羊祜(221年-278年12月27日)，字叔子，兗州泰山郡南城縣人。西晉時期傑出的戰略家、政治家、文學家，曹魏上黨太守羊衜之子，漢末才女蔡文姬的外甥。接下來本站小編就給大家帶來相關介紹，希望能對大家有所幫助。
人物生平
早年經歷
羊祜出身於漢魏名門士族之家。從他起上溯九世，羊氏各代皆有人出仕二千石以上的官職，並且都以清廉有德著稱。羊祜祖父羊續漢末曾任南陽太守，父親羊衜爲曹魏時期的上黨太守，母親蔡氏是漢代名儒、左中郎將蔡邕的女兒，姐姐嫁與司馬懿之子司馬師爲妻。 羊祜十二歲喪父，孝行哀思超過常禮。奉事叔父羊耽也十分恭謹。他曾在汶水邊上游玩，遇見一位老人對他說：“你這孩子相貌不凡，不到六十歲，必然爲天下建立大功。”老人說完就走了，不知所在。
羊祜長大後，博學多才、善於寫文、長於論辯而有盛名於世。而且儀度瀟灑，身長七尺三寸，鬚眉秀美。郡將夏侯威認爲他不同常人，把兄長夏侯霸的女兒嫁給他。 羊祜被薦舉爲上計吏，州官四次徵辟他爲從事、秀才，五府(古代五種官署的合稱，所指不一)也紛紛任命他，但羊祜都拒絕就職。太原人郭奕見到他後說：“這真是當代的顏回啊。”
初露鋒芒
景初三年(239年)，魏明帝曹叡去世，繼位爲帝的齊王曹芳只有八歲。大將軍曹爽與太尉司馬懿受遺命輔政，兩大集團的鬥爭日趨激烈化。正始初年，曹爽集團在鬥爭中明顯地佔據優勢。曹爽把司馬懿排擠到太傅的閒職之上，將統領禁軍、掌管樞要的權力皆掌握到自己的弟兄及心腹的手中，從而控制了政府的實權。司馬懿實行韜晦之計，假裝生病，暗中卻加緊佈置，伺機反攻。羊祜雖然年輕，但很有政治頭腦。他判斷曹爽終將不是司馬懿的對手。後羊祜與王沈一起被曹爽徵辟，王沈勸羊祜應命就職，羊祜就說：“豁出身家性命去侍奉別人，不是容易的事。”王沈便獨自應召。由於門第關係，羊祜基本遊離於兩大集團爭鬥之外。
正始十年(249年)，司馬懿發動高平陵之變，並誅殺曹爽，奪得軍政大權。政變之後，司馬懿大舉剪除曹爽集團，與曹爽有關的很多人遭到株連。羊祜的岳父夏侯霸爲逃避殺戮，投降了蜀漢。王沈也因爲是曹爽的故吏而被罷免，於是，對羊祜說：“我常常記住你以前說的話。”羊祜卻安慰他，說：“我當時也沒有想到曹爽有這種下場。”他就是這樣，既有先見之明，又不肯顯示誇耀。在這場災難中，羊祜因和司馬氏的姻親關係，並未因岳父降蜀受罰。
夏侯霸投降蜀國，其親屬怕受牽連，大都與其家斷絕了關係，只有羊祜，安慰其家屬，體恤其親人，親近恩禮，愈於常日。 不久，羊祜的母親和長兄羊發相繼去世。羊祜服喪守禮十多年，其間以道素自居，篤重樸實，一如儒者。
平步青雲
正元二年(255年)，司馬師病逝，司馬昭執政，爲大將軍。司馬昭任大將軍，徵辟羊祜，羊祜沒有應命。於是，朝廷公車徵拜羊祜爲中書侍郎，不久升爲給事中、黃門郎。 時魏帝高貴鄉公曹髦愛好文學，在位者希承上意，多獻詩賦，汝南人和迪因爲違逆上意而遭貶斥。羊祜在朝廷，雖身處士大夫之間，但持身正直，從不親親疏疏，因此，有識之士，對他特別尊崇。
