北宋王旦以雅量著稱，特別有一種大度能容的“宰相風度”，他總是對己嚴，待人寬，時時把別人放在內心最重的位置，從而贏得了人們的尊重與愛戴。在歷史上，王旦不僅爲我們樹立了爲官的標杆，更展現了一種爲人的境界。
職位越高束己越嚴
王旦當上了宰相，親朋好友都很高興，都覺得沾光的機會來了，可沒過多久，他們就發現，自己有點兒一廂情願了。
王旦的女婿蘇耆憑真才實學考中了進士，殿試時被放在了進士以外的明經、賢良方正、直言極諫等諸科裏，這將直接影響將來實授官職。知樞密院事陳堯叟知道內中的情由，便向真宗皇帝介紹了有關情況，真宗就問王旦說：“此人如何?”這顯然是想給宰相一個機會，只要他說一句話，這個面子皇帝一定會給的。可在女婿蘇耆充滿期望的目光注視下，這個老泰山卻神色淡然，站在一邊默不做聲。蘇耆只好訕訕而退，人生中一個重要的門檻就這樣錯過了。等到從皇宮裏出來，陳堯叟埋怨他說：“這個時候你只要說一句話，蘇耆就能入選，爲什麼閉口不言?”王旦說：“國家以才選士，自有一定標準，我身爲宰相，豈能自薦親屬?”
接下來倒黴的是王旦的另一個女婿韓億。韓億很有才能，曾經寫了一篇政論文章參加應試，真宗非常欣賞，準備親自召見他並晉升他的官職，王旦一看是韓億，不是樂得說兩句好話，而是極力辭謝，說這個人我瞭解，沒那麼大本領，幹不了那麼大事，生生給攔下了。後來，韓億按慣例要被派到蜀都任職，真宗皇帝知道他是王旦的女婿，就特意召見他，賜他太常博士頭銜，改任洋州。王旦知道了，堅決辭謝了皇帝的好意，還是讓韓億到四川就職。女兒不高興了，四川不僅路途遙遠，而且李白當年的慨嘆也是盡人皆知：蜀道難，難於上青天。這麼遠，想見個面該有多難啊，就找老爸哭訴。王旦這回倒沒直眉瞪眼地批評她沒有大局觀，而是很溫柔地勸她說：“韓億入川以後，你就回孃家住，你媽正想你呢，有什麼可憂慮的呢。我身爲宰相，若求皇帝讓自個兒女婿在朝中做官，豈不爲天下恥笑?”
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女婿說到底是外姓人，對自己的至親骨肉，王旦也沒顯出什麼近情。弟弟王旭久負才名，但自從他當上宰相後，政治上就沒進步過，即便別人推薦，論資排輩該升職了，也總是被他押下，所以王旭一直沒有得到重用。有一次，王旭因公務被真宗召見，應答得體，看問題也很有見地，給皇帝留下了深刻的印象，一問他的官職，已是好多年沒有得到晉升。事後真宗不無感動地對王旦說：“我還真不知道你的弟弟官職還這麼低啊!你怎麼就不說一聲呢?”
