古代中國，尤其是廣大的稻作民族地區，有許多聽起來荒誕不經卻又合乎當時人類思維邏輯的怪異風俗。老人“自死窯”、男子“坐月子”、 吃母與棄母、 殺長子祭神、兄妹結夫妻、一妻多夫制，便是其中的“六大怪俗”。
一、老人“自死窯”
在漢水鄂西北段沿江密集成排的“自死窯”遺存，似乎印證着一個傳說久遠的古代怪異風俗：棄老。在古代，棄老的習俗在不少民族或地區一直存在，大凡六十歲以上的老人都被認爲已經無益於社會，應該讓其自死，因而會被送往開鑿在山崖上的石洞或土洞中坐以待斃。這些石洞或土洞便稱作“老人洞”、老人“自死窯”。據當地民間相傳，後來因爲發生一起突發事件，年輕人毫無辦法，最終依靠一位僥倖苟活老人的經驗和智慧才擺平。從此，人們才體會到老人是寶，應該讓其善終。“自死窯”還可能是懸葬、懸棺的“鼻祖”。
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二、男子“坐月子”
自遠古起，我國不少地區曾有女人生下孩子後，丈夫在家“坐月子”，產婦則到田間勞作的怪俗。《異物志》有載“獠婦生子即出，夫憊臥……”男人“坐月子”的風俗在史學上稱之爲“產翁制”。這一習俗迄今在我國某些地區和國外的原始部落中仍有流行。“產翁制”是原始社會父權制與母系制較量的產物。人類最初的婚姻制度是母系制與氏族羣婚制，人們只知其母，不知其父。父權制建立後，男人便通過“裝產”讓世人相信，他纔是生孩子的人。
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三、吃母與棄母
中國古代農耕是婦女發明的，爲求豐收，婦女們爲自己設置諸多禁忌，以免觸犯神靈。在母系氏族社會，失去勞動力的老年婦女成爲氏族的負擔，便流行一種“吃母”風俗，用“模擬巫術”將老人的農事經驗轉移至子孫身上。然後便“棄母”，將老年婦女送進深山老林，讓她們在大自然中自生自滅。前述的老人“自死窯”應該是與這一“棄母”怪俗一脈相承的。
四、殺長子祭神
古時候新禾成熟後，人們不敢先吃，必定用“頭生禾”獻祭農神。此風俗又延伸爲殺長子祭神靈。原始時代婦女的思維邏輯是：只有殺掉長子祭神，搏得神靈的喜愛，才能賜予她更多的兒女。古籍上稱這一殘忍的怪俗爲“殺長子以宜弟”。“神先享用”的矇昧意識，還使南方一些少數民族視破壞女子童貞爲最大禁忌，形成“只可與黃花女談情。不可與黃花女成親”的風俗，給黃花女開苞的神聖使命，只能由巫覡或土司王行使。
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五、兄妹結夫妻
伏羲女媧是中國神話傳說中的人類的始祖，正如西方世界的亞當、夏娃一樣，他們結爲夫妻，共同創造了人類。但伏羲與女媧卻是兄妹。迄今仍流傳於少數民族中的儺公儺娘神話，也是兄妹成親繁衍人類。其實，在原始血緣公社時期，人類雖然結束“雜婚”，禁止不同輩分之間的婚姻，但允許兄弟姐妹之間互相通婚。伏羲女媧兄妹結夫妻，是合乎血緣婚道德的。在出土的漢墓畫像石、唐代帛畫中，伏羲女媧多作交尾狀，象徵着夫妻結合。
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六、一妻多夫制
在古代的稻作民族中曾流行“一妻多夫制”和“阿注婚”。所謂“阿注婚”即對偶婚特點的走婚形式，建立婚姻關係的男女雙方彼此不稱夫妻，而叫“阿注”，相當於現今的情人關係。一個婦女可能會有多個“阿注”，而且女人的丈夫或情人越多就越光彩。這可能是出於當時勞動力的需要。試想，你的丈夫或情人越多，一到春耕秋收農忙時節，情人們一併來幫忙，就不用發愁誤了農事。生活在西南的部分納西族人至今還殘存着這種具有原始社會形態的“阿注婚”。
