李鴻章，晚清政府三朝重臣，以內閣大學士(中堂)聞名，世稱李中堂。出生於安徽合肥一個殷實的家庭，自幼通讀經史，在成年後通過參加科舉走上仕途。相較於其他學子，李鴻章獲得的人際關係遠比官職更爲重要，例如他的恩師曾國藩。
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咸豐年間，李鴻章通過鎮壓太平軍進入了軍中，隨後因清政府江南兵力的薄弱而受命組建淮軍，以曾國藩的湘軍爲骨幹，淮軍通過鎮壓太平天國、捻軍等農民起義勢力，軍事力量不斷擴大，在湘軍解散後，淮軍仍舊是江南最精銳的部隊。這支地處江南的武裝力量成爲李鴻章擁有清政府話語權的根本。
同治年間，李鴻章與左宗棠等人試圖在封建帝制下進行資本主義改革，發起了近代中國資本力量的啓蒙，建立清政府國有企業，改變晚清朝廷關於近代科學、軍事和經濟的態度。洋務運動期間，以李鴻章爲主的清政府外交部門一度在列強國家面前獲得主權。
光緒年間，李鴻章開始組建清政府的海軍力量，北洋水師的成立代表洋務運動的巔峯，然而終因政治制度的腐朽，後勤補給極爲落後的北洋水師在甲午海戰中全軍覆滅，同時也標誌着李鴻章奮鬥半生的改革以失敗告終。
晚年，李鴻章擔任兩廣總督期間，八國聯軍發動侵華戰爭，李被晚清逃亡政府逼迫，前往北京。重病纏身的李鴻章在簽訂辛丑條約後身心俱喪，病逝於北京，諡號文忠。
李鴻章兄弟
人們都只知道李鴻章是晚清名臣，可很少有人瞭解李鴻章的家庭。李鴻章在家庭排行第二，他共有一個兄長和五個弟弟，還有兩個妹妹，而且由於李鴻章的父親教子有方，所以李鴻章的兄弟個個有所作爲。
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首先是李家長子也是李鴻章的哥哥李瀚章，他大李鴻章兩歲。李瀚章和李鴻章一樣師從曾國藩，也步入了仕途。李瀚章的學識和能力並不比他弟弟李鴻章差，可惜他沒有李鴻章那樣的際遇，起初在曾國藩的安排下他在湖南做一名小縣令，後來因爲曾國藩倒臺的原因他被撤職，再後來曾國藩負責訓練湘軍，他被曾國藩任用爲湘軍後勤總管。
李鴻章的三弟李鶴章雖然也曾讀書參軍可最終沒有任何作爲，所以他選擇棄官從商做起了生意，李鶴章做生意是把好手，他先後經營房地產，鹽業，茶葉的生意最終成了一代富商。李鶴章還用自己的錢造福家鄉。
四弟李鳳章一直致力於商業，他是李家兄弟中的首富，同時也做了很多好事，除了做生意李鳳章還很擅長書法。
李鴻章最小的弟弟叫李昭慶，他是他父親李文安最器重的兒子，可他卻成了兄弟幾人中最無作爲的一個，而且他年紀輕輕就得病死了。
李鴻章的兄弟們雖然不能個個像李鴻章一樣名留青史，但他們也都是各有作爲。由於父親李文安的培養李家兄弟個個都很優秀，有的名流史冊，有的富甲一方。史，但他們也都是各有作爲。由於父親李文安的培養李家兄弟個個都很優秀，有的名流史冊，有的富甲一方。
李鴻章夫人
李鴻章是我國晚清時期的名臣，他年少時跟隨曾國藩學習，後來他入仕以來有很多作爲，努力與列強做鬥爭，所以他是慈禧太后最倚重的大臣之一。對於李鴻章，人們除了對他自身感興趣，對他的家庭也很感興趣，尤其是李鴻章的夫人。
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李鴻章的第一任夫人是他初入仕途時迎娶的，他的第一任夫人姓周，史稱周氏。周氏嫁給李鴻章同年，李鴻章考取了應順天府的舉人，夫妻二人很是和睦，可惜好景不長，咸豐十一年周氏就因病身亡。周氏故去以後李鴻章續娶了趙小蓮，趙氏是李鴻章所有夫人中聲名最高的，傳言這位趙氏夫人女生男相很旺夫，李鴻章迎娶趙氏過門後，仕途平坦步步高昇，從辦學堂到建水軍李鴻章都是順風順水。雖然旺夫是一種迷信的說法，但趙氏在李鴻章的一生中確實極其重要。
李鴻章的原配夫人並沒有爲他誕下子嗣，所以他過繼了他的侄子，後來續絃的的趙氏爲他生下來一男兩女。趙氏其中的一個女兒李菊耦就是明國時期著名作家張愛玲的奶奶。趙氏下嫁給李鴻章時已經24歲，在古代封建時期，女子24歲還未出嫁是件很恥辱的事情。趙小蓮出身於書香門第，雖然相貌不夠美麗，但她的性情與才學都很優秀，女生男相的她曾立志非將才不嫁，後來經人做媒做了李鴻章的續絃，可見趙氏和李鴻章在一起也確實是緣分使然。