王旦的侄子王睦，酷愛讀書，大約覺得學問滿腹，不爲國家做點兒大貢獻很可惜，就給他這個宰相叔叔寫信，求舉進士。王旦回信一封，勸他：“我早就爲你的名望太盛擔心，怎麼可以再同貧寒的讀書人去爭功名呢?”他的兒子王素，更是到他死，也沒能端上國家的鐵飯碗。
以直報怨爲國薦賢
對自己尚且如此苛刻，對別人不更得眼裏揉不得沙子嗎?事實卻恰恰相反，王旦對素昧平生的外人，卻好得不得了，其包容的雅量，連罵他的人都服。
寇準與王旦同年中進士，兩個人進入官場的起點是一樣的。但王旦卻很快走到了前面，當上了宰相，這讓寇準心裏很不是滋味。人前背後，有意無意，寇準不免下些小絆兒，說些壞話。
那時王旦掌管中書省，而寇準在樞密院任事，雖然一個管行政，一個管軍事，但經常有一些工作往來。一次中書省有文件送樞密院會籤，寇準發現行文的格式中居然出現諸多錯誤，他靈機一動，立刻把這當作一起“瀆職”事件，向真宗皇帝作了正式彙報。王旦因此受到皇帝的責問，他不得不承認錯誤，並認真地做了自我檢討。寇準見此情景，心理平衡了許多，審查起中書省的文件格外地仔細，一有紕漏就向皇帝彙報，王旦因此沒少捱罵。然而風水輪流轉，過了一個月，樞密院有事往中書省送文件，也不合詔令格式，堂吏發現後非常高興，馬上就給王旦送去了，認爲這下逮到機會了，也可以上殿參寇準一本了，順便給他個教訓。可王旦卻心態平和，只是命送回樞密院更正，並不上奏。寇準知道後，大爲慚愧，見到王旦忍不住感嘆地說：“同年，你怎麼這麼大度呢?”王旦淡定地看了他一眼，沒有說一句話
過了一陣子，寇準舊病復發，跟皇帝商討事件時，話裏話外，再次向王旦開炮，發泄他的不滿，這樣的人怎麼能讓他當宰相呢?而王旦卻像矇在鼓裏一樣，總在皇帝面前說寇準的好話，稱讚他的才能，以至於皇帝都覺得不忍心了，提醒他說：“你雖然稱讚寇準的優點，但他卻專門反映你的缺點。”王旦說：“道理本來就是這樣啊。我擔任宰相職務很久，處理政事過失也必然多。寇準對陛下不隱瞞，更加體現他的忠心正直，這就是我之所以看重寇準的原因。”真宗皇帝大爲感慨，視他爲忠厚長者。
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寇準的小動作不僅沒有矮化王旦的形象，反而把他襯托得更加高大，而更糟糕的是，他自己的報應很快就到了。寇準因爲他的火爆脾氣沒少得罪人，不久就被人告發而免去了樞密使的職務。要說混到這麼個級別也不容易，寇準心有不甘，便放下身段，託人私下裏找到主管人事的王旦，請他幫忙弄個使相的職務，保留個待遇。王旦聽了倍感詫異，回答說：“將相之任，怎麼可以自己要求呢?這事，我萬不能接受。”
寇準落了個老大沒趣，捫心自問，自己平日裏處處跟王旦過不去，現在還指望他伸出援手，哪有可能呢?不落井下石就已經萬幸了，這樣想着不覺有些心灰意冷。可令他想不到的是，任命下來，安排的職務居然是武勝軍節度使、同中書門下平章事，不在自己的期望之下。所以當他面謝皇帝時，一個頭磕下去，感激之情溢於言表。真宗皇帝說：“你以爲你的職務都是朕安排的?實話告訴你吧，這一切都是王旦舉薦的結果。”寇準一下子愣在那裏。
而更令寇準想不到的事發生在多年以後。王旦病重，真宗皇帝不得不安排他的身後事，問他說：“你的病萬一好不了，讓我把天下事託付給誰呢?”王旦說：“知臣莫若君，英明的君主自然能選擇良臣。”這顯然不是真宗想要的答案，再三問他，也不發表意見。皇帝於是說：“你儘管隨便說說好了。”王旦振作精神舉起朝笏回答說：“依臣愚見，莫如寇準。”皇帝說：“寇準爲人，性格過於剛烈偏狹了，你再說說別的人吧。”王旦說：“對別的人是否有誰能勝任宰相，我實在不太瞭解。”
王旦死後，最終寇準被任用爲相。當寇準走上人生輝煌的頂峯時，心裏最感念的，恰恰是他屢屢中傷的王旦。
不開後門不樹私恩
