晚清重臣曾國藩一直給世人留下儒臣的印象，尤其他的曾國藩家書，儒學思想濃重。其實，曾國也有另一面，大家不要忘了他也是一名武將，他所帶領的湘軍，所到之處草木不生，令人聞風喪膽。有人曾評價他爲披着儒臣的外表內裏是一顆屠夫的心。
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太平天國運動從1851年金田起義開始，至1864年湘軍攻破天京爲止，長達近13年的起義席捲滿清王朝的半壁江山，江河日下的滿清也在這場十多年的內戰中打的山河破碎，一片狼藉。這場戰爭中，清朝沒有依靠當初入關的驍勇八旗軍，而是依賴於漢族武裝，主力便是漢族大臣曾國藩創立的湘軍。
湘軍是成功的，因爲他們在曾國藩的率領下取得了平定太平天國的曠世奇功，幾乎可以這樣說，曾國藩幾乎是再造大清，戰爭結束後，曾國藩進爵一等毅勇侯，封太子太保，幾乎是漢人能夠在滿清一朝所得到的最高榮譽了。湘軍中走出的一系列將領，也紛紛成爲日後滿清的封疆大吏，一手撐起了洋務運動，創造了短暫的同治中興。
曾國藩，儒家外衣，屠夫其心
但是，撥開歷史的華麗外衣，再看湘軍，也是殘忍的。這支武裝主要是由農民和底層知識分子組成，清末那個時候，人的體質是很弱的，湘軍剛開始組建的時候也是戰五渣，處處被吊打，但是曾國藩敢於屢敗屢戰，湘軍硬是在戰火中成長爲勁旅。在這一過程中，湘軍也變成了一隻嗜血的軍隊，在與太平軍作戰的過程中，湘軍採取了及其血腥的報復手段，即，殺！殺！殺！凡是太平天國的，無論軍民，一律殺之而後快。
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咸豐八年，曾國藩創作集中體現“仁”這一儒家核心價值觀的“愛民歌”，要求士兵背誦傳唱，做到“軍士與民如一家，千記不可欺負他”。然而，這個披着儒家外衣，自稱曾子之後的人，其手下的湘軍卻締造了太平天國戰爭史上最殘酷的三場大屠殺。
咸豐八年（1858年）四月，湘軍李續賓部攻破九江，將城中近二萬軍民全部屠殺，李續賓的上司湖廣總督官文在給咸豐帝的奏摺中描述“城外勇衝殺而入，該逆（城內軍民）無路可奔，號叫之聲慘不可聞，自卯至午，殲除淨盡……屍骸堆積，流水腥紅”。對於湘軍屠殺平民，官文這樣解釋：“奴才（官文自稱）等查九江賊窟已閱六年，萬餘之賊頑梗負固，其中決無善類，設有脅從之民，必早投誠，設計逸出”。
咸豐十一年（1861年）八月，英王陳玉成二破江北大營，東征常州和蘇州，曾國荃乘機率軍圍困安慶，陳玉成不得不回師增援安慶，雙方反覆打了整整兩年，最終，安慶守軍因長鎖被困，糧食吃光，只好搜食豬、狗、樹葉、樹皮，許多戰士活活餓死。九月四日夜，清軍在安慶馬山腳下挖掘地道，暗暗通到城下，裝上大量火藥。安慶城牆被炸塌，城池被湘軍攻克。曾國藩9月11日由東流趕到安慶城內，親自指揮屠殺當地人民的罪行，殺得城內"實無一人得脫"，還說"大快人心"，難怪兩湖人民喊他是"曾剃頭"，皖南人民喊他是"舂骨灰"。
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同治三年（1864年）五月，曾國荃部攻陷天京，活捉忠王李秀成，此時的天京雖然被攻克，但是城內還有太平軍十餘萬加上無辜老百姓幾十萬，太平軍抵抗極爲慘烈，死傷無數，拒不投降。因爲大夥心裏明白投降也是死，不如拉幾個墊背的，湘軍在城內幾乎是逢人便殺，沿街死屍十九皆老者，其幼孩未滿二、三歲者亦斫戮以爲戲，令人髮指！三十二年後，譚嗣同去南京仍聽當地人說“（湘軍）一破城，見人即殺，見屋即燒，子女玉帛掃數入於湘軍，而金陵遂永窮矣。至今，父老言之，猶深憤恨”。（譚嗣同：《譚嗣同全集》），苦難深重的南京，就這樣變成了一座空城。看到這裏，你是否聯想到多年後另一支部隊在這裏的暴行？同樣是南京，但是這一次動手的可是同胞啊！
陳玉成就義前，曾大罵曾國藩
我不贊同將太平天國定義爲正義，因爲他們不配，同樣我也不欣賞曾國藩，即使他被很多人讚頌。自古以來，無論何種戰爭，老百姓終究是無辜的，他們的命運被掌握在當權者手中，無論一個人做過多大的貢獻，只要是屠殺百姓的，均是賊寇，吾不齒也。
