三國時魏吳大戰，合肥是最重要的交兵地點，發生大規模戰爭的次數超過任何一個地方。在魏國看來，西蜀是小國，翻不起大浪，無論曹操、曹丕、曹叡，一直都對吳國重點用兵;曹丕一共當了六年多的皇帝，御駕親征伐吳就有三次。
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在吳國看來，要北上中原，合肥是中路，可以聚集周邊糧草，發揮東吳水軍優勢。孫權一共五次親征伐魏，都是從合肥下手，後期諸葛恪二十萬大軍伐魏，也是從合肥下手。
三國時人口稀少，三國加一塊人口還不到一千萬，抵不上今天一個二線城市。可是在合肥這個地方，一個隸屬揚州淮南郡的小城市，卻有兩座合肥城。公元232年，距離孫權第五次親征伐魏(也是諸葛亮最後一次伐魏)還有兩年，魏國的合肥新城完工，此時合肥就有了兩座城，新城在舊城西北大約30裏，南臨淝水(古施水)故道，西鄰雞鳴山、將軍嶺，主要作爲軍事用途，平時駐軍4000-6000，舊城作爲居民區和商業區，僅派少量部隊駐守。
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魏國爲什麼要築合肥新城呢?
首先是軍事防禦的需要。合肥新城的策劃人滿寵，多次上奏建造合肥新城，因爲舊城離水太近，經常被吳軍攻擊。吳國水軍獨步天下，雖多次主動進攻，可是魏軍佔不到便宜。
滿寵也看出，短期內無法滅掉吳國，築合肥新城是長遠打算。當時吳軍自合肥、蜀軍自漢中多次伐魏，合肥既然是進攻焦點，那就要鞏固城防。
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滿寵的提議，遭到很多人反對，認爲這是消極防禦的懦夫行爲，畢竟魏是大國，此前一直是進攻角色。
合肥新城建成兩年後，孫權第五次親征伐魏，自己統帥中路軍進攻合肥，從此以後，合肥新城變成了進攻焦點。與合肥舊城不同，吳軍進攻新城就不能待在船上，必須登陸作戰，也就得面對北方騎兵的攻擊，這令吳軍苦不堪言。
