二十等爵，是中國古代的一種重要爵位制度，自秦國商鞅變法時設置，到了西漢時中下層爵位的性質由軍功爵轉化爲普通的吏民爵，北宋以後徹底消失。
該爵制設置自秦國商鞅變法，以賞軍功，共分二十級：一級公士，二上造，三簪嫋，四不更，五大夫，六官大夫，七公大夫，八公乘，九五大夫，十左庶長，十一右庶長，十二左更，十三中更，十四右更，十五少上造，十六大上造，十七駟車庶長，十八大庶長，十九關內侯，二十徹侯。
徹侯以一縣爲食邑，並得以自置吏於封地;關內侯有食邑、封戶，只能衣租食稅而已;大庶長以下十八等，皆有歲俸。臨戰，斬敵首一級(顆)，即賜爵一級。秦朝、漢朝沿用此制。
二十等爵制度制定者：商鞅
授予標準
商鞅規定：秦國的士兵只要斬獲敵人‘甲士’(敵軍的軍官)一個首級，就可以獲得一級爵位(公士)、田一頃。宅一處和僕人一個。斬殺的首級越多，獲得的爵位就越高。證據是敵人的人頭。就是說在戰後，把敵人的人頭砍下來，帶回軍營，作爲證據。
如果一個士兵在戰場上斬獲兩個敵人‘甲士’首級，他做囚犯的父母就可以立即釋放。如果他的妻子是奴隸，也可以轉爲平民。殺敵人五個‘甲士’可擁有五戶人的僕人。打一次勝仗，小官升一級。大官升三級。
懲處
主要是貶職，奪祿，降職。表現不好的，還有失職行爲的官吏。國家降低其爵位。消減部分(所有)俸祿。降低職務。
待遇
在軍中，爵位高低不同，每頓吃的飯菜甚至都不一樣。軍功爵是可以傳子的。如果父親戰死疆場，他的功勞可以記在兒子頭上。當爵位到達五大夫可衣食300戶的租稅，如果軍功傑出可衣食600戶的。可以養士(自己的家臣與武士)。
古代爵位制
俸祿是以實物的形式向各級官吏發放的，主要是粟米。可兌換布匹。還有的時候，國君會發給一些官吏錢幣，黃金，但數量少，不屬於正常俸祿。秦國以年爲單位發放俸祿，叫歲俸。粟米的記量單位是‘石’。秦1石=30.75公斤。
爵制沿革
秦
一般認爲，二十等爵起設自秦國的商鞅變法，以賞軍功，共設二十級，每一級都有相應的經濟待遇。臨戰，斬敵首一級，則賞爵一級，益田一頃，益宅九畝。秦始皇時，改徹侯爲列侯，內侯爲倫侯，西漢時改回舊稱。據高敏，《秦漢史論集》中《秦的賜爵制度試探》，“中更”、“右更”出現於商鞅死後，“關內侯”出現於統一之前，“大上造”則出現在統一後。無爵者則稱爲“士伍”，二十等爵以賞軍功爲主，但也有例外，如《史記·秦始皇本紀》載：遷北河榆中三萬家，拜爵一級。
漢
西漢時，另增設王爵。初，王爵有功臣得之者，高祖時誅伐殆盡。此後，王爵僅皇族可得。早期的諸侯王國大者列郡數十，小的也有數郡，皆由諸侯王自治其國，漢廷僅爲之置太傅而已，其餘丞相、內史、中尉、御史大夫之類皆王自置。經過七國之亂和漢武帝下推恩令、漢成帝綏和元年改制，諸王僅得食本國租稅，不得預國政。盡廢內史、御史大夫、郎中令、廷尉、宗正、太僕等與漢朝設置相同的官稱，改丞相爲相，治事如郡太守，令中尉治事如郡都尉。自此，王國與列郡無異。東漢王國制度與西漢後期一致，國與郡等，唯改太守爲相、都尉爲中尉，另置傅領王府事。
西漢初大封功臣，受封列侯(避漢武帝劉徹諱，改徹侯爲列侯)者一百四十三。列侯封地稱國。侯國大者數萬戶、小者五百戶。侯國置國相如縣令，受命於所在郡守。列侯自置家丞、庶子、門大夫、洗馬、行人等官治府事。列侯居京師則主爵中尉領之，就國則郡太守時時巡察之。東漢侯制與西漢無別，唯侯國較小，大者不過四縣、小者有僅食一亭者，東漢末年，曹操在列侯、關內侯下置名號侯十八級，關中侯十七級，關外侯十六級，五大夫侯十五級，以當時蜀、吳兩國所轄邑名封之，受爵者無從收取租稅，開後世虛封先河。
湖北江陵張家山漢墓出土的公元前186年《田律》和《戶律》，受田數額爲：關內侯95頃(每頃100畝)，大庶長90頃，駟車庶長88頃，大上造86頃，少上造84頃，右更82頃，中更80頃，左更78頃，右庶長76頃，左庶長74頃，五大夫25頃，公乘20頃，公大夫9頃，官大夫7頃，大夫5頃，不更4頃，簪嫋3頃，上造2頃，公士1頃半(150畝)，公卒、士伍、庶人都是1頃，作爲罪犯賤民的司寇、隱官都是50畝。
二十等爵具體內容
宅地的標準是以30步見方的土地爲一“宅”，徹侯可以得到105宅，關內侯95宅，大庶長90宅，駟車庶長88宅，大上造86宅，少上造84宅，右更82宅，中更80宅，左更78宅，右庶長76宅，左庶長74宅，五大夫25宅，公乘20宅，公大夫9宅，官大夫7宅，大夫5宅，不更4宅，簪嫋3宅，上造2宅，公士1宅半，作爲平民的公卒、士伍、庶人每戶1宅，司寇、隱官半宅。
漢武帝時，爲籌措戰費，令賣二十等爵(關內侯以下)，致使二十等爵爲人所輕。於是爲將士立功者另設武功爵十一等(一級造士，二級閒輿衛，三級良士，四級元戎士，五級官首，六級秉鐸，七級千夫，八級樂卿，九級執戎，十級政戾庶長，十一級軍衛)，後亦賣之。
魏晉南朝
魏晉南朝承襲二十等爵制，皇帝經常對百姓進行賜爵。魏元帝鹹熙元年(264年)，設置五等爵，位於王爵之下，二十等爵之上。
北朝到宋
北魏孝文帝推行孝文漢化改革，在華北恢復了對百姓的賜爵制度。北魏以後，賜爵制度漸衰，唐朝時已稱之爲“古爵”，北宋以後徹底消失。