陳留王曹奐即位，羊祜被封爲關內侯，食邑一百戶。因爲魏帝年少，羊祜不願在朝中做侍臣，要求調出宮廷任其他職務，結果改任爲祕書監。
魏朝實行五等爵位以後，羊祜被封爲鉅平子，食邑六百戶。鍾會受到司馬昭寵信而好忌妒賢能，羊祜也怕他。鍾會被誅之後，羊祜任相國從事中郎，與司馬炎的另一心腹荀勖共掌機密。晉代魏前夕，司馬炎調羊祜爲中領軍，在皇宮當值，統領御林軍，兼管內外政事。
屢建功勳
鹹熙二年十二月(266年1月)，司馬炎受禪稱帝，建立西晉王朝，史稱晉武帝。因爲羊祜有扶立之功，被進號爲中軍將軍，加散騎常侍，進爵爲郡公，食邑三千戶。羊祜怕引起賈充等權臣的妒嫉，固讓封公，只受侯爵，於是，由本爵鉅平子進封爲侯，設置郎中令，備設九官之職，並授給他的夫人印綬。
泰始初年，司馬炎下詔：“統領國家機關，協調禮、教、刑、政等各部門的工作，是朝政的根本要務。羊祜德操清美，忠貞而坦誠，純正而才高，是文武兼備的人才，爲人又很正直，雖在宮廷任要職而不掌管國家機要，這不符合聖君必委任賢人垂拱無爲而治天下的要義，現任羊祜作尚書右僕射、衛將軍，配置本營軍隊。”當時，王佑、賈充、裴秀等人均爲前朝名高望重之臣，羊祜對他們心存謙讓。
司馬炎稱帝后，素有吞吳之志。便積極籌劃消滅孫吳政權的戰爭，以實現統一全國的大業。
泰始五年(269年)，司馬炎除任命大將軍衛瓘、司馬伷分鎮臨淄、下邳，加強對孫吳的軍事佈置以外，又特地調任羊祜爲荊州諸軍都督，假節，並保留他散騎常侍、衛將軍原官不變。 當時，西晉和孫吳各有一個荊州，形成南北對峙局面。西晉的荊州包括今陝西、河南的一小部分和湖北北部地區。吳國的荊州則有今湖北和湖南的大部分地區。晉吳間的邊界線以荊州爲最長，所以這裏是滅吳戰爭的關鍵地區。
羊祜到任後，發現荊州的形勢並不穩固。不但百姓的生活不夠安定，就連戍兵的軍糧也不充足。於是，羊祜首先把精力放在開發荊州方面。羊祜大量開辦學校，興辦教育，安撫百姓，懷來遠人。並與吳國人開誠相待，凡投降之人，去留可由自己決定。還禁止拆毀舊官署。
當時風俗，官長如果死在官署之中，後繼者便說居地不吉，往往拆毀舊府，另行修建。羊祜認爲，死生有命，不在居室，命令下屬，一律禁止。最主要的是設計使吳國撤掉了對襄陽威脅最大的石城駐軍，吳國石城駐軍離襄陽七百多裏，常常侵擾邊境。羊祜深以爲患，於是巧用計謀，使吳國撤銷了守備。然後羊祜他把軍隊分作兩半，一半執行巡邏戍守的軍事任務，一半墾田。當年，全軍共墾田八百餘頃。羊祜剛來時，軍隊連一百天的糧食都沒有，到後來，糧食積蓄可用十年。羊祜的這些措施迅速地安定了荊州的社會秩序，增強了軍隊的戰鬥力。司馬炎爲表彰他的功績，下令取消江北所有的都督建置，授予羊祜南中郎將的職務，負責指揮漢東江夏地區的全部軍隊。
羊祜在軍中，常穿着輕暖的皮裘，繫着寬緩的衣帶，不穿鎧甲。鈴閣之下，應命侍衛的士卒也不過十幾個人。並且，喜歡打獵釣魚，常常因此荒廢公務。有一天夜晚，他想出營，軍司馬徐胤手持柴戟擋住營門說：“將軍都督萬里疆域，哪能這樣輕心放縱，將軍的安危也就是國家的安危。除非我死了，今夜此門才得開。”羊祜正色改容，連連道歉，從此很少外出。
