巴國，周朝時期位處今中國西南、長江上游地區的一個姬姓國家，子爵，國都爲江州，即今重慶市江北區。始於西周時期，巴國與蜀國、楚國爲世仇，被視爲諸夏之一 。春秋中期一位巴王在征討楚國的戰爭中俘虜了一名楚國女子而分裂出充國。
戰國時期疆域"其地東至魚復(治今奉節)，西至僰道，北接漢中，南及黔涪。"其疆域之遼闊，概括了今重慶全境、湖北恩施、川東北部分地區。
張儀強烈要求秦惠文王攻下巴國未允，次年八月得到羋八子(後來的宣太后)支持，於前316年攻克全境得，同年，將巴國君臣擄往咸陽。秦惠文王派張儀在江州築城，設置巴郡，把巴地納入了秦國的郡縣體制。
巴國形成於公元前11世紀的西周初期，滅亡於公元前316年的戰國中期，約有800年曆史。
巴國最早見於《山海經·海內經》記載:
"西南有巴國。太葜生鹹鳥，鹹鳥生乘釐，乘釐生後照，後照是始爲巴人。"太葜即上古時代東方部落首領伏羲，後照爲巴人始祖。
宋代史學家羅泌《路史·後記》卷一記載:
"伏羲生鹹鳥;鹹鳥生乘釐，是司水土，生後照;後照生顧相，降處於巴，是生巴人。"
據考古發掘，巴國地區前文化發端於200萬年前的舊石器時代早期，巴人先民們就世世代代在重慶地區這片神奇的土地上生息繁衍。他們戰天鬥地，自強不息，創造了燦爛的巴文化。
巴國起源於新石器時代的大溪文化，國都初枳(今重慶涪陵)。春秋時期巴、楚戰爭頻繁，巴多敗，都城被迫多次向西遷移。
而後巴人建立巴國，據《後漢書·南蠻西南夷列傳》說:
"巴郡南郡蠻，本有五姓:巴氏、樊氏、日覃氏、相氏、鄭氏。皆出於武落鍾離山。其山有赤黑二穴。巴氏之子生於赤穴，四姓之子皆生黑穴，未有君長，俱事鬼神。乃共擲劍於石穴，約能中者奉以爲君。巴氏子務相乃獨中之，衆皆嘆。又令各乘土船，約能浮者當以爲君，餘姓悉沉，惟務相獨浮。因共立之，是爲廩君。乃乘土船，從夷水至鹽陽，鹽水有神女謂廩君曰:'此地廣大，魚鹽所出，願留共居'。廩君不許，鹽神暮輒來取宿，旦即化小蟲，與諸蟲羣飛，蔽掩日光，天地晦冥，積十餘日。廩君伺其便因射殺之，天乃開明。廩君於是乎君於夷城，四姓皆臣之。"
即最早的巴國是由五個氏族部落聯合形成一個大型的部落集團，其中巴人以武力和船技上的優勢，獲得了集團的領導權，巴人首領巴務相成爲該集團的首任領袖，稱廩君，即以白虎爲圖騰的巴人首領。該部落集團溯流而上，同樣憑藉武力和船技戰勝了原住民載人，控制了清江流域及巫溪河流域的鹽業生產，在夷城(今湖北長陽土家族自治縣境內)建立了巴國第一個首都。
據《辭源》:"巴國，古國名，位於今重慶、湖北、四川、貴州一帶地方"。夏朝時(距今4100年~3600年)稱爲"巴方"，商朝時(公元前16世紀初~公元前11世紀中)稱爲"巴奠(甸)"。巴奠(甸)向商朝年年納貢，歲歲服役。後來巴人不甘商朝的壓迫，於公元前11世紀，參與周武王伐紂，由於巴人英勇善戰，迫使紂王軍隊陣前倒戈，終於打敗商紂王，西周建立。
