單鼓腰鈴系藝人們口頭的稱呼，亦稱“打單鼓子 ”或“耍腰鈴”。是一種腰纏許多小鈴，手持“單鼓”(或“抓鼓”)而舞的祭祀舞蹈。滿族信仰薩滿教並尊奉“鷹神”、“蟒神”、“烏鴉神”等。逢年過節，祭祖之日先將“佛頭媽媽”請上神位，後由“查瑪”開始起舞，他們頭戴帽，身扎腰鈴，手持抓鼓邊跳神舞邊唱神歌。他們先在屋裏跳，然後到院外跳。祭祖內容一是悼念祖先功德，二是保佑天下太平，三是祝願風調雨順，四是祈禱病除災消。
單鼓腰鈴舞，左手持抓鼓(或單鼓)、右手持鼓鞭。抓鼓動作爲進三步退三步，邊走邊擊鼓稱做“老三點”、“老五點”。另一特點爲腰部動作大，前後左右均可扭動，使系在身上的腰鈴錚錚作響。舞至高潮時有“張飛片馬”、“蘇奏背劍”、“就地十滾”等前翻後滾的動作。鼓聲鈴聲交織成一種絕妙的音響，使觀者爲之大振。
“抓鼓”以牛包面，用皮條將皮面勒緊、繫於鼓背面中央的一個鐵環上。舞時抓住鐵環。既可敲擊，亦可旋轉。“腰鈴”爲銅鑄喇叭形，長約二三寸，連成一串繫於腰後，互相撞擊發出悅耳的響聲。
“單鼓”則與漢族巫人進香祭獻時所用的鼓相同。單鼓動作可分爲：胸前鼓、肩前鼓、腹前鼓、背鼓、護背鼓、託鼓和護頭鼓。耍鼓時，又有刷鼓尾、片鼓、翻腕片鼓、耍鼓、抖鼓、托葉、掛鼓、揚鼓、纏頭鼓、背鼓幾種技巧。腰鈴的舞法有轉擺腰鈴、旋飛腰鈴和跪步腰鈴等。單鼓動作的特點，左手舉鼓、右手持鞭，雙腳走類似秧歌步中的“太平步”、“十字步”，也有鼓擊碎點、雙腳“蹉步”、“騎馬蹲襠式”繞場一週的。此外，大“ 踢腿”、大“騙腿”、“飛腳”、“蹦子”也是耍單鼓時常見的動作。
舞蹈場面分爲“走圓場”、“穿十字”、“別仗子”、“八字環”、“四邊鬥”、“龍擺尾”等。
