集全國之力與匈奴對戰，讀過中學歷史課本的人就會知道，漢武帝時衛青、霍去病三次打敗匈奴的光輝事蹟。但是中學課本很簡略，有些細節不可能一一告訴你。漢武帝爲打敗匈奴付出的慘重代價，課本上就沒詳說。付出了怎樣的代價?這段歷史大致可以分爲三個階段，第一階段是西漢前期漢高祖劉邦在白登慘敗之後開始了匈奴之間的和親政策;第二階段是漢武帝即位之後開始開疆拓土，連年進攻匈奴;第三個階段是漢元帝時期匈奴呼韓邪單于歸附，王昭君出塞和親，其後幾十年時間裏，漢匈雙方一直保持了友好和睦關係。在雙方兵戈相向的第二階段，漢王朝涌現出很多功績顯赫的名將，比如衛青、霍去病等等，可以也有一些名將在征戰之中投降了匈奴。那麼漢武帝時期有多少將領投降了匈奴呢，最終都是什麼樣的結局呢?
一、假投降變真投降的李陵。李陵，字少卿，隴西成紀(今甘肅秦安)人。他是飛將軍李廣長孫，李當戶的遺腹子。漢武帝時期，李陵率領五千步兵進攻匈奴，不幸被匈奴三萬起兵包圍，奮死抵抗之後，李陵詐降匈奴，等待時機脫困回到漢朝。不久因爲流言蜚語，身在漢朝的家人被漢武帝屠殺，假投降變成了真投降。匈奴單于對投降後的李陵大加禮遇，厚待後加，並把女兒嫁給他，封他爲匈奴右校王。爲了防止李陵叛逃，匈奴單于就將讓李陵駐守在更加遙遠的北方，遇到大事才召李陵商議。
漢武帝死後，大將軍霍光、左將軍上官桀共同輔佐年幼的漢昭帝。他們一向與李陵私交甚好，就派任立政等三人去匈奴招李陵歸漢。任立政等到匈奴後，雖見到了李陵，但不能私下講話，便用目光向李陵示意，又幾次把佩刀上的環弄掉，趁撿環時握住李陵的腳，暗示他可以回漢朝去。同時大聲說：“漢朝已宣佈大赦，國內安樂，陛下年少，由霍光和上官桀輔政。”想用這些話使李陵動心，李陵沉默不語，又不經意地摸着頭髮說：“我已成匈奴人啦!”後來任立政見左右無人，乘機對李陵說“：朝廷想讓你回故鄉去，富貴不用擔心。”李陵則小聲說：“我回去容易，只怕再次蒙受恥辱，無可奈何!”後來李陵在匈奴活了二十多年，於漢昭帝元平元年(前74年)病死在了匈奴。
二、受猜忌而投降的李廣利。因爲其妹妹李夫人得到漢武帝寵幸的緣故，李廣利逐漸受到重用，封爲貳師將軍，戰功卓著。李廣利最後一次爲漢朝征討匈奴的時候，聽到家中妻兒因巫蠱被捕收監的消息，既憂慮又害怕，不知所措。此時部下勸他投降匈奴，不失榮華富貴。李廣利擔心若投降匈奴，將加速妻兒老小的死亡，情況會更慘。於是決定不如立功贖罪，也許有一線希望。可是爲立功而冒進的李廣利兵敗，只得投降匈奴。
李廣利投降匈奴後，匈奴單于知道他在漢朝身居高位，論身份算是漢武帝的大舅哥，於是便將女兒嫁給了李廣利，十分看重他。李廣利在匈奴安享榮華富貴，受到衛律等人的嫉妒，就想加害李廣利。不久，單于的母親生病，衛律等人遂買通巫師，讓巫師謊稱病因是由於去世的單于在發怒。因去世的單于過去出兵攻伐漢時，曾發誓一定要捉住貳師將軍李廣利用來祭神，而今李廣利已在匈奴，爲何不殺了祭神?死去的單于正發怒責問此事。單于對巫師的話信以爲真，便將李廣利殺掉，用以祭神。李廣利臨被殺時，怒罵道“我死必滅匈奴!”李廣利死後，匈奴接連數月雨雪不斷，家畜死亡，百姓疫病不斷，單于害怕了，於是爲李廣利立了祭祀用的祠堂以慰亡靈。