西周初期分封了71個諸侯國，巴氏被封爲子國，首領爲姬姓宗族，子爵，因而叫巴子國，通常簡稱巴國。巴國的地域大致在陝南的漢水上游，南及大巴山北緣，東至襄陽，春秋時有所擴展。 巴國與西周王室一直保持着友好的關係。春秋時代，巴國與蜀、楚、鄧、庸等爲鄰。這時，楚國已在南方崛起，巴開始受到楚國的控制，一度與之結成聯盟。但是，巴國人顯然不願意受人挾持，雖然表面上承認楚國的宗主國地位，但一有機會便起來反楚。戰國初期迫於楚的勢力，巴國舉國從漢水流域南遷至長江干流，先後在清江、川峽之間至重慶立國。
楚巴與鄧之戰
楚武王三十八年(公元前703年)，巴國希望通過楚國與鄧國(在今湖北省襄陽市樊城區)交好，楚國派大夫道朔帶巴國使者韓服出使鄧國，在鄧國南境遭到鄾國(在今湖北襄陽市東稍偏北)人的襲擊，結果財物被掠，道朔等人被殺。楚王聞訊大怒，派大將鬥廉率領楚、巴聯軍攻打鄾國。由於鄾國與鄧國互爲姻親，鄧國即派了養甥和聃甥率軍援助鄾國，爆發了著名的"楚巴與鄧之戰"，經過三次進退後，楚巴聯軍前後夾擊，打敗了鄧國，滅了鄾國。
楚文王十二年(公元前688年)巴與楚在出兵伐申國(在今河南省南陽市)，巴國轉而出兵伐楚，後來，公元前676年，巴軍一舉攻取了兩國邊境地區的楚國那處城(今湖北荊門沙洋)，當時駐守那處城的大夫閻敖棄城游水而逃。隨後巴國又進軍至楚國都城之下(今湖北省荊州市紀南城)。楚文王大怒，殺了棄城逃跑的閻敖，結果其族人不服，紛紛作亂。當年冬季，巴國乘楚國內亂，再次出兵攻伐楚國。楚文王親自率軍抵禦巴軍，結果倉促出戰大敗於長江渡口(今湖北省枝江縣北)，只得領着敗軍回國。
然而根據楚國的傳統法令，敗軍一律不得入城，因此郢都大閽鬻拳拒絕開城門，不讓打了敗仗的楚文王入郢都。楚文王不得已，只好轉兵回攻位於淮河上游的嬴姓黃國，在踖陵(今河南信陽潢川)擊敗了黃國軍隊，這樣就可以回國進城了。不料楚軍行至湫地(今湖北襄樊老河口)，楚文王就因嚼食"昌歜"過量，累積中毒暴病而亡，鬻拳聞知消息後也自殺殉葬。
巴國和楚國從此關係開始惡化，這次戰爭在《左傳》和《華陽國志》均有記載。
巴、楚、秦滅庸之戰
魯莊公十八年(公元前676年)，巴伐楚，克之。
公元前632年，晉秦聯軍在城濮之戰大敗楚軍後，巴國向秦國致貢，後又和楚修好。
楚莊王三年(公元前611年)巴與楚、秦國聯手滅掉了位於鄂西(湖北省竹山縣)的庸國。巴人從楚師滅庸國並分得庸國之魚邑(治今重慶奉節)，之後便被楚國逼入長江三峽，進入重慶和川東地區。
楚惠王十二年(公元前477年)巴人再次伐楚，包圍了楚國的鄾邑(湖北省襄陽市)， 同年三月，楚國派出了三位能幹的將領公孫寧、吳由於、薳固在鄾地擊敗了巴國軍隊。 巴國損失慘重而國力大衰，退出漢水流域。
春秋末戰國初巴國從漢水流域進入長江上游地區後，西與蜀國爲鄰，先後在長江和嘉陵江一線建了五座都城，即有名的巴子五都， 由此引致"巴蜀世戰爭" 。
到戰國《華陽國志·巴志》說:"七國稱王，巴亦稱王。""其地東至魚復(今重慶奉節)，西至僰道，北接漢中，南及黔涪。"
