約前120年辛布里人南移，其原因今天沒有完全能夠考證。當時的歷史資料說日德蘭半島上發生了一次大風暴，因此那裏的居民離開了他們的家鄉。今天更多的人懷疑是日耳曼人中的一支辛布里人因人口增長，以及海水對陸地的侵蝕，氣候變化造成的饑荒，辛布里人被迫從日德蘭半島一帶向南遷徙。同時，另一些日耳曼部落如條頓人、安布昂人也開始與辛布里人一起向南遷徙。沿途吸收了大量其他的日耳曼部落，使得規模越來越大。逐漸逼近了羅馬共和國的北部邊疆。隨後與居住在諾里庫姆(Noricum，在今奧地利境內)的高盧部族陶里斯克(Taurisci)人發生了衝突。此刻聚集在諾里庫姆的日耳曼人已經超過了三十萬人。該部落作爲羅馬的盟友，因安全受到日耳曼部落的威脅而向羅馬方面求援。
對於陶里斯克人的求助，前113年，羅馬方面派遣了執政官卡波(Carbo)率軍前往調解。本來羅馬方面並沒有使用武力驅逐這些蠻族人的計劃。在與辛布里人方面交涉時，卡波要求辛布里人退還侵佔的陶里斯克人領土。後者在分析了羅馬方面的軍事實力之後也同意了羅馬的要求。然而，卡波擅作主張，背離了自己參與簽訂的合議，試圖在日耳曼人未加防備的情況下先發制人。然而他的計劃被日耳曼人察覺。於是，在諾里亞(Noreia)一帶，羅馬和高盧的聯軍遭到了日耳曼各部族聯軍的迎頭痛擊，一敗塗地，羅馬高盧聯軍大部分陣亡。卡波在混戰中率領一部分士兵突圍。
這場計劃外的軍事衝突及其結果大出羅馬當局的預料，因而羅馬方面也做好了最壞的準備。而事實似乎正是如此，在諾里亞的失敗只是未來羅馬遭受一系列軍事災難的一個先兆。從此刻開始，羅馬人和日耳曼人的全面戰爭已經爆發了。
