漢朝時，有個知識青年名叫主父偃。主父偃是當時的齊國人，混的是齊國的文化圈。可是，他卻相當不受齊國的知識青年待見。爲何？因爲主父偃是個知識叛徒。剛開始，他學習的是縱橫術。眼看着天下太平，縱橫術沒有用武之地，他才改換門庭，學習了儒術。
儒術是當時的名門正派，面對主父偃這個半路出家的投機者，齊國的儒生們從來不拿正眼瞧他，而且還常常奚落他。主父偃發現在齊國沒有機會，就離開齊國，到了燕國。可是，燕國人同樣不鳥他。沒辦法，主父偃只好又到了趙國。結果呢，濤聲依舊，趙國還不如燕國呢。
一路漂泊的落魄青年主父偃，在走投無路之際，一怒之下，乾脆來到了西漢的都城長安，成了一名心懷理想的“長漂”。
但長安城裏類似的理想者太多了，根本沒有一個渠道讓他們把理想變成現實。主父偃依然混得很慘。
就在他幾乎要餓死的時候，機會來了。漢武帝求賢若渴，發佈求賢令，不拘一格，廣招人才。主父偃當然不會放過這個機會。他融合自己所學的縱橫術和儒術，從實際出發，找準大漢朝的痛點，給漢武帝上了一道洋洋灑灑的奏章。奏章的主題只有一個：如何加強中央集權——而這正是漢武帝迫切需要的。
結果，早晨送去奏章，晚上就被漢武帝召見了。
漢武帝見到主父偃，說了一句十分煽情的話：“公等皆安在？何相見之晚也？”（當時召見的，還有另外兩人）。
一席對談，漢武帝馬上給主父偃封了官——郎中。郎中這個官的級別不高，但屬於皇帝的貼身祕書和顧問，所謂上達天聽，做出的成績很容易被領導看到。
主父偃很珍惜這個來之不易的機會，接連給漢武帝上奏章。漢武帝大爲讚賞，結果一年之內給他升了四次官，直至省部級幹部——中大夫。
主父偃上的這些奏章中，最著名的一篇是講“削藩”的，後來，漢武帝依此頒佈了一個詔令——《推恩令》。
削藩，是從漢武帝的爺爺漢文帝開始就想幹的事兒。但是漢文帝收效甚微。到了漢景帝時，聽從晁錯的建議，強行削藩，結果招致了“七國之亂”，晁錯也因此被腰斬。後來多虧大將軍周亞夫率兵平叛，漢景帝才虛驚一場。
同樣是削藩，主父偃就比晁錯高明多了。主父偃不硬來，他的辦法是迂迴的：讓封國的諸侯王，把領地分封給子弟們，然後漢武帝給這些子弟賜以侯爵，以示天恩。
這個辦法的高明之處就在於，以推恩的外表，包裝着削藩的內核。如此一來，封國被自動瓜分，成了一個個的小候國，對漢武帝就構不成什麼威脅了。
漢武帝是個心懷大略的帝王。爲了能夠集全國之力，痛擊匈奴，他前半生做的所有事情，都有一個鮮明的主題：加強中央集權。而主父偃上的所有奏章，都緊緊圍繞着這個主題。
從主父偃的逆襲來看，抓住時代的主題太重要了。用今天的說法，就是要站在“風口”上，不是有這麼一句話嘛：站在風口上，豬都能飛起來。
