抗倭名將戚繼光：他戎馬一生，南征北戰，是明代傑出的軍事家。“南倭北虜”是明朝的兩大邊患。“南倭”是指長期侵擾東南沿海一帶的日本海盜，“北虜”是指與明中央政府敵對的北方蒙古族。“兩患”的性質全然不同，但都極大地影響了明朝的內政外交。嘉靖末年至萬曆初年，“南倭”與“北虜”之禍相繼解除，都要歸功於一位傑出的軍事家——戚繼光。
廟在臺州市椒江區東山西坡，明初時爲海門城隍廟，戚繼光在臺抗倭時多駐於此，後人爲紀念這位民族英雄，必祀戚繼光，現爲戚繼光紀念館。
戚繼光，祖籍河南，嘉靖七年生於山東魯橋(今濟寧市東南)的一個軍人世家。戚繼光的父親熟讀兵書，精通武藝，治軍有方。戚繼光從小就受到良好的家庭薰染，懷抱忠心報國之志。當時，倭寇對中國東南沿海的侵擾越來越甚。日本武士、浪人、海盜等，在日本官府的支持和慫恿下，與中國沿海的地方官僚、土豪、奸商沆瀣一氣、狼狽爲奸，在中國萬里海疆大肆燒殺搶掠、爲害百姓。長期生活在沿海的戚繼光對此十分痛心。
嘉靖二十三年，17歲的戚繼光承襲父職，擔任登州衛(今山東蓬萊)指揮僉事，負責山東一帶的沿海防守，從此開始戎馬生涯。上任伊始，戚繼光面臨的首要問題就是“南倭”，他立下雄心壯志:“封侯非我願，但願海波平”。
嘉靖三十一年，戚繼光參加了山東的武舉考試，在數百名考生中脫穎而出，一舉考中。第二年夏天，戚繼光被提拔爲山東都指揮僉事，開始全面參與防海抗倭。此後的十餘年間，從山東、江蘇、浙江、福建，再到廣東的萬里海疆，哪裏有倭患出現，哪裏就有戚繼光的威武身影，就有“戚家軍”的獵獵旌旗。
戚繼光率軍之初，同僚和敵人都不把他放在眼裏。一次，一支800餘人的倭寇竄到浙江慈溪一帶沿海，將數倍於自身兵力的明軍打得大敗。戚繼光率軍救援，他跳到一個高處，彎弓搭箭，一連三箭，把三路倭酋一一射倒。賊首束手就擒，敵人作鳥獸散，明朝將士連連稱讚。鴛鴦陣是戚繼光在抗倭戰爭中獨創的一種陣法，此陣法以十一人爲一隊，居首一人爲隊長，旁二人夾長盾，又次二從持狼筅，複次四從夾長矛、長槍，再次二人夾短兵。陣法可隨機應變，變縱隊爲橫隊即稱兩儀陣，兩儀陣又可變爲三才陣。
戚繼光雖然以三箭退敵，但他深感明軍存在嚴重問題，整肅軍紀、加強裝備、提高戰鬥力纔是致勝的關鍵。原先世襲的旗軍戰鬥力太差，戚繼光多次上書請求招募新軍。他說:“現在的官軍，平時不訓練，行軍不帶糧，打仗時沒有統一號令，駐紮時不會安營紮寨，這樣的軍隊，絕不可能抵擋身經百戰、有必死之心的倭寇！”在戚繼光的一再堅持下，他終於被獲准招募新兵。經過幾個月的嚴密篩選和艱苦訓練，他建立起一支以義烏農民和礦工爲主的新軍。戚繼光還創造了“鴛鴦陣”戰術，統一編組、統一口號、嚴肅軍紀，大大提高了作戰能力。
戚繼光對屬下士兵要求極其嚴格。一次，有官員到前線視察軍隊，突然間大雨如注，其它官兵一陣騷亂，有的甚至離隊避雨，只有戚繼光的軍隊紋絲不動，軍容整齊。戚繼光對軍隊嚴格要求，自己同樣以身作則。有一次，戚繼光率軍到浙江樂清，恰逢天降大雨。當地的士紳百姓邀他入室避雨，戚繼光說:“士兵們都在外面淋雨，統帥怎麼可以獨自進屋避雨呢？”戚繼光治軍有方，培養了嚴明的軍紀。他領導的這支軍隊英勇善戰，屢立戰功，受到老百姓的支持和愛戴，被譽爲“戚家軍”。
嘉靖四十年，戚繼光率軍在浙江台州迎擊來犯之敵，救出上萬名被俘百姓，打出了戚家軍的威風。浙江倭寇被消滅後，戚繼光又轉向福建，成功地搗毀了倭寇的老巢。兇殘的倭寇心驚膽寒，畏之如虎，他們稱戚繼光爲“戚老虎”。