戰國中葉以後，楚國向巴國大舉進攻，開始了經營西南的事業。楚國不斷向西進逼，巴國步步敗退，接連喪失了大片領土，長江一線也被迫退守魚復。《華陽國志·巴志》介紹巴郡時言:"巴楚數相攻伐，故置扞關(今重慶奉節)、陽關(今重慶涪陵)及沔關。"可見巴郡有三處關卡，都爲巴人防禦楚國而設。
巴國內亂(公元前377年以前)《華陽國志·巴志》記載:"周之季世，巴國有亂，將軍有巴蔓子請師於楚，許以三城。楚王救巴。巴國既寧，楚使請城。蔓子曰:'藉楚之靈，克彌禍難。誠許楚王城，將吾頭往謝之，城不可得也。'乃自刎，以頭授使。(楚)王嘆曰:'使吾得臣若巴蔓子，用城何爲?'乃以上卿禮葬其頭;巴國葬其身，亦以上卿禮。"
據傳許割三域之中包括有魚邑(重慶奉節、重慶巫溪)、巫邑(今重慶巫山)，正是寶源山鹽泉所在之地，這是巴國經濟命脈之所在，故蔓子寧願捨棄自己的頭顱，也要力保這些地方不致丟失於楚，足見其忠於巴國熱愛巴國之心。但借兵這件事無疑暴露了巴國的虛弱，刺激了楚國的貪慾，於是楚國向西進兵，首先攻佔夷水--清江流域，奪取了巴國"鹽水"，從而佔據巴國第一道鹽泉。
楚肅王四年(公元前377年)蜀國伐楚取茲方(湖北省鬆滋市)。(即《楚世家》:肅王四年，蜀伐楚，取茲方，於是楚爲扞關以距之;《六國年表》:蜀伐我茲方。)蜀國東，爲巴國之地，何能越過巴國伐楚國?實則，這個時期的巴國對楚、蜀兩國兩線作戰，節節敗退，蜀國控制了巴的部分土地，並自巴地出發伐楚。《蜀王本紀》載:"蜀王據有巴蜀之地。"但楚國很快發動反擊擊敗蜀軍，楚國吸取了清江不設防而成爲伐楚通道的教訓，於是在清江築捍關以保衛楚國在清江的既得利益--鹽水泉鹽。
楚宣王九年(公元前361年)巴國南部江山--黔中之地(重慶涪陵區、重慶黔江區)被楚國攻佔。楚師進攻方向很明確，就是衝着巴國第二大鹽泉來的，因此，攻佔巴國黔中之地，也就意味着完全佔有伏牛山鹽泉。《史記·秦本紀》載:"(秦)孝公元年，楚自漢中，南有巴黔中。"巴國第二道鹽泉鹽水泉鹽產地丟失，巴國在經濟上遭受沉重打擊，國力更加不振，楚師便大舉西進。
楚威王元年至十一年(公元前339年-329年)把兵鋒指向巴國最後一道鹽泉，很快攻佔今重慶巫溪縣、巫山、重慶奉節縣一帶，置爲巫郡。至此，巴國三大鹽泉已盡失於楚，巴國也失去主要的經濟來源。楚軍從枳邑出發西進，攻下江州東面唯一關呂--陽關，接着楚軍很快全線西進，攻陷巴國國都江州(重慶渝中區)及其北的陪都墊江(重慶合川區)，並進入雲南和四川西南部。故《史記·秦本紀》曰:"楚南有巴渝，過江南有黔中、巫郡。"
滅亡
公元前319年冬，巴國和苴國聯合，巴國欲滅充國。而蜀國和充國結盟，兩國抵禦巴國。巴國在公元前318年滅掉了充國，隨即又被蜀國擊敗。苴國向秦國求救，秦惠文王派著名謀臣張儀、大夫司馬錯、都尉墨獾等領三十萬大軍入川援助苴國，秦國在公元前316年春滅掉了苴、蜀兩國，同年，秦順手滅掉了巴國，統一了四川盆地，獲得了安定的後方經濟環境和優勢戰略地帶，爲日後擴張進攻楚國打下了基礎。
