胡宗憲令徐海婚後即率舊部赴臺州駐紮，受蔣州節制，歸譚綸指揮，徐海欣然領命。
台州城防堅固，但長谷堪助利用貪財的村民帶路，奇襲了台州的門戶海門，海門成了倭寇攻下的第一座城池。長谷堪助在海門城進行了大屠殺，逼譚綸發兵，譚綸清楚這是倭寇的誘敵之計，雖然痛惜海門的將士和百姓，但還是決定關閉城門拒不出兵，並下令不得讓台州城的官兵知道海門城的事，違令者斬。
戚繼光和楊文分頭率部趕赴臺州，這是一次人類軍事史上罕見的長途奔襲，戚繼光下將令若有人體力不支、臨陣厭戰的可以回新河休整，他絕對不問不審，但衆將士無人臨陣退縮，士氣高昂誓要保衛台州。
長谷堪助命手下刨挖海門百姓的祖墳鞭屍，引得海門城一片哀聲，長谷堪助知道台州城的守將蔣州是海門人，且其人心腸軟善，有婦人之仁，徐海及其手下也有不少是海門人，哪怕譚綸釘死在臺州不動，蔣州和徐海必定也會忍不下去，傾巢出動。果然倭寇的激將法奏效了，蔣州面對前來訴苦的百姓悲痛欲絕，加上徐海的從旁慫恿，終於不顧譚綸的嚴令，帶着徐海擅自出戰，譚綸知道消息勃然大怒，命手下速派兩路斥侯，一路沿上峯嶺方向，一路沿新河方向，讓他們務必在戚家軍奔赴臺州的必經之路上將援軍速速請來，同時吩咐僅剩的三百守軍放棄外城，全部退守花樓。
蔣州的發兵正中長谷下懷，他早已命岡川信率人在半路設了伏擊，下了死命令必須全殲台州守軍，在倭寇的惡計之下出兵的台州守軍只餘蔣州一人回到台州其餘全數被殲。
戚繼光接到斥候的求救消息，命令士兵們丟掉鎧甲等重裝備，只准攜帶半天干糧及鴛鴦陣所必需武器，立刻開拔，必須在天亮之前到達台州，他相信楊文接到消息也一定會做出與他相同的決定，但願兩隊人馬能在天亮前在臺州會合共同對付倭寇。
蔣州在徐海的拼死掩護下回到台州向譚綸領罪，譚綸眼看數千台州大軍命喪於蔣州的衝冠一怒之下深感痛心疾首，他命人押下蔣州，稱待台州戰事結束讓胡部堂來治他的罪。
長谷堪助決定趁着台州守備薄弱之時一鼓作氣將台州城拿下，以免夜長夢多，沒想到當倭寇正在臺州城內屠城之時戚家軍有如神兵天降出現在花街，長谷堪助等人都無法想像戚家軍能夠夜行一百一十里出現在眼前。