不久，羊祜又被加封爲車騎將軍，並受到開府如三司之儀的特殊待遇。羊祜上表固辭：“臣恭敬地看到加恩的詔書下來，提拔臣與三公同等，臣自出仕以來才十幾年，接受內外重任，官職顯赫而重要，臣常常因爲自己的才智不能上進，不可久居過當的恩寵而日夜戰慄不安，榮耀變成了憂愁。臣聽說過古人之言，品德還沒有爲衆人心服而受高爵，就會使有才之臣不能奮進;功業沒有使衆人歸附而享受厚祿，就不會使願爲國家出力的臣民受到鼓勵。如今臣身爲外戚，做事的成敗關係到國家時局，應警惕過多的恩寵，並不憂慮被朝廷遺忘。而宮中之詔枉發，給予臣超常的榮譽，臣有何功可以擔當呢?於心怎安呢?身居不稱的高位，不久將會跌落下來，到那時想守住先人的陋室，也不可能了。違抗詔命，是觸犯天子威嚴;曲心從命，又是如此犯難。古人有知過必舉的見知法，大臣之節，能進則進，不可進則止。臣雖屬小人之輩，也想緣用前人所誡，不忘此義。
現在天下歸服於晉已經八年，天子雖坐於側席以延攬賢才，鄉鄙賤人無所遺漏，然而臣不能推舉有德之人，引薦有功之士，使陛下知道勝過臣的人還多，沒有進入仕途的賢人還不少。假若還有像傅說那樣的賢人被遺忘在築牆者的行列，有像呂尚那樣的才士被遺忘在屠市垂釣的場所，而朝中議事者不以枉用臣爲非，臣居高位而又無愧，這樣不是損失太大了嗎?臣竊居官位雖然很久，從未像今天這樣兼任文武要職受朝廷信任，居等同宰相的高位。況且，臣所見雖然狹小，光祿大夫李熹有高風亮節，行爲公允正直;光祿大夫魯芝，潔身寡慾，與人和諧而不苟同;光祿大夫李胤，清廉簡樸而坦誠，身在朝廷，效力國家，守君臣之禮至老不渝。
他們雖歷任內外要職，而清廉簡樸如貧寒人家，但都沒有榮獲我這樣的寵位，臣超過他們，怎能滿足天下人的期望，稍增日月之光呢?因此，臣決心守此臣節，不願苟得高位。當今天下統一的道路尚未暢通，邊陲戰事時有發生，乞求保持原來的職務，使臣能迅速回到荊州屯墾戍邊，不然的話，在京城留連日久，必然於對付敵國方面考慮不周。匹夫之志，有時也不可強奪。”
但朝廷未同意他的辭讓。這一年，羊祜四十九歲。
西陵之戰
泰始六年(270年)，吳國在荊州的都督換上了名將陸抗。陸抗到荊州後，注意到西晉的動向，立即上疏給吳主孫皓。陸抗對荊州的形勢表示憂慮，提醒孫皓不要盲目迷信長江天塹，應該認真備戰。他把自己的想法歸納爲十七條建議，請求實行。陸抗的到來，引起羊祜的警惕和不安。因此，他一面加緊在荊州進行軍事佈置;一面向司馬炎密呈奏表。密表建議，伐吳戰爭必須利用長江上游的便利條件，在益州(今四川地區)大辦水軍。
泰始八年(272年)八月，吳主孫皓解除西陵(今湖北宜昌)督步闡的職務。步闡因害怕被殺，拒絕返回建鄴，當年九月，獻城降晉。陸抗聞訊，立即派兵圍攻西陵(參見西陵之戰)。晉武帝命令羊祜和巴西監軍徐胤各率軍分別攻打江陵(今湖北江陵)和建平(今四川巫縣)，從東西兩面分散陸抗的兵力，以實現由荊州刺史楊肇直接去西陵救援步闡的計劃。但陸抗破壞了江陵以北的道路，五萬晉軍糧秣的運輸發生困難，再加上江陵城防堅固，不易攻打，羊祜頓兵於城下，不能前進。楊肇兵少糧懸，被陸抗擊敗，步闡城陷族誅。
