古往今來載入史冊的忠臣名士數不勝數，即便在五代十國的南唐，後主李煜作爲君王比較昏庸，他手下忠君之士也有不少。可惜這些忠烈之士大多淹沒在歷史當中。
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冒死勸諫的汪煥。李煜特別崇尚佛教，他自號蓮峯居士、鐘山隱士，宮中設有佛堂，常請來高僧講法，又親自帶領宮娥嬪妃誦經拜佛，因而荒廢朝政。其間有兩位大臣相繼進諫，結果一人被判刑，一人遭流放。然而，當時安徽歙縣人汪煥不顧個人安危，又一次冒死進諫。他上奏說，南朝梁武帝蕭衍迷信佛教，曾刺破手指以血抄寫經書，披頭散髮讓和尚踐踏，並捨身出家甘願做佛家的奴僕，最終卻落了個國破人亡，自己餓死在宮中。現在陛下信奉佛教，雖然沒有梁武帝那樣癡迷，但只怕將來難免重蹈覆轍。李煜看完奏摺後拍案而起，大罵汪煥。後來靜下心來一想，汪煥也是赤心一片，勇氣和忠誠讓人佩服，所以非但沒有治汪的罪，反而晉升了他的官職。
滿門忠烈的李雄。當時李雄將軍鎮守南唐西部，當宋軍來攻時，他指揮手下浴血奮戰所向無敵。聽說國都遭到圍攻，他沒有像其他人一樣坐視不理，親自率兵東下救援，列陣溧陽與宋軍決戰，結果戰死疆場。他的幾個兒子同在軍中，也都死在宋軍刀劍之下，全家有8口人都爲南唐獻出了生命。可嘆的是，他們爲國捐軀卻並未得到朝廷的封贈，後人只有從《吳唐拾遺錄》中瞭解他們的事蹟。
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誓與南唐共存亡的吳主簿。歐陽修曾爲南唐的一位縣主簿作《吳某墓銘》，這個“吳某”也是一位對南唐忠心耿耿的文人。宋將曹彬率軍攻克池陽後，派使者到各縣招降。彭澤縣令想開城投降，身爲主簿的吳某卻說，食君之祿當爲國盡忠，能與國家同生死共存亡是臣子的光榮，於是殺掉來使，決心死守彭澤。李煜投降後，吳某被宋軍抓獲，宋軍主將責備他殺害使者，吳某慷慨激昂說：“各爲其主，本來就該如此。”宋將佩服他的忠貞，因而釋放了他。
這些南唐忠臣的事蹟，起初史料少有記載，直到南宋皇帝下旨編撰九朝國史，才得以散見於其他雜記。南宋著名文學家洪邁在《容齋隨筆》裏對這些人表示了極大的崇敬，他說，假如有史官能把他們的名字與事蹟附於《李煜傳》之後，就是對他們九泉之下的亡魂最大的安慰。
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李煜在成爲臣虜後才明白，文學藝術並不能使世界和諧，所以他在《破陣子·幾曾識干戈》中感嘆：“四十年來家國，三千里地山河。鳳閣龍樓連霄漢，玉樹瓊枝作煙蘿。幾曾識干戈。一旦歸爲臣虜，沉腰潘鬢消磨。最是倉皇辭廟日，教坊猶奏別離歌。垂淚對宮娥。”那些忠臣義士們知道這個亡國之君的悔恨和痛苦，也當稍稍有所安慰吧。