此後幾年，戚家軍馳騁海疆，所向無敵。嘉靖四十五年，在中國沿海橫行200年的倭患終被肅清。隆慶元年，剛剛平定“南倭”的戚繼光奉命北上抵禦“北虜”。他先被任命爲京軍神機營副將，後被任命爲薊鎮總兵，負責從山海關到京師的軍政事務。這一時期，戚繼光做了兩件大事:練兵、修長城。
戚繼光在抗擊倭寇時，已經摸索出一套練兵的成功經驗，但在關係複雜、積弊尤重的京畿地區，推行這套經驗卻實屬不易。戚繼光認爲，要建立一支勇敢善戰的軍隊，必須從三個方面入手，一是把普通百姓訓練成有紀律、聽指揮、技藝精、戰術強的士兵；二是把軍人培養成衛國保民、愛卒惡敵、諳韜略、習武藝的良將；三是改善武器裝備，充分發揮其威力和作用。
在戚繼光任薊鎮總兵不到三年的時間裏，明朝北部最強勁的敵人、蒙古貴族俺答汗就放棄了敵對態度，接受明王朝的封貢，並表示永遠不再南下騷擾。戚繼光知道，俺答汗放棄對抗願意合作，原因之一就是薊鎮的強大軍事壓力。所以，他一刻也沒有放鬆對軍隊的操練。
隆慶六年，兵部官員汪道昆到薊鎮巡視。戚繼光組織了一次有數萬士兵參加的軍事演習，步兵、車兵、炮兵等多兵種聯合參與，既有基本技能的表演訓練，也有各兵種之間的協同作戰。規模之大，氣勢之偉，令觀看演習的戚繼光本人都深受感動，相信“邊事真有可爲”。
戚繼光在薊鎮做的第二件大事就是修築、加固長城。明代長城是中國歷史上費時最久、工程最大、防禦體系最完善，也是保存最好的長城，而戚繼光所修的薊鎮長城則是整個長城的精華。着名學者、長城學家羅哲文先生說:“現在北京八達嶺、慕田峪、司馬臺、古北口，以及天津黃崖關，河北山海關附近的老龍頭、角山等處長城的雄姿，均是經戚繼光改進之後留下來的”，它們代表了古代長城的最高建築水平。
在修築山海關長城時，戚繼光發現長城東端與大海接合處防禦薄弱，敵人很容易乘機而入，必須想辦法堵塞漏洞。他與參將吳惟忠徹夜商量，決定建造“入海石城”，將長城一直延長到大海深處，這就是今天人們看到的老龍頭。
入海造城的難度極高，投資也很大。消息一經傳出，一些實力雄厚的商人都想獲得修造權，從中牟利。有位商人想方設法找到戚繼光，送上一大筆賄賂。戚繼光沉思良久，留下了銀兩，讓商人先回去，然後請參將吳惟忠前來商量。不一會兒功夫，吳惟忠走進戚繼光的營房，卻見後面還跟着一個軍卒，也挑着擔子，竟然也是那商人送來的賄賂。
兩人相視，哈哈大笑:“這些銀子分明是毒呀！如果咱們將帥貪財，必然造成千秋工程質壞命短，禍國殃民。太可怕了！”戚繼光和吳惟忠把賄賂銀交給財務管理部門，並以此事教育部下，要求各級官員不得“吃拿卡要”，必須高質量地修好入海石城。老龍頭長城完成後，戚繼光親題“天開海嶽”四個大字，並刻石立碑以示紀念。
薊鎮長城自昌平至山海關，長達1200裏，戚繼光在此增築空心臺1017座；在險要地方修築複線長城，增築烽墩。今天人們看到的如同天梯般的倒掛長城——三道關長城，就是戚繼光督建的。身處其間，人們惟有驚歎設計者和建造者的聰明智慧，三道關堪稱長城建築史上的奇蹟。
長城的修築大大增強了京畿重地的防禦能力。隆慶和議後，對明朝北邊構成較大威脅的只有蒙古族土蠻部。萬曆二年，朵顏酋長董狐狸和他的侄子長昂企圖入京騷擾，被戚繼光打退。第二年，董狐狸又率部南下，戚繼光俘虜了他的弟弟長禿。董狐狸等人見戚繼光兵強馬壯，長城防線固若金湯，就率部屬親族300人叩關請降，“北虜”問題最終解決。明代北部邊境，出現了少有的太平景象。
戚繼光在北邊巡防駐鎮16年，修邊垣、築關塞，整訓馬、步、車三軍，有效地保護了京畿和華北地區的平安。