有司上奏說：“羊祜率軍八萬多，吳軍不過三萬，羊祜在江陵按兵不前，使賊兵備好攻守戰具。並只派楊肇這支偏師深入險地，兵少而糧草不繼，致使我軍失利。羊祜違背詔命，沒有大將節操，應免去官職，保留侯爵回府第閒居。”結果，羊祜因此被貶爲平南將軍，楊肇則被貶爲平民。
羊陸之交
西陵救援失利後，羊祜總結教訓認識到：吳國的國勢雖已衰退，但仍有一定的實力，特別是荊州尚有陸抗這樣的優秀將領主持軍事，平吳戰爭不宜操之過急。於是，他採取軍事蠶食和提倡信義的兩面策略，以積蓄實力，瓦解對方，尋找滅吳的合適時機。
鑑於歷史上孟獻子經營武牢而鄭人畏懼，晏弱築城東陽而萊子降服的經驗，羊祜揮兵挺進，佔據了荊州以東的戰略要地，先後建立五座城池。並以此爲依託，佔據肥沃土地，奪取吳人資財。於是，石城以西均晉國佔有，吳人來降者源源不絕。 羊祜於是實施懷柔、攻心之計。在荊州邊界，羊祜對吳國的百姓與軍隊講究信義，每次和吳人交戰，羊祜都預先與對方商定交戰的時間，從不搞突然襲擊。對於主張偷襲的部將，羊祜用酒將他們灌醉，不許他們再說。有部下在邊界抓到吳軍兩位將領的孩子。羊祜知道後，馬上命令將孩子送回。後來，吳將夏詳、邵頡等前來歸降，那兩位少年的父親也率其部屬一起來降。吳將陳尚、潘景進犯，羊祜將二人追殺，然後，嘉賞他們死節而厚禮殯殮。兩家子弟前來迎喪，羊祜以禮送還。吳將鄧香進犯夏口，羊祜懸賞將他活捉，抓來後，又把他放回。鄧香感恩，率其部屬歸降。羊祜的部隊行軍路過吳國邊境，收割田裏稻穀以充軍糧，但每次都要根據收割數量用絹償還。打獵的時候，羊祜約束部下，不許超越邊界線。如有禽獸先被吳國人所傷而後被晉兵獲得，他都送還對方。羊祜這些作法，使吳人心悅誠服，十分尊重他，不稱呼他的名字，只稱“羊公”。
對於羊祜的這些作法，陸抗心中很清楚，所以常告誡將士們說：“羊祜專以德感人，如果我們只用暴力侵奪，那就會不戰而被征服的。我們只保住邊界算了，不要爲小利而爭奪侵擾。”因此，在很長的一段時間裏，晉、吳兩國的荊州邊線處於和平狀態。羊祜與陸抗對壘，雙方常有使者往還。陸抗稱讚羊祜的德行度量，“雖樂毅、諸葛孔明不能過也”。一次陸抗生病，向羊祜求藥，羊祜馬上派人把藥送過來，並說：“這是我最近自己配製的藥，還未服，聽說您病了，就先送給您吃。”吳將怕其中有詐，勸陸抗勿服，陸抗不疑，並說：“羊祜怎會用毒藥害人呢”仰而服下。當時人都說，這可能是春秋時華元、子反重見了。 吳主孫皓聽到陸抗在邊境的做法，很不理解;就派人斥責他。陸抗回答：“一鄉一鎮之間，不能不講信義，何況一個大國呢?如我不講信義，正是宣揚了羊祜的德威，對他毫無損傷。”孫皓無言以對。
人生憾事
羊祜在邊境，德名素著，可在朝中，卻每遭詆譭。他正直忠貞，嫉惡如仇，毫無私念，因而頗受荀勖、馮紞等人忌恨。王衍是他的堂甥，曾來見他陳說事情，言辭華麗，雄辯滔滔。羊祜很不以爲然，王衍拂衣而去。羊祜對賓客說：“王夷甫方以盛名處大位，然敗俗傷化，必此人也”。西陵之戰，羊祜曾要按軍法處斬王戎。所以，王戎、王衍都怨恨他，言談中常常攻擊他。當時人說：“二王當國，羊公無德”。
