西漢開國初期，有兩位被歷史遺忘的皇帝，他們不僅政治生涯處處受限，連壽命也十分短暫，他們便是西漢前少帝劉恭和西漢後少帝劉弘。下面爲大家着重介紹一下西漢後少帝劉弘的故事。
劉弘，原名劉山，在接任劉不疑的常山王之位後，改名劉義，是漢惠帝劉盈之子。
西漢前少帝劉恭知道自己的生母是被呂后毒害的，便揚言長大後要報復她，於是便被呂后廢黜並祕密處死。國不可一日無君，爲了繼續執掌權力，呂后選擇了劉恭的異母弟劉弘。
劉弘與劉恭一樣，都是傀儡皇帝，是呂后爲了把握朝政的一個表面裝飾。爲了鞏固呂氏家族的勢力，也爲了加強對劉弘的掌控，呂后故技重施，將自己侄子呂祿的女兒嫁給了劉弘當皇后。
劉弘就這樣不聲不響、毫無作爲的當了四年左右的皇帝，人們都認爲他早晚也會步劉恭的後塵，但在這之前，呂后病重去世了。按理說這是劉弘臨朝當政的好時機，但由於呂后生前得罪了太多人，長久以來朝中大臣們對呂氏一族有諸多不滿，因此呂后一死，忠於漢室的多位老臣藉機剷除呂氏一族的原有勢力，試圖恢復劉氏皇室的權利。而劉弘是由呂后一手扶持上來的，朝中老臣們一致認定他以及他的兄弟們並非漢惠帝劉盈的親生兒子，不該當皇帝。羣臣經過商量後，選定劉邦與薄姬之子代王劉恆作爲新皇帝，並迎入長安，是爲漢文帝。
漢文帝登上皇位後沒多久，就將劉弘及他的弟弟們全部誅殺。
關於劉弘等人是否是漢惠帝劉盈的親生兒子，這件事始終存在爭議。《史記》等著作中說劉弘等人都是漢惠帝與宮女所生，只是被呂雉殺母奪子。大臣們否認他們是漢惠帝之子，可能是爲了找一個名正言順換皇帝的理由而已。但這一切都只是猜測，事實究竟如何至今無法定論。
