衆所周知，“三綱五常”是中國古代封建社會下產生的畸形文化。統治者如此看重，就是爲了一個“忠”字。在古代，女子的地位極低。特別是朱程理學發展後，“貞潔”一詞對失去丈夫的寡婦殺傷力很大。在那個女子依附男性的社會中，如果沒有了頂樑柱，那麼這些寡婦該如何度過自己的下半生?
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一
當今社會女強人不少，在古代也不例外。據《史記》記載，秦始皇時期，有個叫做清的寡婦失去丈夫後，放棄了改嫁機會，選擇繼承夫家家業。
在她的手中，夫家的礦業蒸蒸日上，手下“僮僕千人”，儼然成爲地方經濟巨頭。後來，秦始皇聽說寡婦清的事蹟，親自爲她立碑作傳。
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二
進入宋代以後，社會風氣驟然一變，寡婦改嫁就不是件容易的事。特別進入明清時期，統治者把朱程理學推到了極致，“改嫁”成了要命的事。
據相關史料記載，明朝時期，河北地區有個寡婦試圖改嫁，得知消息的族長帶領族人將其“毆殺之”。此外，還有更殘忍的手段，比如浸豬籠，一些影視劇中可以看到。當然，也有例外，族長髮善心同意寡婦再嫁，比如乾隆年間山西寡婦楊陳氏。但畢竟是幾萬分之一的事情。
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事實上，古代更多的寡婦並沒有寡婦清那樣幸運，她們出身地位，家境貧寒，又得不到族長的同意，她們往往在孤獨中度過了餘生。
