靈的救贖和自我的迴歸，作畫的時候從內心深處回首了這個漫長的過程。
李鴻章覲見英國女王
的確，新世紀以來，中國的變化太快。英國學者馬丁·雅克今天在英國《衛報》上寫道：
2005，上一次中國國家元首訪問英國(時任國家主席胡錦濤訪英)，當時英國的GDP還略微大於中國，如今，中國經濟規模至少已經增長了2倍。
被外媒整天唸叨“世界第二大經濟體”，小編看到時有點將信將疑。搜了一下，還真是如此，只能感嘆：這世界變化太快。
