昔楚莊王謀事而當，羣臣莫能逮，朝而有憂色。魏武侯謀事而當，羣裏莫能逮，朝而有喜色，一喜一憂，得失判焉，以此見武侯之不如楚莊也。夫喜者矜其所長，憂者憂其不足。——(明)朱元璋《明太祖寶訓》
如果說趙襄子是春秋末期最後一條鯊魚的話，那麼魏文侯就是戰國初期第一條大鱷。
趙襄子扭轉了智氏滅亡趙氏危局，從而奠定了春秋戰國轉折點——三家分晉的產生，而魏文侯力攬狂瀾，使得三家分晉而魏不弱，並且在他的統治下，魏國纔有了後來百餘年的稱霸。
說起魏國的崛起，不少人會說是魏文侯手下能臣如雲，各自充分發揮才能的因素，當然這也沒錯，但是如果沒有魏文侯的鼎力支持，李悝縱有經世之能，吳起縱有強兵之策，他們亦無法成就一番偉業，魏國的強大更無從談起。
但要說魏國的衰弱，不少人會說這是因爲魏惠王的敗家，在魏惠王統治魏國時期，如《孟子》中記載：(魏惠王統治下的魏國)東敗於齊，長子死焉，西喪地於秦七百里，南辱於楚。但，這種說法並不準確。
如果真要找魏國衰弱的源頭的話，這個源頭一定是魏武侯。
那麼爲何說魏國的衰弱始自魏武侯?原來他“送”走的2個人改寫了歷史，那麼爲何又說魏武侯送走的2人改寫了歷史?只因他們兩人，一個削弱了魏國，另一個強大了秦國。
削弱了魏國的是吳起，強大了秦國的秦獻公，此事，我們還得慢慢說。吳起強大魏國，卻被魏武侯拋棄。
文侯以吳起善用兵，廉平，盡能得士心，乃以爲西河守，以拒秦、韓。——《史記·孫子吳起列傳》
與孫武並稱的吳起，可以說是戰國初期最爲耀眼的存在，在魯國他以弱兵打敗強齊，在魏國他改革兵制使秦人不得東出，在楚國改革變法使諸侯不敢加兵，說他是千古奇才也不爲過，但不少人認爲此人殺妻求將，人品有問題吧，飛魚只能說，仁者見仁智者見智。
吳起爲魏國，可以說是奉獻了自己的青春，但當他垂垂老矣的時候，自己的夢想依然沒有實現，那就是要當丞相，隨着魏文侯的死，一大批能臣如李悝，翟璜等都相繼去世，吳起等着餡餅落在自己身上的時候，結果卻砸在了田文的頭上。
吳起繼續熬，當田文死的時候，吳起又伸好了脖子，只是這次丞相的帽子在一次離吳起遠去，落在了公叔痤的頭上(各位看官請注意，後來的衛鞅就是在此人府中當見習主管，而被推薦給魏王，結果魏王不用，這件事我們下次再細說)。
丞相輪流做，吳起沒有緣，但吳起作爲魏文侯時期的猛將，太不討人喜歡了，尤其不討公叔痤的喜歡，因爲公叔痤最擔心的就是吳起會搶自己的位子，於是就利用自己的妻子(魏國公主)，對吳起加以陷害。
吳起逃離魏國，後果很嚴重。
(吳起)然在魏，秦人不敢東向，在楚，則三晉不敢南謀。——曹操
本來就對吳起有忌憚的魏武侯，宣佈要奪了吳起的兵權，並且把他調離西河之地，吳起意識到勢頭不對，果斷逃離魏國去了楚國，與其說這是吳起的不幸，不如說是整個魏國沒落的還是，
你可能會說，魏國不就少了一個吳起嘛，有啥大不了的，其實吳起的離魏後果很嚴重，其一，吳起在西河，秦人不敢東謀，其二，吳起變法強楚，使魏國多了一個強敵，其三，沒有吳起的魏武卒，就如沒有靈魂的人一般，並且吳起還率領楚軍大敗魏武卒。
秦獻公流亡魏國，卻被放走回國。獻公即位，鎮撫邊境，徒治櫟陽，且欲東伐，復繆公之故地，修繆公之政令。——司馬光《資治通鑑》
說完了吳起，我們把目光轉移到魏武侯送走的另外一個人的身上，相比較吳起的被”送(逼)“走，此人是真的被送走的，臨走時，魏武侯還想着給他安排點保鏢什麼的，只是被他給拒絕了，此人就是秦獻公。
秦獻公的一生，可以說是顛肺流離，從少年離秦，到老年歸秦，整整在魏國流亡29年，不過幸運的是，命運之神沒有拋棄他，而是在他半截身子入土的時候，拉了他一把，這一拉不當緊，秦國的崛起，也正是在秦獻公時被種下了。
秦獻公在魏國流亡的時期，可以說是看着魏國是如何一步步強大的，當他回國之後，立即着手開始在秦國變法，雖然秦獻公的變法只是皮毛，但卻爲後來的商鞅變法奠定了基礎。
秦獻公的回國，加速了魏國的衰亡。二十三年，與魏晉戰少樑(秦魏西河之爭)，虜其將公孫痤。——《史記·秦本紀》
秦獻公回國之後，雖然年邁的他，但亦勵精圖治，被山東六國稱之爲蠻夷的秦國，逐漸向東部的文明靠攏，當然，伴隨着的是秦國的強大，作爲秦國東出的第一站，魏國自然就成爲了秦國首要的打擊目標。
就在魏武侯剛剛死去的時候，秦獻公就大舉進攻魏國的西河之地，從而奪取了這塊吳起苦苦經營多年、防止秦人東出的屏障這塊軍事要塞，自此，秦國的崛起，也只是時間問題了。
