北宋王旦以雅量著稱，特別有一種大度能容的“宰相風度”，他總是對己嚴，待人寬，時時把別人放在內心最重的位置，從而贏得了人們的尊重與愛戴。在歷史上，王旦不僅爲我們樹立了爲官的標杆，更展現了一種爲人的境界。
職位越高束己越嚴
王旦當上了宰相，親朋好友都很高興，都覺得沾光的機會來了，可沒過多久，他們就發現，自己有點兒一廂情願了。
王旦的女婿蘇耆憑真才實學考中了進士，殿試時被放在了進士以外的明經、賢良方正、直言極諫等諸科裏，這將直接影響將來實授官職。知樞密院事陳堯叟知道內中的情由，便向真宗皇帝介紹了有關情況，真宗就問王旦說：“此人如何?”這顯然是想給宰相一個機會，只要他說一句話，這個面子皇帝一定會給的。可在女婿蘇耆充滿期望的目光注視下，這個老泰山卻神色淡然，站在一邊默不做聲。蘇耆只好訕訕而退，人生中一個重要的門檻就這樣錯過了。等到從皇宮裏出來，陳堯叟埋怨他說：“這個時候你只要說一句話，蘇耆就能入選，爲什麼閉口不言?”王旦說：“國家以才選士，自有一定標準，我身爲宰相，豈能自薦親屬?”
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接下來倒黴的是王旦的另一個女婿韓億。韓億很有才能，曾經寫了一篇政論文章參加應試，真宗非常欣賞，準備親自召見他並晉升他的官職，王旦一看是韓億，不是樂得說兩句好話，而是極力辭謝，說這個人我瞭解，沒那麼大本領，幹不了那麼大事，生生給攔下了。後來，韓億按慣例要被派到蜀都任職，真宗皇帝知道他是王旦的女婿，就特意召見他，賜他太常博士頭銜，改任洋州。王旦知道了，堅決辭謝了皇帝的好意，還是讓韓億到四川就職。女兒不高興了，四川不僅路途遙遠，而且李白當年的慨嘆也是盡人皆知：蜀道難，難於上青天。這麼遠，想見個面該有多難啊，就找老爸哭訴。王旦這回倒沒直眉瞪眼地批評她沒有大局觀，而是很溫柔地勸她說：“韓億入川以後，你就回孃家住，你媽正想你呢，有什麼可憂慮的呢。我身爲宰相，若求皇帝讓自個兒女婿在朝中做官，豈不爲天下恥笑?”
女婿說到底是外姓人，對自己的至親骨肉，王旦也沒顯出什麼近情。弟弟王旭久負才名，但自從他當上宰相後，政治上就沒進步過，即便別人推薦，論資排輩該升職了，也總是被他押下，所以王旭一直沒有得到重用。有一次，王旭因公務被真宗召見，應答得體，看問題也很有見地，給皇帝留下了深刻的印象，一問他的官職，已是好多年沒有得到晉升。事後真宗不無感動地對王旦說：“我還真不知道你的弟弟官職還這麼低啊!你怎麼就不說一聲呢?”
王旦的侄子王睦，酷愛讀書，大約覺得學問滿腹，不爲國家做點兒大貢獻很可惜，就給他這個宰相叔叔寫信，求舉進士。王旦回信一封，勸他：“我早就爲你的名望太盛擔心，怎麼可以再同貧寒的讀書人去爭功名呢?”他的兒子王素，更是到他死，也沒能端上國家的鐵飯碗。
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以直報怨爲國薦賢
對自己尚且如此苛刻，對別人不更得眼裏揉不得沙子嗎?事實卻恰恰相反，王旦對素昧平生的外人，卻好得不得了，其包容的雅量，連罵他的人都服。
寇準與王旦同年中進士，兩個人進入官場的起點是一樣的。但王旦卻很快走到了前面，當上了宰相，這讓寇準心裏很不是滋味。人前背後，有意無意，寇準不免下些小絆兒，說些壞話。
那時王旦掌管中書省，而寇準在樞密院任事，雖然一個管行政，一個管軍事，但經常有一些工作往來。一次中書省有文件送樞密院會籤，寇準發現行文的格式中居然出現諸多錯誤，他靈機一動，立刻把這當作一起“瀆職”事件，向真宗皇帝作了正式彙報。王旦因此受到皇帝的責問，他不得不承認錯誤，並認真地做了自我檢討。寇準見此情景，心理平衡了許多，審查起中書省的文件格外地仔細，一有紕漏就向皇帝彙報，王旦因此沒少捱罵。然而風水輪流轉，過了一個月，樞密院有事往中書省送文件，也不合詔令格式，堂吏發現後非常高興，馬上就給王旦送去了，認爲這下逮到機會了，也可以上殿參寇準一本了，順便給他個教訓。可王旦卻心態平和，只是命送回樞密院更正，並不上奏。寇準知道後，大爲慚愧，見到王旦忍不住感嘆地說：“同年，你怎麼這麼大度呢?”王旦淡定地看了他一眼，沒有說一句話
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過了一陣子，寇準舊病復發，跟皇帝商討事件時，話裏話外，再次向王旦開炮，發泄他的不滿，這樣的人怎麼能讓他當宰相呢?而王旦卻像矇在鼓裏一樣，總在皇帝面前說寇準的好話，稱讚他的才能，以至於皇帝都覺得不忍心了，提醒他說：“你雖然稱讚寇準的優點，但他卻專門反映你的缺點。”王旦說：“道理本來就是這樣啊。我擔任宰相職務很久，處理政事過失也必然多。寇準對陛下不隱瞞，更加體現他的忠心正直，這就是我之所以看重寇準的原因。”真宗皇帝大爲感慨，視他爲忠厚長者。
寇準的小動作不僅沒有矮化王旦的形象，反而把他襯托得更加高大，而更糟糕的是，他自己的報應很快就到了。寇準因爲他的火爆脾氣沒少得罪人，不久就被人告發而免去了樞密使的職務。要說混到這麼個級別也不容易，寇準心有不甘，便放下身段，託人私下裏找到主管人事的王旦，請他幫忙弄個使相的職務，保留個待遇。王旦聽了倍感詫異，回答說：“將相之任，怎麼可以自己要求呢?這事，我萬不能接受。”
