導讀：古代“四大美男”之一高長恭，是北齊名將，神武帝高歡的孫子，一生戰功赫赫，最後卻遭君王猜忌被賜死。高長恭是古代“四大美男”之一，在美貌上與潘安齊名。不過，其他三名美男都是文人，唯獨蘭陵王高長恭半生戎馬。高長恭又名高孝瓘、高肅，神武帝高歡之孫，文襄帝高澄第四子，封爵蘭陵王。他參與了北齊後期與北周的歷次大戰，是南北朝時期北齊宗室將領。河清二年，突厥攻打北齊，高長恭率兵迎戰，成功將突厥人擊退。
河清三年，邙山之戰，北周攻打洛陽，高長恭前往洛陽支援，帶領500名騎兵衝進北周軍隊的包圍圈。到金墉城下(今河南洛陽東北故城)，高長恭戴着頭盔，城中的人不確定來人是敵軍還是我軍，直到高長恭把頭盔取下來，大家看出來是他，弓箭手開始保護他。後來，高長恭成功地替金墉解圍。這次戰役後，高長恭開始聲名遠揚，士兵們爲此作曲謳歌他，即後來知名的《蘭陵王入陣曲》。
被國君猜忌 飲毒酒而死
電視劇《蘭陵王》中，蘭陵王逃脫一死，活了下來。但歷史上，這位美男子就沒那麼幸運了，因被國君猜忌，最終一杯毒酒結束了生命。邙山之戰後，北齊後主高緯對高長恭說：“這樣衝進敵陣，如果發生意外怎麼辦?”高長恭回答說：“國事就是我們的家事，在戰場上我不會想到這個。”高緯聽到他說“家事”，又聽到士兵們唱的《蘭陵王入陣曲》，便開始猜忌高長恭。
定陽之戰時，高長恭統率軍隊，但常常收取賄賂。他的親信對此不明白，經過詢問得知，因爲邙山之戰大勝，高長恭擔心功高震主，遭受忌妒，才故意這樣做。親信還曾獻計，讓他假託有病在家。武平四年，後主高緯派人送毒酒給高長恭。高長恭對他的王妃說，自己對國家如此忠心，爲何皇帝要賜他毒酒。而後，他飲毒酒而死。他死後，朝廷追贈他爲太尉，諡號武。
在史書和傳說中，蘭陵王被視爲一位名將。但是，近年來關於蘭陵王的歷史形象，出現了一些討論。《北齊蘭陵忠武王高長恭研究》的作者嚴昊在研究中發現，將蘭陵王稱爲名將言過其實，但他也不是庸才，可以被稱爲勇將。他認爲，蘭陵王之所以能夠獲得如此高的地位，離不開皇室的有意栽培。北齊建國後，皇室中堪戰之人比較少，因此需要培養出自己的宗室將領，用以維護皇室權威。由此，具備一定軍事才能的蘭陵王被提拔進入軍中。
隨着蘭陵王在軍中地位逐漸提高，其他外姓的軍事將領勢力越來越弱，蘭陵王與當時皇帝之間的矛盾也逐漸凸顯。爲了維護自己的地位，北齊後主高緯採取了一系列措施來削弱蘭陵王的權力。後來，族羣衝突、權力鬥爭越來越厲害，處在風口浪尖的蘭陵王就成了一個犧牲品。雖然遭遇了悲劇性的命運，但是蘭陵王卻以名將形象流傳後世，這很大程度上要歸功於後世對他的重塑。
有種說法，把潘安、宋玉、蘭陵王、衛玠列爲古代“四大美男”。
潘安：西晉著名文學家，字安仁。潘安是咱鄭州老鄉，祖籍中牟。他文采出衆，容貌俊美，還是個“官二代”，很受女孩子追捧。潘安一生仕途比較坎坷。後來趙王倫擅政，其親信孫秀告了潘安的“黑狀”，潘安因此被殺，並被誅三族。
宋玉：戰國時期楚國人，是屈原之後的一位楚辭作家，代表作有《九辯》、《招魂》等。他不僅人帥、口才好，還是“悲秋”的始祖。“曲高和寡”、“陽春白雪”等典故， 都跟他有關。根據記載，秦兵滅楚時，宋玉死於戰亂之中。
衛玠：晉朝玄學家、官員。他是個“官N代”，祖父衛瓘，晉惠帝時做太尉;父親衛恆官至尚書郎。衛玠年少時上街，因爲相貌好看，常常引起圍觀。但他並非“繡花枕頭”，而是擅長玄學，常與友人清談，擁有衆多“粉絲”。有種說法稱，因爲圍觀者太多，導致衛玠疲勞過度、重病而死，所以有個成語叫“看殺衛玠”。