張師德想求情晉職，兩次拜訪王旦，豈料王旦都拒不接見。張師德以爲有人在王旦面前說了自己的壞話，便求與王旦同爲宰相的向敏中加以解釋。王旦說：“我多次在皇上面前說張師德是名家子，品行好，沒想到他竟兩次到我家求情。一個人狀元及第後，重用只在早晚之間，安心等着就是了。他現在到處奔走求情，將來他會變成一個什麼樣的人?”向敏中把張師德的意思告訴王旦，王旦說：“張師德剛來，不瞭解我罷了。”向敏中說：“現在有機會，還是不要漏下他吧。”王旦說：“我不過是暫時緩一緩，叫師德知道不應該這樣做，也藉以告誡大家不要貪圖升官，改變一下不良風氣。”師德後來先後被任命爲諫議大夫等官職，都是王旦在背後推薦的。張師德知道了原委，非常感嘆，王旦成爲他一生爲官的榜樣。
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身爲宰相，王旦很重視發現人才，但對於找上門來請託的人，他卻是門難進，臉難看，弄得大家誰也不敢自討沒趣。但是隻要他發現哪個人才能出衆，總是千方百計的愛護、推薦重用，而不管這個人是否聽他的話，當然更不圖被薦人報答。在他死後，史官撰修《真宗實錄》，檢閱內廷保存的奏章底稿，才知道朝中的官員有很大一部分都是由王旦推薦提拔的，但這些人卻從不知內情。
敢於擔責不念人過
有一次，真宗作了一首《喜雨》詩，拿給樞密院和中書省的官員看。王旦看後對王欽若說：“皇上的詩中誤寫了一個字，是不是呈進去改了過來?”王欽若說：“一字之誤，沒大妨礙，不必改了。”背後卻把詩中有誤的事告訴了真宗。真宗有些不高興，對王旦說：“昨天的詩中有誤字，爲什麼不告訴我?”王旦只是說：“我拿到詩稿還沒來得及細看，未能及時奏明皇上。”並一再向真宗請罪。後來，馬知節忍不住告訴了真宗真相，真宗看着王旦，不住點頭。龍圖閣待制陳彭年曾很生氣地對王旦說：“平常議事時，有些奏章未經皇上過目你就擅自批覆，恐怕別人有議論。”王旦一笑，並沒過多解釋。陳彭年便向真宗彙報。真宗說：“自東嶽封禪之後，我已明確告訴他遇小事可以自己做主，你們要好好地維護他。”陳彭年爲此向王旦道歉，王旦卻說：“我正需要大家的監督和幫助。”陳彭年歎服不已。
曾經有個占卜的人上書議論宮中的事情，真宗動怒，將他處死。抄家時，發現了不少朝中官員向他尋問吉凶的書信，真宗更加生氣，下令一律交監察御史問罪。王旦勸阻說：“占卜吉凶，是人之常情，況且又沒有議論朝廷，不應問罪。”真宗餘怒未息，根本聽不進去。王旦於是便取出自己曾用過的占卜書交給真宗，說：“我年輕時也常做占卜之事，如果占卜者都應治罪的話，請連我一起懲辦吧。”真宗這才消了氣，赦免了受牽連的官員。
王旦脾氣好是出了名的，朝中如此，家中也是一樣。他府中的下人們暗中議論老爺到底有沒有脾氣，於是私下裏想搞個試驗。有一天中午吃飯的時候，他們故意在盛給他的肉羹湯裏撒了點鍋底灰。王旦生性好乾淨，可他看到肉羹湯裏的灰，只低頭把飯吃了，沒動那湯。下人問他說：“老爺今天爲什麼沒喝湯啊?是不是做得不好?”王旦說：“沒什麼，我今天只是有點不想吃肉。”第二天，下人做飯時又故意在盛給他的米飯里弄了點髒東西，你不喝湯可以，總不能不吃飯吧!王旦見了，把碗推在一邊，並沒有顯出一點不高興，只是說：“我今天不想吃米飯，是不是可以另外做點粥?”下人們聽了，面面相覷，心裏都服了，從此只用心做事以報答王旦的友善。
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王旦放着河水不洗船，近水樓臺卻不搶先撈月，他的無私令人佩服;遭受誤解，並不爲自己辯白或表功，而是心懷坦蕩，讓清者自清，濁者自濁，令當事者歎服;與人相交，真正地爲人負責，不是圖讓人眼前高興，而是考慮他未來的成長，縱是一時的誤解，也會帶來長久的感激;身爲宰相，不輕易和別人使脾氣，這不是令人輕蔑的軟弱，而是讓人敬重的修養，退後一步，留一分空間給別人，就會多一份敬重給自己。風度，不是貌似潘安，也不是穿着高檔，不是“高富帥”，也不是“白富美”，而是一個人博大的心胸、高貴的品德和儒雅的氣質，是一個人與人爲善的精神和欲己達人的修養。王旦在歷史上以賢相著稱，這或許正是他風采迷人的內在原因吧。
