煌煌五千年曆史，真可謂無奇不有。在唐代，竟然有一位皇帝循循善誘地告誡他的宰相：受點賄也沒什麼大不了的啊。沒想到這位正直的宰相不僅不領情，反而義正詞嚴地給他的頂頭上司講了一番反腐倡廉的大道理，換言之，給其上了一節廉政教育課。結果，皇帝討了個老大的沒趣。
這位皇帝，便是唐朝第十代皇帝唐德宗李適。這位宰相，便是時任中書侍郎、同平章事的陸贄，人稱內相。
據《資治通鑑·唐記五十》記載：給陸贄送禮遭拒的一些官員，心懷不滿，埋怨他不近人情，反映到皇帝唐德宗那裏。唐德宗也覺得陸贄“清慎太過”，便私下裏對陸贄說：“卿清慎太過，諸道饋遺，一概拒絕，恐事情不通，如鞭靴之類，受亦無傷。”這段古語，用現在的話說就是：“你太過於清廉和謹慎了，各道州府官員到長安來，送給你一些禮物，是人之常情，你全都拒之門外，一律不受，這是不合乎情理的。其實，如果送你一根馬鞭，一雙皮靴之類，收下了，也是無傷大雅的。”
皇帝如此公開教唆自己手下掌管國政的宰相可以放手收受賄賂，真乃千古奇聞!唐德宗之所以會出此自毀長城之言，是因爲他本人就十分貪財且聚斂無度。貴爲天子的他，除了國庫以外，居然還設有“瓊林”“大盈”兩座私庫，儲藏羣臣進貢的財物。所謂上樑不正下樑歪，於是，上行下效，各級官吏貪污成風。地方官員在正稅以外，用“羨餘”的名義，向老百姓橫徵暴斂，以至到了“是歲江南旱，衢州人食人”的民不聊生的地步。想想大唐當年之盛世，不能不讓人痛心。
按說德宗的話都說到了這個份上，要是一般人早就樂得拿上這個“尚方寶劍”，“同流合污”去了。可是，陸贄的確“特立不羣”(《舊唐書·陸贄傳》曾記載其言：“吾上不負天子，下不負吾所學，不恤其他”，並贊其“小心精潔，未嘗有過”)，他竟然義正詞嚴地回敬德宗：“監臨受賄，盈盡有刑，至於士吏之微，尚當嚴禁，矧居風化之首，反可通行。賄道一開，輾轉滋甚，鞭靴不已，必及金玉……已與交私，何能中絕其意，是以涓流不絕，谿壑成災矣!”意即賄道一開，必然成災，敢收鞭子靴子就敢收皮草，下一步就是黃金珠玉了，收小禮必然養成大腐。
陸贄“爲天下計”的回敬擲地有聲正義凜然，唐德宗自然無言以對。當然，對於這樣一位喜歡搜刮浮財的皇帝來說，正派清廉的陸贄實在有些礙手礙腳，加之陸贄不肯同流合污，又有小人裴延齡屢進讒言，最後，陸贄被貶出朝廷，外放了。“贄在忠州十年，常閉關靜處，人不識其面，復避謗不著書，家居瘴鄉，人多癧疫，乃抄撮方書，爲《陸氏集驗方》五十卷行於代。”(《舊唐書·陸贄傳》)
等到德宗駕崩，他的兒子順宗即位，才體會到當年陸贄和他老子在反腐倡廉問題上唱對臺戲是何等的具有遠見卓識，是何等的不容易，於是連忙下詔召其回朝廷任職。但不幸的是，詔未至，一代名相已辭世了，享年五十二歲。陸贄的學養才能和品德風範，深得當時和後代稱讚。唐代的文章大家權德輿將之比爲漢代的賈誼，蘇軾贊其是“王佐”“帝師”之才。
唐德宗李適簡介
唐德宗李適[kuò](742年5月27日―805年2月25日)，唐代宗長子，唐朝第九位皇帝(除武則天以外)，在位26年，享壽64歲。諡號爲神武孝文皇帝。在位前期，堅持信用文武百官，嚴禁宦官干政，頗有一番中興氣象;但涇原兵變後，文官武將的相繼失節與宦官集團的忠心護駕所形成的強烈反差使德宗放棄了以往的觀念。在執政後期，德宗委任宦官爲禁軍統帥，在全國範圍內增收稅間架、茶葉等雜稅，導致民怨日深。於貞元二十一年(805年)逝世。