咸寧二年(276年)十月，司馬炎改封羊祜爲徵南大將軍，恢復其貶降前的一切職權，開府儀同三司，可以自行辟召僚佐。當初羊祜便認爲，要想伐吳，必須憑藉長江上游的有利地勢。當時吳國有童謠：“阿童復阿童，銜刀浮渡江，不畏岸上獸，但畏水中龍。”羊祜聽後便說：“這一定是說伐吳必是水軍成功，只是要考慮哪個人應童謠中的名字。”正逢益州刺史王濬被徵召任大司農。羊祜發現王濬的才能可當重任，而王濬的小字又是“阿童”，正應了童謠之言。而當時在西晉朝廷內部，王濬是個有爭議的人物。羊祜極力肯定王濬的軍事才能，主張濟其所欲，充分發揮他的才能。
羊祜本人也命令部將繕甲訓卒，廣爲戎備。經過七年的練兵和各項物質準備，荊州邊界的晉軍實力遠遠超過了吳軍，而兩年前吳軍主帥陸抗病死，吳國境內又因爲吳主孫皓的高壓統治使各種矛盾日益激化。這表明晉滅吳的條件和時機已經成熟。
羊祜不失時機的上疏請求伐吳，奏疏說：“先帝順應天意人心，西平巴蜀，南和孫吳，海內百姓得以休養生息，人心安樂。而吳背信棄約，使邊境又生戰事，國家氣數雖是天定，而功業必靠人爲，不滅東吳，則士卒百姓無安寧之日。完成統一大業，也是光大先帝功勳，實現無爲而治的舉措。堯伐丹水，舜徵三苗，都是以使宇內安寧，停止兵亂，民衆和睦爲目的的。當年平蜀之時，天下人都以爲應當一併滅吳，而蜀滅至今已十三年，這算一個週期，滅吳的日子應在今天了。
而議論此事者常說吳楚在盛世最後被征服，在亂世最先強盛，這是諸侯紛爭的時候，當今天下一統，不得與古時並論。有些說法只適用於大道理而不知權變，所以出謀略的人很多，而可以作爲決策的就少了。凡是憑險阻而得生存的國家，是指它的實力與敵國相差不多，有力量固守。如地位輕重不同，強弱相差很大，那智士的計謀也不能救它。險阻的地勢也不能保它。蜀國地勢不是不險要，高山上接雲霓，深谷不見日月，關隘險道，束馬懸車方能通過，有一夫操戈，千人莫擋之勢。
然而滅蜀進軍時，蜀國好像連一道籬笆都沒有，我軍斬將奪旗，斬殺敵軍數萬，乘勝席捲蜀地，直搗成都城下，漢中一帶的蜀兵，像鳥棲於巢一樣不敢出動。這也並非蜀人不願戰，實在是力量不足與我軍抗衡。到劉禪投降時，蜀地各營壘官兵便悄然四散。目前江淮的難渡不會超過劍閣，山川的險要不會超過岷山漢水，孫皓的暴虐超過劉禪，吳人的貧困甚於巴蜀，而大晉的軍隊多於前世，軍餉兵械多於往日。不趁此機會平吳，而屯兵據險相守，使士兵役夫日夜辛苦於戰爭徭役，曠日持久。
這種狀況不能維持長久，應當及時定奪，統一四海。如果率領樑、益兩州軍隊水陸並進而東下，荊楚軍隊進逼江陵，平南、豫州軍隊進攻夏口，徐、揚、青、兗等州軍隊進軍秣陵，擊鼓搖旗作爲疑軍，多方齊進，使敵軍虛實難辨，以東南一角的吳國，抵擋天下大軍必然兵力分散，人心慌亂，各種軍需緊急難備。這時巴、漢軍隊順流而下，直搗空虛腹地，一處陷落則全境震動。吳國國土沿江，沒有前線後方之分，東西數千裏，處處設防，戰場廣大，不能安息養精。孫皓肆意妄爲，與下屬互相猜忌，名臣重將失去信心，所以像孫秀這類人都害怕威脅而來投降。將帥疑於朝廷，士卒困頓於戰場，沒有保國安民之計，人心散亂，平時即有叛離之意，一旦兵臨城下，必然有人響應而來降，他們最後不會齊心拼死盡忠是可以預見的。
