初稅畝的改革發生於春秋時期。
初稅畝是中國古代春秋時期魯國在宣公十五年(公元前594年)實行的按畝徵稅的田賦制度，它是承認土地私有合法化的開始。
從字面上解釋，初，即開始的意思;稅畝，指按土地畝數對土地徵稅。具體方法是:"公田之法，十足其一;今又履其餘畝，復十取一。"原來"井田制"，是九百畝中取一百畝，而"初稅畝"之後，公田之外再收十分之一的稅，也就變成了約十分之二。
春秋時期，由於牛耕和鐵製農具的應用和普及，農業生產力水平提高，大量的荒地被開墾後，隱瞞在私人手中，成爲私有財產;同時貴族之間通過轉讓、互相劫奪、賞賜等途徑轉化的私有土地急劇增加。在實行“初稅畝”田賦制度之前，魯國施行按井田徵收田賦的制度，私田不向國家納稅，因此國家財政收入佔全部農業產量的比重不斷下降。魯國實行初稅畝，即履畝而稅，按田畝徵稅，不分公田、私田，凡 初稅畝 佔有土地者均按土地面積納稅，稅率爲產量的10%。初稅畝的實行增加了財政收入，適應和促進了新生的封建土地佔有關係。
