京族過去曾稱爲越族，1958年春正式改稱京族。根據羣衆回溯和現有文字材料，京族的祖先從十五世紀開始，就陸續從越南塗山(今越南民主共和國建安省)等地遷到今天的東興各族自治縣巫頭、澫尾、山心等島，最先居住在巫頭和江平鎮附近的寨頭村，後來逐漸向澫尾、山頭、潭吉等地發展。
在澫尾村的鄉村中有“先祖父洪順三年從塗山漂流到此，立居鄉邑”的記載。洪順是越南十六世紀封建王朝的年號，洪順三年即公元1151年，相當於我國的明朝武宗正德六年。從此可以看到，遷來澫尾這部分京族，至少已有將近五百年的歷史。
京族的祖先遷到江平地區時，鄰近的恆望、紅坎、貴明、佳邦等地早已有漢族居住。當時的巫頭和澫尾還是叢林密蓋的荒島，後經京、漢兩族人民的共同努力，驅蛇蟒、伐荊棘、築海堤、墾荒坡，開拓了自己的家園。
山心和潭吉原來也是荒涼的小島，與陸地隔着一片汪洋，京漢兩族人民攜手合作，修築了海堤，把兩個小島和陸地連接起來，使它變成了兩個半島，既便利了兩族人民的友好往來，又開闢了大片土地和鹽田，發展了生產。
京族勞動人民初遷來時，主要從事漁業生產，以簡陋的漁業工具捕魚，後來向鄰近漢族學會了種植水稻，才逐步擴大起來。適應着沿海地區的自然條件，鹽業生產和手工業生產也發展起來了，特別是制魚汁業相當發達，成爲京族地區一項重要的經濟收入。