吳人做事急速而不能持久，弓弩戟盾等又不如中原，只有水戰於他們有利，但我軍一入吳境，長江就不是吳軍專有，吳軍回頭保守城池，則是去其長而有其短。晉軍深入敵國，遠離後方，必有死戰的決心;吳人在本土作戰，會有敗則退而守城的念頭。這樣看來，平吳之戰是很快可以取勝的。”此疏就是歷史上有名的《請伐吳疏》。
奏疏得到了司馬炎的肯定，卻遭到了朝內其他大臣的反對，權臣賈充、荀勖、馮紞等人的態度尤爲激烈。他們提出西北地區的鮮卑未定，不應該兩線作戰。只有度支尚書杜預、中書令張華等少數人贊同。
恰逢晉軍在秦、涼屢有敗績，羊祜遂再次上表：“東吳平定，則胡人自然安定，，當前只應迅速完成滅吳的大業啊。”但還是遭到大部分人的反對，羊祜嘆道：“天下不如意的事總是十有七八，目前有些人當斷不斷，當予不取，怎能不讓以後的有識之士引爲遺憾!”
名德遠播
咸寧三年(277年)，司馬炎下詔封羊祜爲南城侯，設置相的官職，與郡公同級。羊祜辭讓說：“昔日張良辭讓三萬戶的封地，只接受留這個地方的一萬戶，漢高祖滿足了他的願望。臣在先帝時接受了鉅平這塊封地，豈能再接受更重的封爵而遭來官場的非議。”堅意不接受這次加封，司馬炎也就答應了。
羊祜每次被司馬炎提拔封賞，常持恬淡退讓態度，至誠之心世人皆知，他的德操志趣，往往不在官職的行列等次上。所以英名美德傳播遠近，朝野上下有目共睹，朝中大臣議論，羊祜應居宰相之位。但司馬炎正在考慮滅吳之計，將東南軍政要務託付給羊祜，也就把大臣的意見擱置一邊了。
羊祜任職歷魏晉二朝，掌握國家機要，重大舉措，都要向他諮詢，而爭權求利的事卻與他無關。他所獻的好計謀和正直的議論，事後都把稿子燒掉，所以世人很少知道。凡是他所薦拔的人，都不知薦拔人是誰。有人認爲羊祜這樣謹慎守密太過分了，羊祜解釋說：“話怎能這樣說呢，現在一般人在你跟前促膝談心，像是很親近，一出門就說假話壞話，所謂君臣之間不守密的訓誡，我怕自己還沒做到呢?身居要位而不薦拔賢才奇人，豈不在知人問題上有愧嗎?況且，被薦舉的人在朝廷受職，而卻到薦拔者私門謝恩，這是我不願意做的。”羊祜的女婿勸羊祜說：“購置些田產家業，也好卸官後有所歸宿，後事有所依託，這樣不是很好嗎?”羊祜當時沒有答話，事後告訴子女們說：“這種說法是知其一不知其二。作爲人臣，經營私業就違背公事，這是很糊塗的做法，你們應記住我這些話。”
羊祜曾經給從弟羊琇寫信道：“東吳平定之後，我當戴上隱士的角巾，東回故里，經營一個能容棺材的墳墓。一個貧寒之士而至身居重位，怎能不因勢盛氣滿而受指責呢?漢朝棄官歸農的疏廣就是我的榜樣。”
