寧王朱宸濠的叛亂，倉促而短暫，從起兵到被俘，前後共計四十二天。北京朝廷一方，在朱宸濠起兵之前，就已佔據了主動權，以至於促使朱宸濠倉促提前起兵。
電視劇中的朱宸濠
早在正德初年，朱宸濠就已經準備奪取皇位，從謀求恢復護衛到招兵買馬，謀取皇位繼承，始終沒有停止活動，一直在尋找奪取皇位的時機。
《明武宗實錄》記載，朱宸濠“掩飾已罪，沽取美名”，可謂是費盡心機，當自己的世子獲得太廟司香的殊榮時，朱宸濠爲了配合錢寧讓世子謀取皇位繼承權，大造輿論，逼迫南昌三學教官率領生徒出面，要都、撫、按三司官聯名奏保自已的孝行。奏疏雖然送達，但遭到禮科給事中的批駁，而禮部尚書毛澄還提出治奏報者以“阿附之罪”。這出乎朱宸濠的意料，他並不知道豹房內部出現矛盾，且“上頗聞濠逆謀”。
正德帝的態度比較明朗，要追究奏保者的責任，於是出現了三個派別：堅持旌表朱宸濠的錢寧同夥、彈劾朱宸濠罪行的邊帥江彬同夥及部分朝臣、居中調和者。此時邊帥江彬正如日中天，一些宦官也倒向了他。“太監張忠與錢寧有隙，常附彬，欲藉以傾寧。”正因爲有宦官和一些言官的幫助，才促成正德帝宣諭指責朱宸濠。他們也沒想到，這些最終促使朱宸濠提前叛亂。
明武宗
經過內閣大學士與九卿科道會議，再召集皇親國戚商議，一致同意以正德帝的名義宣諭朱宸濠，要其改悔。殊不知，朱宸濠的耳目很多，朝中又有眼線，京城的一舉一動早就通過朱宸濠構建的情報系統傳到寧王府。正德帝所掌控的東廠、錦衣衛也不是沒有舉動，他們逮捕了朱宸濠派往北京的密探盧孔章等，破壞了朱宸濠的情報網絡導致正德帝下令驅逐在京的所有王府人員，以至於朱宸濠的情報系統基本上失靈。
當朝廷要派人去南昌宣諭的時候，寧王府的情報系統已經很難將此消息傳遞出去了。寧王府偵卒林華藏匿在臧賢家，祕密逃離北京，貌似騎快馬把消息傳到南昌，但因其身爲底層偵卒，並不知道真相，只知道朝廷派使臣帶聖旨出來，應該是擒拿寧王到京問罪。這種錯誤信息，讓朱宸濠覺得無路可走，不得不提前發動了叛亂。而朝廷所派的使臣，最終沒有到達南昌，得知朱宸濠叛亂的消息便半路返回北京覆命了。
王陽明先生
當朱宸濠叛軍猛攻安慶十八個晝夜，仍然沒有攻下的時候，得知南昌老巢被王守仁攻下。決定回兵奪取南昌，在黃家渡與吉安知府伍文定的前鋒遭遇。此時朱宸濠的兵衆已經是人心渙散，沒有鬥志，所以一觸即潰。
朱宸濠收拾殘部，還有五六萬之衆，但何去何從，朱宸濠也沒有主意，只好等待明軍來攻。兩軍在樵舍一帶展開大戰，不分勝負。後來伍文定率兵繞到朱宸濠部的背後以火攻擊，朱宸濠軍大亂，其座船也擱淺，大火延燒到其他船隻，士兵溺死者甚衆。“宸濠與諸妃嬪泣別，妃嬪皆赴水死。”朱宸濠換小船逃走，被萬安知縣王冕部的士兵俘獲，一同被俘的還有寧王世子、國師李士實、軍師劉養正等。“擒斬賊黨三千餘級，溺水死者約三萬。棄其衣甲器仗財物，與浮屍積聚，橫亙若洲。"(《明史紀事本末.宸濠之叛》)
整個叛亂從起兵到被俘，前後共計四十二天，以朝廷勝利而告終。
