長期以來，明代權相嚴嵩在絕大多數人心目中，都是一個不折不扣的奸臣形象。老王也認爲嚴嵩確實很奸，要不然也沒法在宰相的位子上坐那麼久，但深入研究歷史之後，你就會發現，嚴嵩必非一味的“奸”，他身上也有“賢”的一面，而且“賢”的成分並不見比“奸”來得少。從這個意義上來說，他既是奸臣，又是賢臣。在一定程度上，他其實只是替嘉靖皇帝這個昏君背鍋的替罪羊而已。下面小編就爲大家帶來詳細的介紹，一起來看看吧!
嚴嵩於正德、嘉靖兩朝活躍在歷史舞臺上，不過這時候的明朝已經開始走下坡路了。嘉靖帝迷信道教，一味追求享樂長生，他大肆修建道觀齋醮，給明室造成了嚴重的財政危機。在嘉靖帝皇權專制下，嚴嵩作爲首輔重臣，當然不敢也不能觸犯皇帝的意旨，但他也並不是什麼尸位素餐之徒，而是忠勤奉公職守，在嘉靖帝大肆搜刮民脂民膏之時，他盡一己之力興利除弊，才讓明朝江山得以維持。
嚴嵩關心國計民生，爲了避免勞民傷財，他反對嘉靖皇帝修齋建宮、大興土木。他曾多次諫君修省，暫停宮內宮外所有糜費工程，“爲朝廷惜妄費”。最終，他就栽在這種事情上，因爲反對營造新的宮室，觸怒嘉靖帝而被罷職下臺。
其時明室內憂外患頻仍，尤其是北有蒙古入侵、東南沿海頻繁被倭寇騷擾，軍隊糧餉開支龐大，給國家財政造成了巨大壓力。在這樣的困境下，嚴嵩通過一系列措施節縮開支，千方百計籌措糧餉。比如，爲了節約開支，嚴嵩勸阻了嘉靖帝添設顯陵奉守官一職。嘉靖37年，山西大同糧食豐收價格低廉，嚴嵩請旨趁時糴買，爲明軍預置了半年軍糧。
爲了減輕國家財政負擔，嚴嵩還多次上疏建議精兵簡政。嘉靖31年，嚴嵩反對將京兵遣赴北方邊疆三鎮，認爲此舉只是白白耗費糧餉。第二年又進言整頓軍隊，挑選精兵，嘉靖帝頗爲讚許。
嚴嵩倡導厲行節約、與民休息，反對大興土木等做法，雖然無法挽回明朝國國力頹的整體走勢，但至少是符合國家和人民利益的，對維持社會經濟穩定是頗有積極意義的。再加加上嘉靖初年打下的底子，雖然整個國家被嘉靖帝長年怠政惡搞，居然還能維持長達半個世紀，不能抹殺嚴嵩的貢獻。
針對“北虜南倭”兩大難題，嚴嵩採取了一系列治理措施，爲保境安民想了不少辦法，辦了不少實事。
爲了抗擊蒙古入侵，嚴嵩推行了精心挑選將領，勤加修築邊柵等政策以穩固邊防。他還爲國家選拔任用了大批賢能之臣，如戚繼光、翁萬達、唐順之、楊博、王祟古、蘇佑、尹耕、王忬、許論等等，均爲明室貢獻卓著。
對於倭寇，嚴嵩則力主剿撫兼施之策，成效不可謂不卓著。趙文華就是在他舉薦下督師平倭，啓用了胡宗憲，又徵募了戚繼光、俞大猷、唐順之、譚綸、劉顯等將才，在抗倭鬥爭中發揮了重要作用。胡宗憲在嚴嵩的大力支持下，先後平滅了王直、陳東、徐海等一大批海盜頭子。儘管倭寇在嚴嵩執政時並未完全肅清，但也越來越弱，其殘餘勢力最後被戚繼光、俞大猷等人所滅。然而，如今人們一談到抗倭，往往只歸功於張居正、戚繼光等人，卻根本不提嚴嵩與胡宗憲的貢獻，這就有失公允了。
嘉靖帝一心修道以求長生，覺得打理朝政根本就是浪費他的寶貴時間，因此長期怠政。這時候溫和忠謹的嚴嵩就自然成爲他心目中最理想的朝政代理人，但嘉靖帝又是一個非常專制的人。朝臣之中凡有觸犯其皇權與修玄享樂這兩個切身利益者，嘉靖帝即對其或貶或殺，就算是皇室宗親也往往嚴懲不貸。他雖然重用嚴嵩，但也時時採取各種措施對其嚴加防範。
嚴嵩爲這樣的皇帝效命，其實並沒有人們想象中那樣可以一手遮天。從他60歲入閣，80歲致仕，在其爲相的這二十年中，嚴嵩始終懷着對嘉靖帝誠惶誠恐的心理，循規蹈矩地爲其理政。
比起楊最、楊繼盛等以剛直著稱於史、勸諫皇帝視死如歸的諍臣，嚴嵩當然沒有多少氣節可言，然而我們也應當看到，要勸阻皇帝少做一些失政失德之事，光是正面對抗往往很難真正解決問題。因爲正面抗命所產生的衝突，往往只能以官員被罷黜、甚至白白喪命而告終，根本於事無補。嚴嵩採取的是對皇帝陽奉陰違的迂迴戰術，但實質上取得的成效卻比楊最等人的直諫好得多。
在封建專制時代，作爲一個臣子，拍拍皇帝和權閹的馬屁、投其所好以圖自保是一種基本的生存之道。說起來不好聽，但有點智商的人基本都得遵循這一規律。嚴嵩只是其中之一，並不見得比其他大臣更諂媚阿諛。如果單單把他一個人拎出來，以“奸佞”之臣大加貶斥，而無視其他人的行爲，顯然是不盡情理的。
仔細查證史實，可以發現嚴嵩擔任內閣首輔之後，並沒有多少以權謀私的實跡，賣國通倭之說更是根本站不住腳。可以看到的倒是他多次給皇帝上書辭謝各種官爵恩賞，包括三次勸止了對他加以少師榮銜的動議。此外，史書中還多次提到他有聞過自劾、請求降職之舉。另外，嚴嵩也從未從鄉里宗族中安排什麼人做官，那麼其子嚴世蕃是怎麼當官的呢?其實只是很多朝臣都享受過的蔭官之恩而已。
嚴嵩在個人生活方面也是非常樸素低調的，一個非常有趣的事實是他只有一個獨子，可是一生都沒有納過妾，而是跟他的原配歐陽氏白頭偕頭，相敬如賓。明朝商品經濟發達，各級官員大多縱情享樂，在這樣的社會環境下，嚴嵩能做到清心寡慾實屬難能可貴。
歷代史家都痛斥嚴嵩貪污，這並非虛妄之詞，但非常搞笑的是，當時朝廷對嚴嵩一家抄家抄了很多年，卻始終達不到徐階所定的200萬兩的貪污數額，最後實在沒辦法，只好把其他人的財物都算在嚴嵩父子頭上才勉強完成任務。
而在所抄沒的財物中，除了金銀器皿、玉器書畫、房宅田產之外，竟然還有舊衣服件、零碎緞絹、扇柄把、帳慢被褥等各類雜物，其中光是舊衣布就抄了數萬件。但試問，嚴高貪污這些東西何用，誰會給一品大員送如此寒磣之禮?顯然，嚴氏本身的財產遠遠不夠其原定的200萬兩之數，其中很大一部分財物不過是從別處沒收來的，用以填補貪污數字差額，可見嚴嵩挺冤的。
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