但是你知道嗎?古時候有這麼一種職業，即使貴爲天子，見了他也得作揖，還得給他倒酒，給他夾菜。接下來小編帶你詳細瞭解歷史真相，一起看看吧!
據史料記載，公元59年冬十月，漢明帝在辟雍，第一次舉行養老禮。
什麼是辟雍呢?就是天子爲貴族子弟設立的大學，環水爲雍，圓形像闢(璧)，象徵王道教化圓滿不絕。
在這次盛會上，漢明帝任命李躬(給劉秀的諸皇子當過老師)爲三老，桓榮(給漢明帝當過老師)爲五更。
說到這裏，大鵬覺得應該着重說明一點：三老不是三個人，是一個人;五更也不是五個人，而是一個人。
這一點上，大鵬和鄭玄的看法是一致的。而蔡邕認爲三老是三個人，五更是五個人，這恐怕是望文生義了。
當三老李躬、五更桓榮坐着車來到太學講堂的時候，漢明帝劉莊親自站在屏風前迎接，並互致禮儀。
然後，漢明帝走東階頭前引路，三老李躬走西階隨行。進屋之後，漢明帝又給李躬作揖，請他入座。
於是，李躬面朝東方坐下(漢朝以東爲上，這是尊位)，三公上前爲李躬擺放几案，九卿上前爲李躬放鞋。
漢明帝趕緊挽起袖子，親自操刀，切割祭肉(祭祀時供奉之肉)，然後蘸上醬料，請李躬食用，並敬酒。
這還不算完，漢明帝一邊進獻酒肉，一邊嘴裏還要碎碎念：您慢慢吃，別噎着;您慢慢喝，別嗆着。
至於五更桓榮，待遇就要稍微差一點了，只能面向南方坐，由三公進獻酒肉，但所受的禮儀和三老一樣。
漢明帝還下令讓李躬、桓榮終身享受二千石俸祿，同時賞賜全國的三老(郡、縣、鄉)每人一石酒、四十斤肉。
由此看出，三老制度在當時是有一個完整體系的。國有國三老，郡有郡三老，縣有縣三老，鄉有鄉三老。
那麼，這個制度是從什麼時候興起的呢?相傳是周天子爲提倡孝悌，設此位以父兄之禮尊養年老德高的退休官員。
那爲什麼非得叫三老五更呢?鄭玄認爲，將這一制度以三五命名，是取三辰五星可以照亮天下之意。
那三辰五星又是什麼呢?在古代天文學中，三辰是指日、月、星，五星則是水星、金星、火星、木星、土星。
當然，也有部分專家認爲，將這一制度以三五命名，是因爲擔任這一職務的老人更知道三德五事。
那麼，什麼又是三德五事呢?據大鵬所知，三德就是正直、剛克、柔克。五事呢?貌、言、視、聽、思也。
這一制度建立之後，一直連綿不絕。秦置鄉三老，西漢增置縣三老，東漢以後又設郡三老，並置國三老。
有史料爲證：陳勝攻下陳之後，曾召三老、豪傑來商量大事。在他們的支持下，陳勝乃立爲王，號爲張楚。
據史料記載，劉邦登基之後，也曾舉民年五十以上，有修行，能帥衆爲善，置以爲三老，鄉一人。
然後擇鄉三老一人爲縣三老，與縣令、丞、尉以事相教，復勿徭戍。這使劉邦成爲設置“縣三老”的第一人。
那麼，鄉三老主管管什麼呢?漢代十里一亭，設亭長。漢高祖劉邦在造反之前曾經擔任過這一職務。
然後，十亭一鄉，鄉有三老、有秩或嗇夫、遊徼。三老負責教化;有秩或嗇夫掌管訴訟，收賦稅;遊徼負責治安。
由此看來，漢代的“鄉三老”、“縣三老”雖然處於基層，但絕對都是在當地有名望的人，有一定的號召力。
首先，他們掌管教化，在一定程度上可以左右鄉黨輿論，對“鄉舉裏選”的察舉,徵辟往往起到關鍵作用。
其次，漢代的鄉三老、縣三老可以向朝廷反映地方官的政績，實際上又擔負着對朝廷官員的監督職能。
再者，三老還是制定地方法律法規的立法會。就連朝廷政策法令在地方上的實施，也要取得三老的支持。
三老不僅在地方上的政治活動中有足夠的影響力，有時甚至能引起皇帝的高度重視，影響中央決策。
漢武帝時期，江充借巫蠱事件，誣陷太子劉據。太子又氣又怕，就殺了江充，併發兵自衛，結果兵敗。
漢武帝認爲太子這是公然造反，大臣們也紛紛附和。在“這種情況下，壺關三老茂大膽上書，提出了異議。
他認爲太子是爲江充所逼，進則不得上見，退則困於亂臣，所以才起而殺充，以救難自免，並無邪心。
三老茂的上書，使漢武帝劉徹有所觸動。後來車千秋復爲太子伸冤，於是，漢武帝遂族滅江充家。
由此看來，三老的地位、身份很特殊。既是官，又不是一般的官。既是老百姓，又不是一般的老百姓。
尤其是縣、鄉兩級的三老，都是從老百姓中選出來的，具有民間代表的性質，是一種樸素的人民自治制度。
但他們又不是一般的老百姓，除了可以免除徭役之外，還經常和宗室、高官一起，被皇帝加賜米、帛等。