羊祜喜遊山水，風景美好的日子，一定到襄陽城南的峴山遊樂，飲酒賦詩，終日不倦。有次，羊祜慨然嘆息，對從事中郎鄒湛等人說：“自從有了宇宙便有此山，自古以來的賢達高士，像我和你們一樣，登上此山眺望遊樂的不知有多少，但都淹沒無聞了，想來令人悲傷。如死後有知，我的魂魄仍會登此山的。”鄒湛說：“您老德冠四海，道接前哲，美好的業績和名望一定和峴山一樣永存於世，至於我等之人，纔像您說的會淹沒無聞啊!”羊祜討伐孫吳有功，應當增封爵位與封地，於是請求皇帝將自己應增的爵位封地賜給舅父的兒子蔡襲，於是晉武帝下詔封蔡襲爲關內侯，食邑三百戶。
遺策滅吳
同年冬十二月，吳夏口都督孫慎侵入西晉邊界，掠走弋陽、江夏等地上千家人口。羊祜沒有派兵進行追擊。事後，晉武帝派人追查原因，並打算移徙荊州的治所。羊祜說：“江夏離襄陽八百里，等知道吳賊侵犯的消息，賊已離去幾天了，再派兵去，哪能救護百姓呢?讓軍隊來回奔波，只圖不受責備，這樣做恐怕不合適。從前魏武帝設置都督，大致都與州府接近，因爲軍隊宜聚合而忌分散。國境線上一方是敵，一方是我，認真守住邊界就算了，這是古代人有益的教誨。如頻繁遷徙州府所在地，敵人出沒無常，很難確定州府應設在哪裏。”使者也無法責問羊祜了。
咸寧四年(278年)八月，羊祜染病，請求入朝。返回洛陽正逢景獻皇后羊徽瑜去世，羊祜十分悲痛，病情更加嚴重。司馬炎下詔，命他抱病入見，並讓他乘坐輦車上殿，不必跪拜，備受優禮。羊祜則再一次向司馬炎陳述了伐吳的主張。
後來羊祜病重不能入朝，晉武帝專門派中書令張華前去諮詢方略，羊祜對張華說：“當今主上有受禪讓的美名，但功德尚未著稱於世，吳人暴政已到極點，此時伐吳可不戰而勝。統一天下而興辦文教，則晉主可比堯舜，而臣下猶如稷契，這是百代難逢的盛事。如果放過這個機會，孫皓或不幸死去，吳人另立英明君主，雖有百萬大軍，長江是難以越過的，這不是留下後患嗎?”張華很讚賞羊祜的主張。羊祜又對張華說：“能實現我這個願望的是你啊!”司馬炎打算讓羊祜臥病統領徵吳諸將，羊祜說：“取吳不必我親自參加，但平吳之後還要聖上操心去治理啊!關於功名的事，臣不敢自居。若我的一生即將完結，應當將未成事業託付他人，希望能審慎選出這個人。”
同年十一月羊祜病逝，享年五十八歲，並在臨終前舉薦杜預自代。
羊祜死後，舉天皆哀。司馬炎親着喪服痛哭，時值寒冬，司馬炎的淚水流到鬢須上都結成了冰，追贈羊祜爲侍中、太傅，持節如故。
荊州百姓在集市之日聞之羊祜的死訊，罷市痛哭，街巷悲聲相屬，連綿不斷;吳國守邊將士也爲之落淚。可惜羊祜無子，以兄發子篇奉祜嗣。
荊州人爲了避羊祜的名諱，把房屋的“戶”都改叫爲“門” ，另把戶曹也改爲辭曹。
晉滅吳的戰爭結束了漢末以來長期的分裂割據狀態，使中國重歸一統。羊祜雖然沒有親自參加這次戰爭，但他爲規劃、準備這場戰爭作出了不可磨滅的貢獻。
羊祜死後二年，杜預按羊祜生前的軍事部署一舉滅吳，完成了統一大業，當滿朝文武歡聚慶賀的時候，司馬炎手舉酒杯，流着眼淚說：“這是羊太傅的功勞啊!”。
羊祜生前有很多著述，有名的有《晉書·羊祜傳》記載的《老子傳》和《請伐吳疏》，另外他還受命修撰《晉禮》、《晉律》，對晉朝典制創立多有貢獻。
