正所謂“普天之下莫非王土，率土之濱莫非王臣”，皇帝作爲封建帝制時代最高級別的存在，其下達的命令都會通過聖旨傳達到每一個人手中，今天我們就來探究一下聖旨作爲古代皇權的象徵之一，它究竟有着怎樣的特殊地位?
聖旨的材料極爲特殊，需要用上等的蠶絲做成的絲織品織造而成，還要在聖旨上繡出祥雲瑞鶴的圖案。不僅如此，皇帝還讓人在聖旨的兩端繡上兩條騰飛的銀色巨龍作爲防僞標誌。
自古以來官員的品級就有着高低之分，聖旨也免不了被排除在外，它按照古代的等級嚴格規定：一品用作玉軸，二品用作黑犀牛角軸，三品用作貼金軸，四品和五品用作黑牛角軸。當皇帝要發佈什麼命令時，聖旨上的軸柄等級越高，就說明接受該聖旨的官員品級越大。
聖旨的書寫一般分爲兩種，第一種是由皇帝口述而旁人書寫，這種情況之下的開頭語爲昭曰;第二種則是由皇帝自己親手書寫，這種聖旨的開頭語爲制曰。那聖旨上的“奉天”又是怎麼來的呢?根據史書《春秋繁露·深察名號》記載：“受命於天，天意之所予也，故號爲天子者，亦視天如父，事天以孝道也。”
聖旨因朝代的歷史變遷，其樣式也分爲兩種，一種是賜命，另一種則是誥命。這兩種聖旨又有什麼不同呢?賜命一般是對五品以下的官員而言，主要爲單一色彩;而誥命是對五品以上的官員進行封賞，顏色上主要爲多彩。
要知道聖旨在很多時候都能代表着皇帝的權威，所以在書寫上也是要由當時頂尖的書法大家來完成，比如清朝的聖旨主要是由當時的皇帝在考中科舉的進士裏，選拔出最優秀的一位庶吉士來擔當重任，因爲書法在古代的官場生涯中是極爲重要的生存技能。
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