“閣中帝子今何在，檻外長江空自流”，遙望歷史的河流，感受歷史的滄桑，和小編一起走進了解漢景帝的故事。
唐堯、唐舜之時，如果有人犯罪，就讓人偶穿上他的衣服受刑。這種刑罰算是輕到極致了，但百姓不會去觸犯法律，因爲他們對此感到恥辱。
周朝發明割鼻、砍腿、刻臉、挖膝蓋、宮刑，五刑共兩千五百例條文。
周穆王時期，五刑的條文增至6000餘條。
秦朝時，連伍制度，讓不法之事無處遁藏;重刑之律，讓奸邪之人望而卻步。秦末，陳勝吳廣帶領九百人在大澤鄉起義，謀反叛亂是誅三族的大罪，卻不能阻止天下數十萬農民加入陳勝的隊伍。
漢高祖劉邦入關後，與秦人約法三章：殺人者死，傷人及盜抵罪，廢除秦律。
劉邦的統治疆域日漸擴大，先後與魏咎、陳餘、趙歇、田市、項羽、匈奴人交戰。國家戰事不息，百姓生活困苦，難免有人觸犯法律。約法三章已不足以禁暴止邪，於是蕭何依據秦律，採取合時宜的條文，制定了九章漢律。
西漢惠帝、呂后時期，從法律條目上廢除了誅三族的懲罰。
文帝時期，廢除了割鼻、砍腿、刻臉、挖膝蓋、宮刑這五種肉刑，重罪改爲笞(chī)刑。
笞刑，就是用竹板打屁股。
文帝的刑罰改革是這樣的：本該被挖去膝蓋的，改爲罰白天守城、晚上舂米;本該被刻臉的，改爲剃光頭髮，白天守城、晚上舂米;本該被割去鼻子的，改爲笞刑三百;本該被砍去左腿的，改爲笞刑五百;本該被砍去右腿的，改爲死刑。
這樣一來，真正被減輕的，只是較輕的處罰。
本該被判砍右腿的，直接被改成了死刑。被判砍左腿、割鼻子的，一個改成打500板，一個改成打300板，服刑的人大多被打死了。
所以古人評論說：“外有輕刑之名，內實殺人。”
漢景帝即位第一年，立刻着手進一步的刑罰改革。
本該被打500板的，改爲打300板;本該被打300板的，改爲打200板。即便如此，服刑的人還是無法保全生命。
漢景帝六年，再次減輕刑罰：本該被打300板的，改爲打200板。本該被打200板的，改爲打100板。又規定笞刑所用的箠必須長五尺，手持的地方厚一寸，打人的地方厚半寸，要削去竹節。施行的官吏打累了不準換人，服刑人受完刑後纔可以換。
自此以後，受笞刑的人才得以保全生命。
可是據記載：然酷吏猶以爲威。死刑既重，而生刑又輕，民易犯之。
苛刻的官吏仍然用刑罰來給自己立威名，死刑既然太重，生刑又太輕，百姓從此覺得犯法也沒什麼大不了的。
爲什麼會出現這種情況?
漢文帝、漢景帝時期，就是歷史上有名的文景之治。
在這段時期，百姓安居樂業、生活富足，國家減少徭役、避免戰爭，旨在不煩擾百姓。
當時的人有多富裕?用一句話就可以體現：普通百姓如果騎母馬去參加宴會，會被人笑話。
有句俗語說得好：飢餓的人吃飯，不需要好酒好菜;貧困的人花錢，不在乎那是否“取之有道”。
普通百姓犯法，很多是爲生活所逼，迫不得已。
如果是秦朝末年，一個好人有可能會因生活所迫而去犯法。文帝、景帝時期，國民富裕，百姓生活富足，犯法的必定不會是好人。
漢武帝在位時期，丞相公孫弘建議禁止百姓攜帶兵器，他說：“一個盜賊拿着弩，十個官兵都不敢向前。禁止百姓攜帶兵器，有利於地方治安。”
漢武帝推出的五銖錢，讓不少百姓犯法而
有人反對說：“殺人放火被列爲死罪，然而還是不能禁止一些惡人成爲盜賊，這說明法律法規不能阻止這些惡人幹壞事。臣恐怕禁止百姓攜帶兵器，反而會方便惡人打劫，更加便宜了那些盜賊!”
文帝、景帝時期，稱得上太平盛世，那些勤勤懇懇的老實農民，既然已經生活富足、衣食無憂，又怎麼會去觸犯法律。
在這種時代還去犯法的，必定都是惡人。減輕刑罰，就等於便宜了這些惡人，他們犯了大罪，只需要挨100板，痛也是痛一時，傷好之後又接着去犯法。既然犯法的都是這種墮民，又何必去減輕刑罰?
